Tampa, Fla – Een regeneratieve kliniek in Tampa die beschuldigd wordt van agressieve en oneerlijke marketingtactieken om zieke en wanhopige mensen te verleiden duizenden dollars uit te geven aan onbewezen stamceltherapieën, heeft eerder deze week een “klein aantal niet-medische” werknemers ontslagen, zo heeft een woordvoerder van het bedrijf bevestigd.
Hoewel het onbekend is hoeveel werknemers het Lung Health Institute eerder deze week precies heeft laten gaan, ontkende een woordvoerder woensdag dat de ontslagen het gevolg waren van een lopende rechtszaak tegen het bedrijf en recente mediaonderzoeken die zijn praktijken in twijfel trekken. In plaats daarvan schreef de woordvoerder in een verklaring dat de ontslagen het resultaat waren van “een geplande overgang die aansluit bij onze strategie om af te stappen van een direct-to-consumer bedrijfsmodel en ons te concentreren op ons doel om uiteindelijk toonaangevende therapieën te creëren die door de FDA zijn goedgekeurd voor de behandeling van chronische longaandoeningen.”
The Lung Health Institute, dat zijn hoofdkantoor heeft in Tampa maar locaties heeft in vier andere staten, is bekritiseerd door voormalige klanten voor het agressief pitchen van stamceltherapieën voor ongeneeslijke longziekten die niet zijn goedgekeurd door de FDA of waarvan niet is bewezen dat ze werken. In 2018 spraken we met voormalige klanten en weduwen van klanten die beschreven hoe ze therapieën voor ongeneeslijke longziekten werden gepitched.
“Hij zal zeker een soort verbetering krijgen, dat is wat ze me vertelden,” zei Olga Cassady wiens echtgenoot ongeveer 6 maanden stierf aan een longziekte nadat, zegt ze, ze $ 11.000 hadden uitgegeven voor een behandeling op het hoofdkantoor van het instituut in Tampa, voorheen bekend als het Lung Institute.
In 2018 vertelde Maureen Rosen van Ocala ons ook hoe ze ook geloofde in de pitch van het instituut dat zijn behandeling zou helpen haar progressie met chronische obstructieve longziekte (COPD) te vertragen. Op dat moment lag Rosen 24/7 aan een zuurstoftank. Maar kort na haar behandeling bij het Longinstituut, vertelde Rosen ons, “het lijkt erop dat vanaf de dag dat ik het had, ik begon te verslechteren,” zei ze vorig jaar.
Rosen en Cassady zijn niet de enigen die klagen over de behandelingen die door het bedrijf worden aangeboden.
The Florida Investigative Team
Tampa Advocaat Ben Vinson diende de rechtszaak in namens twee voormalige patiënten en zei dat hij meer dan 30 anderen heeft, waaronder Rosen en Cassady, die hopen op een class action-rechtszaak tegen de kliniek.
In de oorspronkelijke klacht van Vinson, ingediend in 2017, beschuldigde hij het Longinstituut van het gebruik van agressieve en bedrieglijke marketingtactieken voor “schijnbehandelingen” op basis van “schijnwetenschap en misleiding”, aldus de klacht.
“Ze waren wanhopig toen ze naar dit bedrijf kwamen. Ze waren allemaal langzaam stervende, stikkend door verschillende longziekten,” zei Vinson. “Ze waren financieel wanhopig, in de meeste gevallen, om zich de procedure te veroorloven, dus veel van hen gaven hun laatste dubbeltje op om dit te doen,” zei hij.
In gerechtelijke archieven ontkent het bedrijf dat het zich ooit schuldig heeft gemaakt aan misleidende en oneerlijke praktijken. In reactie op de rechtszaak stuurde een woordvoerder ons de volgende verklaring:
“Het Lung Health Institute heeft vele duizenden patiënten behandeld voor chronische longziekten. De overgrote meerderheid van deze patiënten rapporteerde positieve resultaten na de behandeling, zoals ondersteund door gevestigde en geaccepteerde maatstaven voor de kwaliteit van leven. Dit is een ongegronde rechtszaak door twee eisers. We ontkennen de aantijgingen en zijn van plan ons krachtig te verdedigen tegen alle claims in de klacht, zoals uiteengezet in de motie van 6 september 2019 voor een summier vonnis, waarop de eisers nog moeten reageren.”
Eerder op de dag stuurde zijn woordvoerder ons kopieën van zes getuigenissen van voormalige patiënten die zeiden dat ze positieve resultaten voelden na het ondergaan van behandelingen bij het instituut. Verscheidene gaven aan dat ze “booster” -behandelingen hadden aangevraagd nadat de voordelen van hun oorspronkelijke behandelingen waren uitgewerkt.
Volgens gerechtelijke archieven moeten patiënten, voordat behandelingen in het instituut worden uitgevoerd, een toestemmingsformulier ondertekenen dat hen waarschuwt dat de behandeling mogelijk geen effect op hun aandoeningen heeft.
Vorige verhalen
- Er is een probleem met stamceltherapie in Florida
- “Dat is totale fraude”, reageert een vooraanstaande stamceldeskundige op het stamcelaanbod van een FL-kliniek
- Nieuwe rechtszaak tegen US Stem Cell na verlies van gezichtsvermogen van patiënt; Familiebanden in twijfel getrokken
Een woordvoerder van het bedrijf zei dat het bedrijf momenteel “in gesprek” is met de FDA om klinische tests te starten met investigative new drugs (IND) om patiënten met longaandoeningen te helpen behandelen.
Wat betreft de ontslagen van deze week en de impact ervan op patiëntenbehandelingen in de faciliteiten van het instituut, zei een woordvoerder van het bedrijf: “de veranderingen zullen geen invloed hebben op de medische zorg van hoge kwaliteit die we onze patiënten bieden.”
Volledige verklaring van Lung Health Institute-woordvoerder over recente ontslagen:
“Dit was een geplande overgang die aansluit bij onze strategie om af te stappen van een direct-to-consumer bedrijfsmodel en ons te concentreren op ons doel om uiteindelijk toonaangevende therapieën te creëren die door de FDA zijn goedgekeurd voor de behandeling van chronische longaandoeningen. Deze veranderingen zullen ook geen invloed hebben op de medische zorg van hoge kwaliteit die we onze patiënten bieden. We zijn dankbaar voor ons toegewijde team en bieden ontslagvergoedingen aan alle getroffen werknemers.”