Het lezen van de genealogie van de familie van Juda in 1 Kronieken hoofdstuk 4 is als het lezen van een Hebreeuws telefoonboek! Vreemd genoeg ontdekken we een korte biografie van een man met de naam Jabes, opgetekend in de verzen 9 en 10.
Iemand legt uit: “De samenpersing van de waarheid van de Schrift binnen haar beperkte gebied is een van de grote wonderen die behoren tot de structuur van Gods Woord.”
Johannes deelt in het Evangelie dat zijn naam draagt: “En er zijn nog vele andere dingen die Jezus gedaan heeft, die, als ze één voor één opgeschreven zouden worden, ik veronderstel dat zelfs de wereld zelf de boeken niet zou kunnen bevatten die geschreven zouden worden. Amen” (Johannes 21:25). In een paar woorden drukt God Zijn boodschap uit in de Bijbel!
Een Google-zoekopdracht naar de naam “Jabes” op het Internet levert interessante informatie op. U zult bijvoorbeeld lezen over de Guanghzhou Liby Enterprise Group Co, Ltd. opgericht in Zuid-China in 1994, die een jaarlijkse omzet heeft van meer dan $ 375 miljoen. Volgens hun website is een van de productlijnen bekend onder de naam “Dr. Jabez.” Ze hebben bijvoorbeeld “Dr. Jabez Multi-purpose Cleaning Detergent”, “Dr. Jabez Glass Cleaning Detergent” en “Dr. Jabez All-powerful Kitchen Cleaning Detergent” om er een paar te noemen.
Matthew Henry’s Commentary on the Whole Bible legt uit: “De Joden zeggen dat hij een beroemde doctor in de wet was en veel discipelen achter zich liet.” Henry vervolgt: “En het lijkt erop, door hem hier zo abrupt te noemen, dat zijn naam goed bekend was toen Ezra dit schreef.”
Robert Jamieson (1802-1880) zegt ook in het Jamieson-Fausset-Brown Bijbelcommentaar: “De Joodse schrijvers bevestigen dat hij een eminent doctor in de wet was, wiens reputatie zoveel schriftgeleerden om zich heen trok dat een stad naar zijn naam werd genoemd.”
I. Zijn droevig probleem
De naam “Jabes” betekent “droevig” Zijn moeder noemde zijn naam Jabes (droevig), zeggende: “Omdat ik met droefheid in hem gebaard heb.” “Het verdriet dat zijn onheilspellende naam met zich meebracht, werd afgewend door zijn gebed.”
Jabes was een “underdog,” of “iemand die in het nadeel is” zoals The American Heritage Dictionary of the English Language: Fourth Edition de term definieert.
II. Zijn eenvoudig gebed
Het gebed van Jabes is eenvoudig maar diepzinnig. Het is diep eenvoudig en eenvoudig diepzinnig.
Hoewel zijn gebed eenvoudig was, was het ook specifiek. George Williams (1850-1928) schrijft: “Het gebed van Jabes (hfdst. iv.10) kan worden uitgedrukt door vier woorden: genade, groei, leiding en voogdij.”
De Eerwaarde Matthew Henry (1662-1714) stelt dat het gebed van Jabes gelijk is aan het gebed van Salomo om wijsheid opgetekend in 1 Koningen 3:5-9. Ds. Henry legt uit “. . juist toen hij op weg was in de wereld. Hij stelde zich erop in al zijn wegen God te erkennen, plaatste zich onder de goddelijke zegen en bescherming, en bloeide dienovereenkomstig. Misschien waren dit de hoofden waarover hij uitweidde in zijn dagelijkse gebeden; voor dit doel was het zijn voortdurende gewoonte om alleen te bidden, en met zijn gezin, als Daniël. Sommigen denken dat het bij een bijzondere gelegenheid was, toen hij benauwd was en bedreigd werd door zijn vijanden, dat hij dit gebed bad.”
Het gebed van Jabes is Schriftuurlijk. Na de verhitte discussie die de bestseller van Dr. Bruce Wilkinson, getiteld Het gebed van Jabes, heeft losgemaakt, denkt u misschien: “Is het verkeerd om te bidden als Jabes?”
Dr. F. B. Meyer (1847-1929) schrijft: “Er was een godvruchtige ambitie die met eerbied gekoesterd mag worden om een bredere invloed op de mensen uit te oefenen, niet omwille van zichzelf, maar omwille van de Meester.” Het levensmotto van Dr. Meyer was: “Maak het meeste van mij dat gemaakt kan worden tot Uw glorie.”
Terwijl er een “blinde ambitie” is waar Jeremia Baruch voor waarschuwde in Jeremia 45:5 ; is er ook “een geheiligde ambitie” zoals Albert Sims opmerkt in zijn commentaar op Psalm 71:16 die zegt: “Ik zal gaan in de kracht van de Here GOD; ik zal melding maken van Uw gerechtigheid, van de Uwe alleen.”
De Britse doopsgezinde missionaris staatsman William Carey (1761-1834) verklaarde in zijn “Doodloze preek” (31 mei 1792) over zending gebaseerd op Jesaja 54:2-3: “Tracht grote dingen voor God; verwacht grote dingen van God.”
Ik heb begrepen dat Dr. Elmer Towns door wijlen Dr. Jerry Falwell werd aangemoedigd om een serie boeken te schrijven over het bidden door de Bijbel. Onze gebeden moeten bijbels zijn als ze effectief willen zijn en we kunnen veel leren over bidden van de gebeden die in de Bijbel zijn opgetekend.
Dr. Erwin W. Lutzer, pastor van de Moody Memorial Church in Chicago, Ill., schrijft in zijn boek getiteld Failure: The Back Door to Success, “Ik heb het gebed van Jabes altijd mooi gevonden: ‘Och, dat Gij mij waarlijk zegent, en mijn grens vergroot, en dat Uw hand met mij zij, en dat Gij mij behoedt voor het kwade, opdat het mij niet smart!’ (1 Ch 4:10). Hier was een man die zich niet schuldig voelde over het feit dat hij God vroeg om hem te zegenen en de invloed van zijn leven te vergroten. En omdat hij dit vroeg tot eer van God, verzekert de Schrift ons: “En God gaf hem wat hij vroeg. Wees pas tevreden als je hebt gezien dat God het onoverwinnelijke heeft overwonnen!”
A.F. Joselyne schrijft over het gebed Jabez: “Dit gebed onthult de ware geest van het christelijk leven.” W.G. Lewis legt uit: “Eén gebed heeft een mens uit de laagste depressie getild tot de verhevenste toppen van genot.”
III. Zijn geestelijk voorrecht
Zoals Abraham, was Jabes “gezegend om een zegen te zijn.” Zoals wij lezen in Genesis 12:2-3, zegt God tot Abram: “Ik zal u tot een groot volk maken; Ik zal u zegenen en uw naam groot maken; en gij zult tot een zegen zijn. Ik zal zegenen wie u zegent, en vervloeken wie u vervloekt; en in u zullen alle geslachten der aarde gezegend worden” (Gen. 12:2-3).
In tegenstelling tot Esau, zocht Jabes het geestelijke boven het wereldlijke. Esau was ondankbaar voor zijn “geestelijk geboorterecht.”
Hebreeën 12:15-17 vermeldt de volgende waarschuwing: “Ziet nauwlettend toe, dat niemand de genade Gods te kort komt; dat geen wortel van bitterheid ontspruit en daardoor velen verontreinigd worden; dat er geen ontuchtige of profaan persoon is als Esau, die voor één hap voedsel zijn eerstgeboorterecht verkocht. Want gij weet, dat hij daarna, toen hij den zegen wilde beërven, verworpen werd, want hij vond geen plaats voor berouw, al zocht hij het ijverig met tranen.”
We lezen “Jabes was eerwaardiger dan zijn broeders” in 1 Kronieken 4:9a. Deze speciale erkenning onderscheidt Jabes van zijn broers en impliceert een grote geestelijke overwinning in zijn leven. Jabes had een zeer ongunstige start in het leven, maar hij eindigde goed. Tragisch genoeg zijn velen die geboren zijn met grote mogelijkheden en bekwaamheden er niet in geslaagd iets te bereiken dat goddelijke lof waardig is. We zullen beoordeeld worden op wat we gedaan hebben met wat ons gegeven is. Met groot voorrecht komt grote verantwoordelijkheid. Jezus zegt ons in het evangelie van Lucas: “Want aan wie veel gegeven is, van hem zal veel gevraagd worden; en aan wie veel is gegeven, van hem zal men des te meer vragen” (Lucas 12:48b).
Volgens de overlevering werd Jabes een geestelijk leider en had hij een zeer invloedrijke (mentor/protégé) relatie met zijn discipelen. In feite is zijn verhaal vandaag de dag nog steeds een bemoediging voor gelovigen.
Eric Liddell schrijft in Disciplines of the Christian Life: “Omstandigheden mogen ons leven lijken te verwoesten, maar God is niet hulpeloos tussen de puinhopen. Onze gebroken levens zijn niet verloren of nutteloos. Gods liefde is nog steeds aan het werk. Hij komt binnen en neemt het onheil en gebruikt het overwinnend, zijn wonderbaarlijke plan van liefde uitwerkend.”
“Want gij ziet uw roeping, broeders, dat niet velen, die wijs zijn naar het vlees, niet velen, die machtig zijn, niet velen, die edel zijn, geroepen zijn. Maar God heeft de dwaze dingen der wereld uitverkoren om de wijzen te beschamen, en God heeft de zwakke dingen der wereld uitverkoren om de machtige te beschamen; en de onedele dingen der wereld en de verachte dingen heeft God uitverkoren, en de dingen die niet zijn, om de dingen die zijn te niet te doen, opdat geen vlees roeme in zijn tegenwoordigheid. Maar uit Hem zijt gij in Christus Jezus, die voor ons geworden is wijsheid van God, rechtvaardigheid, heiliging en verlossing, opdat, gelijk geschreven staat: “Wie roemt, die roeme in den HEERE.”
Paulus de apostel herinnert ons er in 1 Korintiërs 1:26-31 aan dat God heel vaak diegenen gebruikt “die de meeste kans van slagen hebben.”