Pasen, of Semana Santa, is het belangrijkste feest dat jaarlijks in Lucena wordt gevierd, net als in de meeste delen van Spanje. De Semana Santa van Lucena, die tot Toeristisch Speciaal Belang is uitgeroepen, staat echter bekend om de eigenaardige en unieke manier waarop de “pasos” of processies worden gedragen. Al deze “pasos” worden gevormd door ten minste één beeldhouwwerk, meestal van honderden jaren oud. Ze worden gedragen op schouders zoals nergens anders in Andalusië, alle dragers onbedekt (in tegenstelling tot de manier van Sevilla) en op dezelfde hoogte (in tegenstelling tot de manier van Málaga). De manier waarop processies in Lucena worden gedragen wordt “santería” genoemd, en het is een bijzonder kenmerk van de stad. Santería komt het best tot zijn recht op Paasdonderdag (Jueves Santo), wanneer 9 “pasos” door de straten trekken. Niet te missen zijn de Cristo de la Columna, van de bekende beeldhouwer Pedro Roldán, gemaakt in 1675, en de indrukwekkende Cristo de la Sangre, die in het begin van de 17e eeuw uit de Spaanse Amerika’s werd meegebracht.
De beste Semana Santa-dagen in Lucena zijn Palmzondag (5), dinsdag (7), donderdag (9) en zaterdag (1).
Op Palmzondag zijn er 5 “pasos” in de straten die behoren tot 3 verschillende congregaties en kerken. Zij komen op een bepaald punt samen om één processie te vormen. Op Palmzondag worden de Cristo de la Bondad en de Oración en el Huerto en de Madonna de la Estrella belicht.
Maandag is alles gewijd aan één enkele congregatie (cofradía), die van de broeders Franciscanen. De “pasos” hebben hun onderkomen in een zeer mooi franciscaner klooster in het centrum van Lucena. Hoogtepunten deze dag zijn de “trono” (platform waarin de beelden worden gedragen) van de vereerde Medinaceli Christus, en de Virgen de Piedra, een Madonna zoals die van Michelangelo in het Vaticaan in Rome.
Dinsdag zijn er 3 verschillende congregaties en 7 verschillende “pasos” in de straten van Lucena. De eerste is de congregatie van Carmine, gesticht in 1606 met 3 zeer oude, historische en eigenaardige “pasos” die vertrekken vanuit de Carmen-kerk in het zuiden van Lucena. Niet te missen zijn de “Virgen de los Dolores”, van de oude beeldhouwschool van Granada, en de “Señor de la Humildad”. Deze congregatie is een van de oudste van de stad en heeft dezelfde tradities behouden als eeuwen geleden.
De twee andere congregaties hebben hun zetel in de zeer centraal gelegen Sint-Matheuskathedraal, op Plaza Nueva. De congregatie Servitas, gesticht in 1724, maar het belangrijkste, de congregatie “Vrede & Liefde”, met in de hoofdrol de “Madonna van de Vrede & Liefde”, een van de mooiste, evenwichtigste en mooiste “pasos” van de hele week, evenals de “Christus van de Vrede & Liefde”. Dinsdag is echt een bezoek waard.
Woensdag is momenteel de armste dag in Lucena. Slechts één gemeente, die van “El Valle”, en 2 “pasos” alleen op straat. Maar dit verwijst slechts tot middernacht en “Jueves Santo” begint, de meest complete en traditionele dag in Lucena.
Donderdag om middernacht vindt in de kathedraal van St. Matthew een van de meest verwachte momenten van de hele week plaats: de “Cristo del Silencio” komt uit de kerk in stilte en met alle lichten gedoofd. Een zeer bijzonder moment dat de nauwste band legt tussen de Andalusische traditie van de Goede Week en die van de Castiliaanse achtergrond. De “Cristo del Silencio” is de meest nabije ervaring van een Castiliaanse processie die je in Lucena kunt hebben. Maar dit is nog maar het begin. In de vroege namiddag begint de tweede congregatie haar processie vanuit de zeer kleine kapel “Dios Padre” in Oost-Lucena. 3 zeer eigenaardige “pasos” vormen deze congregatie, waarvan er 2 uniek zijn voor Lucena: die van de “Heilige Geloofsallegorie” en ook die van “Jezus die de voeten van Petrus wast”.
En nu komen we bij het meest verwachte moment in de hele traditie van de Paasweek in Lucena. De meest vereerde en traditionele “paso” staat op het punt zijn processie te beginnen: de “Cristo de la Columna”, van Pedro Roldán, komt altijd stipt op tijd uit de St.Jacques kerk. De manier waarop deze “paso” naar buiten komt, de manier waarop hij wordt gedragen, en alle “saetas” (flamenco-achtige gebeden die worden gezongen als een maagd of Christus in Andalusië wordt geprocessioneerd) die gedurende de hele avond worden gezongen, zijn op zichzelf al een reden om die dag een bezoek aan Lucena te brengen. Maar daarmee is de kous nog niet af. De “Cristo de la Sangre”, een van de meest serieuze, traditionele, gerespecteerde en historische “paso” die er in Lucena is. Komende uit de St. Franciscus kerk in het centrum van Lucena. In totaal zijn er 9 “pasos” op donderdag in Lucena. En het beste van alles is dat ze allemaal samenkomen in de Alcaide straat Las Torres (centrum) waar ze naar de Plaza Nueva (hoofdplein) gaan voordat ze de El Peso straat nemen, waar ze zich uiteindelijk scheiden.
Donderdag en Goede Vrijdag komen traditioneel samen. Er zijn slechts een paar uur zonder “pasos” op straat, aangezien die van donderdag om 2:30 uur naar de kerk terugkomen en de volgende, Nazareno Christus, om 6:00 uur naar buiten komt. De Nazareno gemeente is samengesteld uit 6 “pasos”. De Nazarener zelf is een zeer oud en zeer vereerd beeldhouwwerk in renaissancestijl. De congregatie werd gesticht in 1599, een van de oudste van de stad. Zij heeft ook de goede oude smaken van vroeger bewaard.
Zaterdag is er maar één gemeente en één paso erbij. De “Soledad”. Deze congregatie is de oudste van Lucena, opgericht in 1564. Zeer mooie processie, goed georganiseerd, evenwichtig en serieus.
Zondag, zoals gebruikelijk, maakt de “Opstanding”-gemeente een einde aan een hele week van vieringen.