LeBron James is het gezicht van de NBA en is aantoonbaar nog steeds de beste speler ter wereld en is de hartslag van de Los Angeles Lakers. Hoewel Anthony Davis in de toekomst misschien meer succes zal hebben bij de Lakers, zou het team op dit moment niet zijn waar het is zonder LeBron James.
Hoe lang LeBron James nog aan de top van zijn spel staat, is nog maar de vraag. Hij domineert nog steeds, zoals gewoonlijk, maar wordt 36 in december. We hebben het keer op keer gezien met andere supersterren die laat in hun carrière snel vervagen en de vraag wordt niet of hij vervaagt, maar wanneer.
Sommigen lijken te denken dat het eerder vroeger dan later zou kunnen komen. In een tijd waarin de NBA-nieuwscyclus is opgedroogd, worden sportschrijvers creatief, zo creatief in feite dat LeBron James handelsvoorstellen een feit zijn geworden.
Los Angeles Lakers: LeBron James wordt niet verhandeld, waarom zou je het zelfs voorstellen?
Preston Ellis van Bleacher Report stelde een leuk artikel samen met hypothetische ruilen voor de topster van elk NBA-team. En hoewel Ellis erop zinspeelde dat de meeste van deze sterspelers niet zullen worden verhandeld en ik het plezier en de intrige in dit soort artikelen begrijp, is het gooien van een voorstel voor een handel in LeBron James een gewaagde zet.
Het is nog gewaagder als de voorgestelde handel hem naar Brooklyn zou sturen voor Spencer Dinwiddie, Caris LeVert, Jarrett Allen, de eerste-ronde-pick van de 76ers en de eerste-ronde-pick van de Nets in 2022.
Die handel gaat nooit gebeuren. Een LeBron James-handel gebeurt nooit.
De voorgestelde handel zou theoretisch mogelijk kunnen worden als Anthony Davis niet opnieuw tekent bij het team en de Lakers weten dat LeBron niet in zijn eentje kan winnen en in plaats daarvan besluiten om één gegarandeerd jaar van LeBron te ruilen. James zou zich immers een weg uit LA kunnen forceren, toch?
Op papier zou dat logisch kunnen zijn. NBA teams, meer dan elke andere big-four competitie in Amerika, vaak vooruit op de curve en handel jongens met een jaar over om iets in ruil te krijgen. Je zou kunnen stellen dat het zonder Davis zinvoller is om LeBron te verkopen, als hij dat wil, in plaats van hem mogelijk zijn optie te laten lichten.
Op papier zou het zinvol kunnen zijn, maar het zal nooit gebeuren. Als Davis zijn speleroptie zou weigeren, zou dat ruimte vrijmaken voor het team om een tweede ster voor LeBron te kopen. Nu, het kan moeilijk zijn met een kleine free-agent markt en niet veel toekomstig kapitaal, maar de Lakers zouden ongetwijfeld alles doen wat nodig is om sterkracht in ruil te krijgen.
En als ze dat niet doen, betwijfel ik of LeBron zijn weg uit LA überhaupt forceert. Natuurlijk kan het zijn nalatenschap schaden als hij niet voor een ander kampioenschap kan strijden, maar dat hij bij de Lakers tekent, lijkt me meer een lifestyle-keuze voor de kansen die LA biedt.
Plus, en dat is het belangrijkste, je zet niet in als je LeBron James hebt. Als ‘The Last Dance’ ons iets heeft geleerd, is het dat je de wagen van een generatie-superster als LeBron James rijdt totdat de wielen eraf vallen.
De Los Angeles Lakers ruilen LeBron James niet, nooit. Ik snap dat deze fantasie scenario’s leuk zijn om te lezen, maar het zal nooit gebeuren in een miljoen jaar.