Door Victor Rodger
Dianna Fuemana was vroeger een alleenstaande ouder op de DPB, keek naar soap opera’s zoals The Young and the Restless, dromend van een beter leven.
Had ze zich ooit kunnen voorstellen dat haar leven een soapachtige wending zou nemen nadat ze in 1999 het theaterveld had betreden met haar veelgeprezen one woman show Mapaki, waarmee ze zich een weg baande door het door mannen gedomineerde Pacific-theaterveld en vrouwelijke Pacific-personages op de voorgrond plaatste?
Sindsdien zijn haar stukken opgevoerd in Los Angeles, Toronto, Pago Pago, Athene, Niue en Edinburgh, maar ook in Nieuw-Zeeland.
In 2012 verbleef ze drie maanden in New York als stagiair bij Killer Films, dat Oscarwinnende hits als Boys Don’t Cry en Still Alice produceerde.
En als partner van de Kiwi-acteur Jay Ryan (vooral bekend van Beauty at the Beast en Go Girls) is ze te vinden in de pagina’s van de tijdschriften die ze in haar DPB-dagen zelf doorbladerde.
Nu komt het nieuwste hoofdstuk in haar verhaal als haar debuut korte film, Sunday Fun Day, dit weekend in première gaat in Auckland op het New Zealand International Film Festival. En opnieuw schuift Fuemana de jongens aan de kant om zich aan te sluiten bij het nog kleine, maar groeiende veld van Pacifische vrouwen in de film.
Fuemana schreef en regisseerde Sunday Fun Day, een oprechte en soms provocerende verkenning van wat het betekent om een moeder te zijn; het verhaal van de liefde en opoffering van een alleenstaande moeder voor haar transgender tiener.
“Dit verhaal kwam voort uit het gevoel van ‘kwetsbaarheid,’ als een moeder die tieners opvoedt,” zegt Fuemana. “Vanuit mijn ervaring begrijpen tieners kwetsbaarheid niet echt vanuit het perspectief van een moeder. We hebben in Nieuw-Zeeland een heleboel films die zich richten op het perspectief van het kind, maar niet vanuit de kracht en humor van een moeder.”
De film wordt aangevoerd door haar oude vriendinnen, Fiona Collins van The Orator en mede-Niuees Shimpal Lelisi van Sione’s Wedding. Ook haar nichtje en neefje maken deel uit van de cast en partner Ryan is tevens de producent van de film.
In een van de meest opzienbarende scènes van de film nemen Collins en Lelisi deel aan een zweterige sekssessie achterin zijn auto. Het is een scène waar Fuemana terecht trots op is.
“Ik wilde het beeld van deze Pasifika-vrouw neerzetten als ‘groot in leiding’, sexy en kwetsbaar. Zo’n beeld heb ik nog nooit op het scherm of toneel gezien. Het gaat allemaal om sensualiteit in het oerfeest van ons leven als vrouw.”
In de bijna 20 jaar sinds Sima Urale geschiedenis schreef als de eerste vrouwelijke regisseur van Pacifische afkomst die een speelfilm regisseerde met Apron Strings, is nog geen enkele vrouw uit de Pacifica erin geslaagd dezelfde prestatie te leveren.
Zou Fuemana misschien de volgende kunnen zijn? Sunday Fun Day brengt haar zeker in de running.
Watch this space.
Sunday Fun Day wordt vertoond als onderdeel van de Ngā Whanaunga Māori Pasifika Shorts in het New Zealand international Film Festival op zaterdag 22 juli 18.00 uur in het ASB Waterfront Theatre.
en op deze data, tijden &locaties: