Wanneer het gaat om groene thee van hoge kwaliteit in poedervorm, zou je denken dat de keuze eenvoudig is: Matcha. Maar met de stijgende vraag naar biologische, natuurlijke theeproducten op de markt, is het moeilijk om niet in de ban te raken van andere aantrekkelijke alternatieven zoals Sencha-poeder.
We snappen het al, Sencha-poeder heeft alles in zich – groene thee, poedervorm en Japanse oorsprong – maar het is belangrijk om te weten dat Sencha-poeder geen Matcha is en wel hierom.
Landbouwmethoden
Wanneer we de landbouwmethoden vergelijken, is het unieke aan Matcha dat de theebladeren een maand voor de oogst in de schaduw worden gekweekt. Deze techniek zorgt ervoor dat de theeblaadjes op natuurlijke wijze breder en vlakker worden, wat later in de raffinagefase van pas komt. Sencha-theebladeren daarentegen worden van zaad tot oogst in de open lucht geteeld.
Cultivatie
Na de oogst doorlopen de Matcha-blaadjes een raffinagefase. De theeblaadjes worden ontdaan van steeltjes en zaadlijsten. Vervolgens worden de resterende (en vaak de beste) delen van het blad verzameld, gedroogd en naar de granieten steenmolens gebracht. Het resultaat? Een fijn poeder met een deeltjesgrootte die vaak wordt vergeleken met die van babypoeder. Voor Sencha-poeder worden de theeblaadjes rechtstreeks naar de maalmachine gestuurd, met steeltjes, nerven en al. Bovendien gebeurt het malen meestal machinaal, waardoor het eindproduct grovere deeltjes bevat.
Smaak en kleur
Herken je het schaduwrijke groeiproces van Matcha? Dat verandert niet alleen de bladeren, maar ook de smaak en de kleur! De schaduwlaag zorgt ervoor dat het aminozuur L-theanine in de theebladeren behouden blijft. Dit aminozuur geeft Matcha zijn natuurlijke zoetheid en umami-smaak. Door het gebrek aan zonlicht behouden de theeblaadjes bovendien een hoog chlorofylgehalte, wat resulteert in een poeder met een prachtige, jadegroene kleur. Omdat de Sencha-bladeren in de open lucht groeien, kunnen de aminozuren die in Matcha voorkomen, niet bewaard blijven. Bijgevolg krijgt het poeder een bitter en samentrekkend smaakprofiel en een geelbruine kleur.
Al met al vertonen beide theepoeders veel overeenkomsten, maar zijn ze ook zeer verschillend. Met meer alternatieven op de markt tegenwoordig, kies verstandig!