De universiteit van Zuid-Californië wordt geconfronteerd met een nieuw schandaal. Volgens berichten van studenten hebben 48 homoseksuele en biseksuele mannelijke oud-studenten Dr. Dennis Kelly ervan beschuldigd hen seksueel te hebben misbruikt onder het mom van medische onderzoeken gedurende meer dan 20 jaar. Kelly werkte in hetzelfde gezondheidscentrum op de campus als gynaecoloog George Tyndall, die is aangeklaagd voor 29 misdrijven tegen meer dan 700 vrouwen die hij tijdens zijn ambtstermijn in USC heeft behandeld.
The Beacon Project, een studentenjournalistiek initiatief van de University of Southern California Annenberg School for Communication and Journalism, meldt dat tientallen mannen nu Kelly aanklagen, beschuldigend van “gendergeweld”, “seksueel geweld” en “seksuele intimidatie”. USC wordt ook genoemd in de aanklacht.
De verhalen van de aanklagers schetsen een verontrustend portret van Kelly’s vermeende gedragspatroon, dat onder meer inhield dat hij hun genitaliën betastte, hen rectale onderzoeken gaf zonder uit te leggen waarom de invasieve procedure nodig was, en hen onderwierp aan seksueel geladen en vernederende ondervragingen.
Eén man beweert dat Kelly een metalen instrument in zijn anus stak en fluisterde: “Hoe vaak laat je je partner in je klaarkomen?” Een andere aanklager zegt dat Kelly vroeg waar hij seks had met zijn partners, of ze naar pornografie keken, van welk ras zijn partners waren, en welke dating-apps hij gebruikte.
Terwijl hij op parttime basis voor USC werkte, was Kelly ook in dienst bij UCLA, maar verliet daar onder een geheime schikking in 2002 voor een forfaitaire uitbetaling van 68.320 dollar. Hij ging kort daarna fulltime bij USC werken.
Sommige van Kelly’s beschuldigers zeggen dat hun klachten werden beantwoord met stilte en afleiding door de campusleiding.
“Van de vijf mannen die zeiden dat ze bij USC hadden geklaagd over Kelly, zeiden er drie dat ze nooit iets hadden gehoord. Een man zei dat een USC ambtenaar hem vertelde dat het incident te lang geleden was om te bepalen wat er gebeurd was. Een andere man zei dat de universiteit meer dan een jaar niet op zijn klacht had gereageerd – tot februari dit jaar, nadat de eerste rechtszaak was aangespannen tegen Kelly en USC. Pas toen, zei hij, reikte de universiteit hem de hand en erkende zijn klacht.”
USC-functionarissen weigerden de meeste vragen van het Beacon Project te beantwoorden, onder verwijzing naar lopende rechtszaken, die sommige waakhonden van de universiteit zien als de zoveelste uitvlucht.
“USC behandelt rechtszaken als een excuus voor een niveau van geheimhouding dat niet nodig is,” zegt Ariela Gross, een professor in de rechten en voorzitter van Bezorgde Faculteit van USC. “De universiteit is niet alleen een partij in een rechtszaak. De universiteit is een onderwijsgemeenschap die iets verschuldigd is aan al haar leden.”
Kelly houdt vol dat hij onschuldig is.
GERELATEERD: Voormalig USC-gynaecoloog George Tyndall gearresteerd in zaak seksuele misdrijven
Blijf op de hoogte van het laatste op het gebied van L.A. eten en cultuur. Meld u vandaag nog aan voor onze nieuwsbrieven.