At A Glance
Voor degenen van een bepaalde leeftijd zal de naam ‘Marin B17’ dierbare herinneringen oproepen aan vroege full suspension mountainbike-ontwerpen, happy hardcore op de radio en waarschijnlijk meer dan een beetje lichtgevende lycra. De oorspronkelijke B17 was een van de eerste fietsen die werden ontworpen om mee te gooien en plezier op te hebben. Door gebruik te maken van een progressievere geometrie en een drievoudige vorkklem werd het mountainbiken voorbij het XC-gebeuren gebracht en enigszins in de richting van de speelse ontwerpen van vandaag de dag.
Snel terug naar de toekomst en het nieuwe B17 frame echoot de geest van zijn voorvaderen, met nuances van de robuust uitziende gekruiste jaren ’90 buizen in het ontwerp, zij het geruststellend vermengd met meer moderne constructietechnieken, materialen en hoeken.
Zittend als het instapniveau B17 in Marin’s nieuwe look assortiment de ‘1’ trekt samen een frame en spec pakket dat is nogal ongelooflijk. Voor een prijs van £1,800.00 is dit een fiets die met gemak kan wedijveren met postorderfietsen voor die prijs met een kitlijst die een mix is van RockShox vering voor en achter met SunRace en FSA loopwerk, Shimano remmen en SRAM’s 1×11 NX schakelsysteem. De rest van het materiaal bestaat uit Formula Boost-naven en een FSA balhoofdstel met verzegelde cartridge. Marins eigen stuur, velgen, stuurpen en zadel zorgen voor de hoepels en contactpunten.
Het instapmodel B17 krijgt zelfs een standaard drop post, terwijl TranzX’s 120mm post op alle framematen boven Small verschijnt. Marin’s afmontageset op dit niveau is solide, subtiel en betrouwbaar met een 45mm stuurpen die het goed doordachte 780mm brede stuur verankert. Een solide cockpit set up.
De cijfers van de B17 geven enkele aanwijzingen over het soort fun machine dat Marin voor ogen heeft met een lage BB hoogte, super lange wielbasis en veelbelovende balhoofdhoek allemaal afgerond met een redelijk uitgerekte bovenbuis lengte, waardoor dit frame in de ‘progressieve, moderne’ geometrie beugel valt. De virtuele 73,4 graden zithoek van de B17 is een ander cijfer dat gewicht geeft aan de bewering dat dit een fiets is die is ontworpen met japes in gedachten.
Op het pad
Zoals trailritten dat plegen te doen, begon de eerste excursie met de B17 met een klim op een brandweg, en het was op dit punt dat er een lichte bezorgdheid ontstond over de vaardigheden van de fiets bergop; de slappe zithoek zorgde voor een ietwat moeizame trapervaring. Twee minuten met een inbussleutel verlichtten dit gevoel enigszins door het zadel verder naar voren te schuiven om een betere pedaalpositie en gewichtsverdeling te vinden.
Had de B17 de spelingfactor te ver doorgedreven ten koste van zijn bekwaamheid bergop? Nou, nee, en dat is deels te danken aan de progressieve geometrie en de enorme tractie van de extra grote banden die, zodra een gezonde druk werd bereikt, emmervol grip boden op alle, behalve de meest vette, natte, rotsachtige oppervlakken.
Technische beklimmingen werden gestaag, zo niet snel, overwonnen en ik verwachtte half dat de extra grote wielen en banden een beetje traag zouden aanvoelen, maar toen ik de B17 op en over wortels en rotsen op steile hellingen zwengelde, bleek het extra rubber een extra bite te bieden.
Het is wanneer je de B17 het pad op stuurt dat de dingen echt tot leven beginnen te komen. De royale lengte van de wielbasis biedt een hoop stabiliteit over matige technische secties en drops, en het vertrouwen groeit met elk obstakel dat overwonnen wordt.
Met zo’n gespierd frame en banden, gekoppeld aan de 130mm veerweg voor en 120mm achter, voelde deze fiets strak aan en toonde echt zijn capaciteiten op singletrack, waar grote grijnzen op hun plaats waren bij het ploegen van die grippy plus-sized banden in bermen en het vinden van allerlei soorten tractie.
Na zo’n groot succes op het soort rijden dat de meesten van ons ooit op een trailfiets zullen doen, was het niet meer dan eerlijk dat de zelfverzekerde B17 zich op iets bruter zou richten. De robuust uitziende B17 kan de steilere stukken bewonderenswaardig aan voor een fiets met een korte veerweg en het was pas bij het aanpakken van aanhoudende grotere klappen van trailpuin dat de beperkingen van de Recon vork aan het licht kwamen, met verminderde feedback en hun vermogen om het terrein te volgen voordat ze terugkeerden om de volgende klap op te vangen.
Een 120mm dropper post zal nooit helemaal genoeg zijn op fietsen met een groter frame, maar de Tranz X kon op bewonderenswaardige wijze omgaan met de gigantische hoeveelheden vuil en vocht die er gedurende meerdere dagen tijdens een zeer natte herfst naar toe werden gegooid. Even betrouwbaar, zo niet uitstekend, zijn de Shimano BR-M315 remmen, die ruim voldoende remkracht en een behoorlijk niveau van modulatie bieden, hoewel snellere rijders iets met meer grip zullen willen.
Het is altijd de moeite waard om de tijd te nemen om schokdemper, voorvork en bandenspanning in te stellen op basis van je gewicht, rijstijl en het soort terrein waarop je gaat rijden, en de grote banden van de B17 boden de kans om een aantal vrij lage spanningen te gebruiken terwijl je grip zocht in de natte bossen. De RockShox Monarch R Debonair achterop biedt een eenvoudige knop voor de rebound-snelheid, zodat je eenvoudig kunt schakelen tussen rijden en afdalen, en als je de achterkant van de B17 open zet, spoort en knalt hij goed, zodat je op kunstmatige trails kunt blijven rijden en dankzij het stevige frame en de lasnaden ook het ruigere werk aankunt. De plus banden en moderne geometrie geeft stapels vertrouwen aan zowel nieuwe als ervaren rijders.
Voor £1800 – ik zeg dat nog eens, £1800 – is het een hoop motor en een hoop plezier voor je hard verdiende geld en je zou moeilijk gepusht worden om een nieuwe fiets te vinden met zo veel stamboom voor dit soort prijs.
Hoewel het geen klimgeit is, slaagt de forse maar uitzonderlijk capabele B17 1 erin om dat lastige prijspunt op het instapniveau van de markt te halen. Dit is een fiets die vakkundig een geweldig frame – rijp voor upgrades – combineert met pittige vering, betrouwbare onderdelen en vergevingsgezinde banden die, wanneer gecombineerd, aanmoedigen tot ruig rijden op zowel geprepareerde als natuurlijke paden.
De oorspronkelijke B17 was een bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog gemaakt door Boeing, met als bijnaam het Vliegende Fort. Ik laat je de puntjes op de i zetten.
Trail Bikes kopen op
Deze recensie stond in nummer 51 van IMB.
Ga voor meer informatie naar Marin Bikes