(Courtesy of Meg Gill)
“Mijn naam is Meg Gill, en ik hou van bier.” Zo begint Viceland’s nieuwe show Beerland als presentatrice Meg Gill aan haar reis door Amerika begint, op zoek naar de beste thuisbrouwers van het land. De beste brouwer krijgt de kans om hun eigen bier te maken in Meg’s brouwerij.
Meg, 31, is de president van Golden Road Brewing in Los Angeles. Het bedrijf werd opgericht in 2011 en werd in 2015 gekocht door Anheuser-Busch. Dat was hetzelfde jaar dat Meg werd vermeld in Forbes ’30 Under 30 met de functie die opmerkte hoe ze de jongste vrouwelijke brouwerij-eigenaar in het land was. Het artikel merkte ook op dat Golden Road in 2018 naar verwachting 140.000 vaten van hun sop zou verkopen in de hele VS.
Heavy.com had het geluk om de kans te krijgen om met Meg te praten over brouwen en haar nieuwe show.
Hier is wat je moet weten:
Meg trainde voor olympische zwemwedstrijden voordat ze in bier ging
Tijdens haar studie aan Yale was Meg een zwemster. Haar profiel staat nog steeds op de website van de school. Haar favoriete slag is de vlinderslag en haar geboortestad is Chester Virginia. Meg vertelt Heavy: “Ik zwom en dacht dat ik een professionele zwemster kon worden. Het blijkt dat dat niet veel geld oplevert.”
Na school verhuisde Meg naar Boulder, Colorado, waar ze verschillende baantjes had terwijl ze ook trainde voor de Olympische zwemwedstrijden. Ze zegt dat het “zien wat bier kon doen in een klein stadje in Colorado” haar inspireerde om een carrière in ambachtelijk bier na te streven. Op haar 22e zei Meg dat ze “ambachtelijk bier als de Amerikaanse droom” zag.
The Thing Meg Took Most From Her Time at Yale Was Debt
Naast zwemmen op Yale, studeerde Meg klassiek en werkte ze verschillende banen om haar opleiding te helpen betalen. Meg zegt: “Ik denk niet dat Yale me per se voorbereidde op zaken of op bier, maar de schuld die ik door Yale opliep, bracht me in een positie waarin ik het moest uitzoeken.” Ze voegt er gekscherend aan toe: “Daar kan ik ze dankbaar voor zijn.” Hoewel Meg zegt dat het haar wel een zekere status en geloofwaardigheid geeft als ze naar vergaderingen gaat met distributeurs van miljonairs. “Het helpt omdat ik er niet uitzie alsof ik in de bierbusiness hoor.”
‘New York, Chicago & Los Angeles Were a Little Late to the Craft Beer Game’
Meg’s Golden Road-brouwerij is gevestigd in de “laatbloeiermarkt” van Los Angeles, geen stad die synoniem is met de ambachtelijke bierrevolutie. Ze denkt dat het door de bureaucratie in grote steden soms moeilijk kan zijn om kleine brouwerijen van de grond te krijgen. Wat LA betreft, zegt Meg: “Ik denk dat het feit dat LA tussen San Francisco en San Diego ligt, heeft geholpen om ambachtelijk bier te begrijpen, toen de lokale producenten eenmaal begonnen, was het voor ons gemakkelijk om op de markt te komen… Mensen kenden ambachtelijk bier, ze wisten alleen dat ze niets hadden dat uit LA kwam.”
Meg zegt dat ze een beetje Beer Nerd Backlash heeft gekregen sinds de verkoop aan Anheuser Busch
Sinds de verkoop van Golden Road aan Anheuser Busch in september 2015, zegt Meg dat er iets van een backlash van bier nerds is geweest. “Veel van diezelfde nerds drinken bieren van bedrijven die door participatiemaatschappijen en grote banken worden gesteund,” vertelt Meg me. Ze voegt eraan toe: “Maar als ik aan een strategische partner verkoop, is dat voor hen een probleem.” Meg lijkt niet al te zeer afgeschrikt door de haters. Ze gelooft dat zolang de passie en de opwinding voor het bier en het merk blijven bestaan, het niet uitmaakt wie de investeerders zijn. Om nog maar te zwijgen van het feit dat biernerds maar een klein deel uitmaken van het klantenbestand van Golden Road.
Meg vreesde voor haar veiligheid ‘a Little Bit’ During the Filming of Beerland
Meg vertelt me dat ze tijdens het filmen van de eerste aflevering van de show in New Mexio, “een beetje” vreesde voor haar veiligheid. Meg legt uit dat tijdens het drinken met de cowboy, het feest overging van bier naar whisky. “Ik dacht niet dat we ooit uit zijn saloon zouden geraken,” omdat Meg en de anderen besloten om na het filmen een whiskyproeverij te doen.
Terwijl er ook slechte katers waren tijdens, “Het goede nieuws was dat er elke dag meer bier was om de katers door te komen.”