Opgevoerd – dat is het! Deze op tomaten gebaseerde vissoep in Manhattan-stijl heeft één zeer krachtig ingrediënt: datilpeper. Datil-pepers zijn heter dan jalapeno- of tabasco-pepers, maar niet zo heet als habeneros. Ze zijn groen tot geel-oranje, en iets groter dan een jalapeno.
Lange rijen eters in lokale restaurants getuigen van de populariteit van deze vurige chowder. De meeste historici die over mosselsoep schrijven, verzuimen de Minorcan te vermelden. Misschien omdat ze het niet kennen, of omdat de datilpeper die in deze vissoep wordt gebruikt alleen in het gebied rond St. Augustine wordt geteeld.
Foto van O’Steen’s Restaurant in St. Augustine, FL.
Minorcaanse mosselsoep Geschiedenis:
Het verhaal van de Minorcanen en de Minorcaanse mosselsoep begon toen in 1768 acht schepen te water werden gelaten voor de kust van Spanje (het eiland Minorca in de Middellandse Zee). De 1.403 passagiers aan boord waren op weg naar een indigoplantage in New Smyrna, ten zuiden van St. Augustine. Hoewel de inwoners van Menorca dachten dat zij als contractarbeiders in dienst waren van Dr. Andrew Turnbull, de eigenaar van de plantage, was de werkelijkheid een situatie die aan slavernij grensde. Negen lange jaren moesten de Minorcans lijden en ontberingen doorstaan.
De kolonisten die erin slaagden te overleven, ontsnapten in 1777 van de plantage en trokken naar St. Augustine, waar zij onder de bescherming kwamen van gouverneur Patrick Tonyn. Zij brachten hun eigen specerijen en kooktradities mee, en het belangrijkste ingrediënt was de datilpeper. Net als in New England was chowder gemakkelijk te maken, het kon in één pan worden gekookt en er konden veel hongerige mensen mee worden gevoed. Het was een uit noodzaak bereide maaltijd met vis die er in overvloed was in hun nieuwe omgeving en hun eigen vertrouwde kruiden, niet een die ze hadden meegenomen uit hun thuisland. De Minorcanen waren buitengewone vissers. De vis was er in overvloed en de bodem was arm, zodat hun creativiteit waarschijnlijk leidde tot gerechten als chowder.
Maggi Smith Hall, auteur van Flavors of St. Augustine, een kookboek dat de geschiedenis van de keuken van St. Augustines beschrijft, vond bewijs dat de tomaat in ieder geval in de tweede Spaanse periode (1784-1821) in St. Augustine werd verbouwd. Ze zegt: “Tomaten waren een van de gewassen die werden verbouwd door Phillip Fatio, die een plantage had in Zwitserland, Florida. Dus, terwijl de New Englanders genoten van hun chowder op basis van room, gebruikten de Minorcanen de tomaat al.”
- 1/2poundbacon
- 3largeonionsdiced
- 3largegreen bell peppersdiced
- 4stalkselderij,in blokjes
- 1 kwart fijngehakte mosselen met sap
- 1 tot 2 flessen mosselsap optioneel – misschien niet nodig
- 216-grote tomaten
- Zout en peper naar smaak
- 1/2 theelepel tijm of naar smaak
- 2 laurierblaadjes
- 2 tot 3 dille chilipeper of naar smaak, in blokjes gesneden*
- 5 grote aardappelen, geschild en in blokjes van een halve centimeter gesneden
-
In een koekenpan bakt u het spek, onder af en toe roeren om aanbakken te voorkomen, tot het krokant is; Giet het vet af en bewaar het. Haal het spek met een schuimspaan uit de pan en leg het op keukenpapier om uit te lekken. Breek of snijd het spek in stukjes: zet apart voor garnering.
-
In een grote soeppan of gietijzeren Dutch Oven 2 tot 3 eetlepels van het spekvet doen. Voeg in het spekvet de uien, groene paprika en selderij toe en sauteer tot ze zacht zijn.
-
Voeg de mosselen en het sap van de mosselen, tomaten, zout, peper, tijm, laurierblaadjes en datilpepers toe. Breng net aan de kook. Zet het vuur laag en laat 1 uur sudderen. Voeg de aardappelen toe en laat nog 30 tot 45 minuten koken.
-
OPMERKING: Voeg extra bouillon of oestersap toe als de bouillon te dik is. Het kan zijn dat u een beetje water (of meer tomaten) moet toevoegen om de consistentie aan te passen. U kunt ook de hoeveelheid groenten aanpassen aan uw smaak, aangezien deze soep dik en grof is.
-
Sommige mensen geven er de voorkeur aan de bereide soep een nacht voor het serveren in de koelkast te zetten. Als u besluit de soep in de koelkast te zetten, verwarm deze dan voor het serveren.
-
Vereist 10 porties.
* U kunt de chilipepers vervangen door Habanero of jalapeno pepers, maar dan is uw chowder niet meer authentiek. Als u niet in St. Augustine, Florida woont, is het vrijwel onmogelijk om deze pepers te vinden.