Om de pulmonale structurele remodellering te bestuderen bij idiopathische pulmonale fibrose (IPF), werden ultrastructurele, immunohistochemische en lichtmicroscopische morfometrische waarnemingen gedaan op 11 pulmonale biopsiestalen van patiënten met IPF. De morfometrische studie werd uitgevoerd met behulp van sequentieel uitgesneden weefselsecties gekleurd voor keratine-alcian blauw periodiek zuur-Schiff (PAS), fibronectine, en type IV collageen-alcian blauw PAS. De meeste van de vroege fibrotische laesies, die alcianblauw- en fibronectine-positief waren, waren intra-alveolair gelokaliseerd. Intra-alveolaire fibrose wordt beschouwd als essentieel voor de fusie van alveolaire wanden bij IPF. Een sterke reactie voor integrine α5β1 en vinculin werd gevonden in epitheliale cellen en mesenchymale cellen in gebieden van intra-alveolaire fibrose. Deze bevindingen tonen aan dat deze cellen actief zijn in adhesie aan fibronectine in gebieden van vroege intra-alveolaire fibrose. Sommige epitheelcellen, waaronder cytoplasmatische hyaline-geladen cellen, vertoonden tekenen van inadequate adhesie aan de extracellulaire matrix, en dit kan een van de mechanismen van progressie van fibrose in IPF zijn.