Wat is bloeddruk, en waarom zou ik me er druk over maken?
Bloeddruk is de maat voor hoe hard het bloed tegen de wanden van uw slagaders drukt als het door het lichaam stroomt. Schade aan de bloedvaten, het hart en de nieren kan het gevolg zijn wanneer de druk te hoog is.
ZIE OOK: 8 eenvoudige manieren om uw bloeddruk te verlagen
Wanneer hypertensie niet wordt behandeld, kan het verwoestende gevolgen hebben op de lange termijn. “Er zijn vier grote risico’s: hartaanvallen, hartfalen, beroertes en dementie,” zegt Steigerwalt.
Hoge bloeddruk, die meestal geen symptomen of waarschuwingssignalen heeft, wordt een stille moordenaar genoemd. Het bijhouden van uw metingen bij jaarlijkse controles en andere afspraken is de sleutel.
Hoe wordt mijn bloeddruk gemeten?
Een arts zal een opblaasbare rubberen manchet gebruiken, bekend als een sfygmomanometer om een meting te krijgen van een bevestigde meter die de systolische en diastolische bloeddruk meet.
Het bovenste getal, systolisch, is de druk wanneer uw hart klopt. Het onderste getal is diastolisch, de druk in de rustperiode tussen de slagen.
Een waarde van 120/80 of lager wordt als normaal beschouwd.
Het is normaal dat de bloeddruk gedurende de dag op en neer gaat. Daarom wordt in de nieuwe richtlijnen voor hoge bloeddruk geadviseerd om twee tot drie metingen te verrichten (nadat de patiënt ten minste vijf minuten heeft gerust) bij ten minste twee gelegenheden.
Er zouden nog andere metingen kunnen volgen: “Idealiter zouden we kijken naar bloeddrukmetingen die buiten het kantoor zijn gedaan voordat we een diagnose van hypertensie stellen”, zegt Steigerwalt. Die aanpak, zegt ze, zou kunnen vereisen thuis tests of een ambulante meting met een kleine monitor die automatisch metingen uitvoert op de gebruiker gedurende 24 uur.
Wat veroorzaakt hoge bloeddruk?
Twee grote contribuanten zijn een sedentaire levensstijl en een zout- en suikerrijk dieet. Beide zorgen ervoor dat het lichaam op verschillende manieren harder moet werken, waardoor de bloedvaten extra worden belast.
Maar in ongeveer 90 procent van de diagnoses is de bron van hypertensie een mysterie. “We weten niet waarom je het hebt, maar je hebt het,” zegt Steigerwalt. In de meerderheid van deze gevallen wordt de diagnose dan primaire hypertensie genoemd.
Wanneer de bloeddruk abnormaal hoog is, is de kans echter groter dat dit het gevolg is van een secundaire oorzaak, zoals een oversecretie van hormonen uit de bijnier. Sommige medicijnen, waaronder bepaalde decongestiva, stimulerende middelen (zoals Adderall) en anticonceptie, worden ook in verband gebracht met hoge bloeddruk.
Wat kan ik doen om mijn bloeddruk te verlagen?
De nieuwe richtlijnen betekenen niet dat veel meer mensen medicijnen nodig zullen hebben – althans niet in het begin.
Veranderingen in levensstijl zijn de eerste aanbevolen stap voor iedereen, om de verhoogde bloeddruk van een patiënt te verlagen. Deze blijven belangrijk, ook als er medicatie wordt toegevoegd.
“Er is zoveel wat je kunt doen: 30 minuten wandelen elke dag, opstaan of bewegen op het werk en minstens zeven uur per nacht slapen,” zegt Steigerwalt.
Een van haar grootste richtlijnen is het volgen van het DASH-dieet, een regime ontworpen om hypertensie onder controle te houden met een focus op fruit, groenten, granen en zuivel met weinig of geen vet, evenals minder vlees en suiker.
Degenen met overgewicht kunnen baat hebben bij het verliezen van 10 procent van hun lichaamsgewicht, merkt ze op. Het beperken van alcoholgebruik (één drankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen) kan ook helpen de bloeddruk te verlagen. En, voegt Steigerwalt er met nadruk aan toe, “Iedereen moet stoppen met roken.”
Heb ik medicijnen tegen hoge bloeddruk nodig?
Sommige patiënten hebben meer nodig dan een dieet en lichaamsbeweging om hun bloeddruk onder controle te houden.
“We proberen, indien mogelijk, de (triggerende) medicatie te verwijderen en eerst de levensstijl aan te passen,” zegt Steigerwalt.
ZIE OOK: Waarom veroorzaakt pulmonale hypertensie kortademigheid?
Toch wordt medicatie aanbevolen voor degenen die 10 procent of meer scoren op een test die is ontworpen om hun risico op bepaalde hart- en vaatziekten te meten, zelfs als hun systolische bloeddruk tussen 130 en 139 ligt.
Als verdere interventie nodig is, kan een uitgebreid onderzoek en gesprek uw arts helpen de beste – en veiligste – route van farmaceutische zorg te bepalen.
Dat is vooral belangrijk voor mensen met andere gezondheidsproblemen, zoals hartfalen, coronaire hartziekte en diabetes.
“Mensen die al medische aandoeningen hebben, moeten voorzichtig zijn om de bloeddruk zeer goed onder controle te houden,” zegt Steigerwalt. “En je moet follow-up met een arts en regelmatig thuis metingen uitvoeren om te bevestigen dat de bloeddruk is gedaald en laag blijft.”
Heb je een hoge bloeddruk en een iPhone? Zoek uit of u in aanmerking komt voor deelname aan een onderzoek van Michigan Medicine.