Nutswerk voedt zaak voor landontginner

Massachusetts-Based Cook Co. Voegt rupsbandfrees toe, zijn derde Peterson-machine

By Tim Cox
Timberline Magazine, www.timberlinemag.com

UPTON, Massachusetts – Het is een productief jaar geweest voor de Cook Companies, een loonbedrijf voor landontginning met lange banden met New England en het noordoosten.

Doug Cook heeft van jongs af aan zijn eigen bedrijf in de bosbouwproductenindustrie gerund. Nu 54, is hij na tientallen jaren in de industrie ruimschoots vertrouwd met verschillende soorten zwaar materieel en verbaast hij zich meestal niet meer.

Toen hij echter eerder dit jaar besloot een Peterson 5710D horizontale rupsbandslijpmachine aan zijn activiteiten toe te voegen, deden de prestaties van de machine hem opkijken.

“We waren bomen aan het slijpen met de Peterson, hardhouten bomen,” herinnert hij zich, “en laadden opleggers in 15 minuten. Het was behoorlijk indrukwekkend, en ik ben niet snel onder de indruk.”

Cook Company is gevestigd in Upton, Massachusetts, een klein stadje even ten zuiden van Worcester. Naast het leveren van landontginningsdiensten, heeft Doug’s bedrijf ook decennialang mulch geproduceerd.

Doug voegde in 2007 een andere productlijn, landschapsarchitectuurbenodigdheden, toe aan het bedrijf. Het was een natuurlijke uitbreiding van het bedrijf, omdat het al een solide geschiedenis had als fabrikant en leverancier van mulch. Cook verkoopt landschapsproducten aan zowel huiseigenaren als aannemers.

Het bedrijf verhuisde ongeveer 14 jaar geleden naar zijn huidige locatie. Het heeft faciliteiten op 56 hectare, met inbegrip van een 25-acre put waar hout materiaal wordt vervoerd en gestort en mulch productie operaties worden uitgevoerd. De houtgroeve is uitgerust met apparatuur voor het dumpen en legen van trekker-opleggers geladen met houtspaanders of slijpsel. Een garage van 8.000 m² met een kantoor heeft een vloerverwarmingssysteem dat gebruik maakt van een houtsnipperketel om warm water te produceren. Landschapsmaterialen en voorraden worden op dezelfde plaats opgeslagen.

Het bedrijf heeft ongeveer twee dozijn werknemers in dienst in het laagseizoen en wel 30-35 wanneer de werkzaamheden pieken. Sommige werknemers verschuiven naar verschillende taken op verschillende tijdstippen in het jaar als de activiteiten van het bedrijf veranderen met het seizoen.

De landschapsvoorziening business is erg druk in het voorjaar, bijvoorbeeld, terwijl land ontruiming operaties hebben een stilte in het voorjaar als gevolg van modderige omstandigheden. “

Doug groeide op in de regio en kreeg een inleiding in de houtkap toen hij slechts 14 jaar oud was. Zijn vader bezat wat land en wilde wat hout kappen, en Doug deed het werk voor hem met een kettingzaag en het bedienen van een skidder van een houtkapbedrijf. “Ik bestuurde een schranklader voordat ik een rijbewijs had,” herinnert hij zich. Toen de houthakker kwam om de boomstammen weg te slepen, was hij onder de indruk van het werk dat de 14-jarige deed. Hij vroeg Doug: “Heb jij dit gedaan?” Later bood hij Doug een baan aan.

Doug begon met het kappen van land toen hij nog op de middelbare school zat, eind jaren zeventig. Na de middelbare school ging hij naar de Universiteit van Maine, Orono. Tijdens de zomer bleef hij bomen kappen en verkocht brandhout als een middel van inkomsten tijdens zijn studie. Hij studeerde af met een graad in bosbouwtechniek en wilde zijn bedrijf laten groeien en uitbreiden.

Heden ten dage is het grootste deel van de landontginningswerkzaamheden van het bedrijf commercieel van aard, en veel van het werk is voor projecten van de overheid of nutsbedrijven, zoals het ontginnen van land voor de aanleg van luchthavens en het ontginnen van land voor recht van overpad voor gaspijpleidingen en hoogspanningsleidingen. Hoewel het bedrijf ook enkele klussen uitvoert voor het onderhoud van nutswegen, bestaat het meeste werk uit het vrijmaken van grond voor nieuwbouw.

De laatste jaren heeft Doug diensten toegevoegd om wegplaten of matten te leveren op verschillende projecten waar milieuproblemen bestaan, zodat machines en apparatuur kunnen werken zonder de grond te verstoren. De dienst is bijvoorbeeld verleend aan bouwploegen, zodat ze elektriciteitspalen kunnen plaatsen. Het bedrijf verhuurt ook matten. De vraag naar milieumatten is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen, aldus Doug.

Het landschapsleveringsbedrijf biedt een breed scala aan landschapsmaterialen, waaronder mulch, steen en grind, flagstone, straatstenen, blokken, leem, en meer. “Alles wat met landschapsarchitectuur te maken heeft,” zei Doug.

Het bedrijf heeft twee ploegen die landontginningswerk uitvoeren en een andere ploeg die gespecialiseerd is in het verwijderen van stronken. Ongeveer drie tot vier mensen werken in elke crew.

Doug heeft een assortiment van zware apparatuur voor zijn bedrijf. Bomen worden normaal gesproken verwijderd met een van de twee rups veller bosbouwers – een Cat en een TimberPro. Voor groot zwaar hardhout worden de takken op de grond verwijderd met kettingzagen; voor kleiner hout kunnen de stammen worden verwijderd met een doortrek-delimber gemonteerd op een Hood kniklader met slasher zaag. Het bedrijf is ook uitgerust met drie TimberPro forwarders, vier skidders en twee Hydro-Axe 621 bosbouwtractoren met bosmaaiers. Andere uitrusting omvat een Cat bosbouwmachine op rupsbanden die wordt gebruikt voor het hanteren en laden van boomstammen en een Cat 330 graafmachine die is uitgerust voor shovel logging. Het bedrijf heeft ook een 30-inch zelfladende versnipperaar die meestal in reserve wordt gehouden als een back-up machine.

In tegenstelling tot sommige landontginningsbedrijven die bulldozers of graafmachines gebruiken om bomen omver te duwen, geeft Doug er de voorkeur aan bomen te oogsten met de veller bosmaaiers en om zoveel mogelijk hout te verhandelen. Hij vindt het belangrijk dat het hout zo goed mogelijk wordt benut.

Doug levert loofhoutzagerstammen aan Hull Forest Products in Connecticut. Stammen van dennenhout worden geleverd aan Irving in Dixfield, Maine. Sommige stammen van pulphout worden geleverd aan Connecticut Mulch Distributors, en Doug gebruikt een deel van de stammen van pulphout als grondstof voor zijn eigen mulchproductie. Hij heeft ook markten om spaanders te leveren voor ketelbrandstof.

Al het resthoutmateriaal van landontginning en houtoogst – takken, toppen, stronken, puin, enzovoort – wordt verwerkt door te malen of te hakselen. Alle hak- en maalwerkzaamheden worden in het veld op de bouwplaats uitgevoerd.

Elke landontginningsploeg is uitgerust met een Peterson-trommelversnipperaar – het bedrijf heeft een Peterson 4310 en Peterson 4310B. De stobbenploeg is uitgerust met Cat graafmachines voor het uittrekken van de stobben, en de Peterson 5710D machine voor het slijpen van de stobben. Een op de graafmachine gemonteerde schaar, gemaakt door Vail Products, wordt gebruikt om de boomstronken uit elkaar te trekken; Doug ontwierp de boomstronkschaar en verwierf er een patent voor. De Hood knuckleboom lader of een forwarder’s knuckleboom kraan wordt gebruikt om materiaal naar de versnipperaars te voeren, terwijl graafmachines stomp materiaal in de grinder laden.

Doug kocht zijn eerste Peterson versnipperaar ongeveer vier of vijf jaar geleden toen hij een versnipperaar moest toevoegen omdat de zaken weer aantrokken. Hij wist al van het merk Peterson. Hij kreeg ook een lovende aanbeveling voor Peterson van een ander bosbouwbedrijf waarmee hij zaken deed in Maine. “Ze werken met pennies per ton,” merkte Doug op, verwijzend naar het bedrijf in Maine, dat houtsnippers maakt voor een papierbedrijf. De aannemer in Maine was uitermate tevreden over de machine en de lage eigendoms- en bedrijfskosten.

“Ik heb er naar gekeken,” zei Doug. “Dat is toen ik mijn eerste Peterson kocht. Ik ben er blij mee geweest.” Vervolgens kocht hij de tweede Peterson hakselaar en dit jaar investeerde hij in de Peterson vermaler.

De kosten voor het bezit en gebruik van de Peterson machines zijn aanzienlijk lager, volgens Doug. “Ik merkte echt het verschil.” Een van de redenen is dat de Peterson machines minder brandstof verbruiken, zei hij.

“Messen lijken ook langer mee te gaan,” voegde hij eraan toe. Hoe vaak de messen van de versnipperaars worden vervangen, hangt af van het houtmateriaal en de omstandigheden. Met goed, schoon hout kunnen ze 10 dagen meegaan. Doug koos voor Peterson-rupsmachines omdat ze veelzijdiger zijn en in gebieden kunnen komen waar het niet mogelijk is om een op een aanhangwagen gemonteerde machine te vervoeren. “We komen op sommige gekke plaatsen op deze pijpleidingprojecten,” zei hij.

Hij bestelde de Peterson 5710D slijpmachine omdat hij was gecontracteerd om land vrij te maken voor een nutsweg, en het bedrijf waarmee hij was gecontracteerd, verbood het gebruik van een kuubslijpmachine vanwege veiligheidsoverwegingen. Hij bestelde de Peterson 5710D slijpmachine met dubbele slijpschijven zodat de rupsbanden meer ‘bite’ zouden hebben bij het manoeuvreren op heuvelachtig terrein.

Hij beschreef een klus waarbij de Peterson slijpmachine zijn veelzijdigheid bijzonder bewees. Het bedrijf werkte aan een recht van overpad dat loodrecht op de weg stond met een steile oever aan beide zijden van de weg. Gelukkig kon het bedrijf vanaf een andere weg toegang krijgen tot de weg en manoeuvreerde het de slijpmachine naar de top van de steile berm. De slijpmachine werd zo geplaatst dat de uitvoerband over de berm reikte. Open opleggers konden met slijpsel worden gevuld terwijl ze op de weg geparkeerd stonden binnen het bereik van de afvoerband. Dankzij de manoeuvreerbaarheid van de slijpmachine was het niet langer nodig een toegangsweg voor de vrachtwagens over de dijk aan te leggen, samen met een landingsplaats. De kosten van dat werk vielen ook weg.

Doug kocht zijn Peterson-machines via Barry Equipment in Webster, Mass. “Ze zijn geweldig geweest,” zei Doug. “Ze zijn er geweest voor ondersteuning.”

Barry Equipment is een full service dealerschap. Naast de vertegenwoordiging van Peterson, vertegenwoordigt het bedrijf Doosan, Yanmar, Rotobec, Palfinger, en Okada lijnen van machines en apparatuur. Barry Equipment heeft klanten in heel New England en ook in New York.

Toen Doug in het voorjaar de Peterson-vermaler kocht, liet hij deze al snel werken aan een “zeer veeleisend project”. Het bedrijf verwijderde bomen voor een andere aannemer, die 220 arbeiders klaar had staan om te komen nadat de bomen en stronken waren geruimd. De vermaler moest onderhouden worden volgens de garantie, en het was het weekend van de vierde juli. Barry Equipment stuurde twee monteurs naar de klus in drie staten verderop en werkte het hele weekend door om het garantiewerk te voltooien. “

Terug op de houtwerf heeft het bedrijf ook een kuippenslijper die wordt gebruikt om houtmateriaal opnieuw te malen en materiaal te mengen. Het bedrijf maakt gekleurde mulch met een Colorbiotics kleursysteem en mulch colorants.

Het bedrijf heeft een fulltime boswachter, Grant Richards, die toezicht houdt op de meeste banen. Garrett Thomas houdt toezicht op de landschapsvoorzieningszaken.

Hoewel Doug jarenlang een vellerboser en een versnipperaar bediende, besteedt hij nu het grootste deel van zijn tijd aan het voorbereiden van offertes voor klussen. Hij is ook vaak rond de garage – waar drie monteurs werken – en hout werf, toezicht op operaties.

Doug koopt een kleine hoeveelheid van staande hout, maar niet veel. Molens liggen ver uit elkaar, en het is moeilijk om hout te leveren tegen concurrerende prijzen met de hoge transportkosten waarmee hij wordt geconfronteerd.

Doug zit in de raad van bestuur van een handelsorganisatie, de Massachusetts Forest Alliance, die pleit voor de bosproductenindustrie, waaronder houteigenaren, houthakkers en molens. “Het helpt en bevordert echt goede bosbouw en bosproducten,” zei Doug. De alliantie heeft onlangs gepleit voor hernieuwbare energiekredieten voor biomassa, die staatsambtenaren willen afschaffen, ook al voegen andere staten ze toe. Het afschaffen van de energiekredieten zou de brandstofmarkten voor biomassa temperen.

In zijn vrije tijd houdt Doug van skiën, hockey spelen en zoutwatervissen.

De landopruimingsdiensten van het bedrijf omvatten lay-out en landmeetkunde, houtkap en verwijdering van bomen, slijpen en chippen, borstelmaaien, uitgraven en nivelleren, en nog veel meer.

Doug’s bedrijf heeft gewerkt voor de Federal Aviation Administration en Massachusetts Air National Guard, het U.S. Army Corps of Engineers, en verschillende staatsagentschappen.

(Het in Oregon gevestigde Peterson produceert slijpmachines, trommelversnipperaars, schijfversnipperaars, klepels, blaaswagens, stapeltransportbanden en schermen. Ga voor meer informatie naar www.petersoncorp.com, bel 800-269-6520 of neem contact op met een Peterson-dealer.)

http://www.timberlinemag.com/articledatabase/view.asp?articleID=5013