LICHT
lit (‘of, ma’of; phos; vele andere woorden):
1. Oorsprong van licht
2. Een veelomvattende term
(1) Natuurlijk Licht
(2) Kunstmatig Licht
(3) Wonderbaarlijk Licht
(4) Geestelijk, Moreel, Geestelijk Licht
3. Een Attribuut van Heiligheid
(1) God
(2) Christus
(3) Christenen
(4) De Kerk
4. Symboliek
5. Expressieve termen
1. Oorsprong van het licht:
De schepping van het licht was de eerste stap in de schepping van het leven. “Laat er licht zijn” (Genesis 1:3) was het eerste woord van God dat gesproken werd nadat Zijn scheppende Geest “bewoog” op de grondstof waaruit Hij de hemelen en de aarde schiep, en die, tot het uitspreken van dat woord, in de chaos van duisternis en verlatenheid lag. Iets wat mogelijk verwant is aan de alomtegenwoordige elektromagnetische activiteit van de aurora borealis drong door in de chaotische nacht van de wereld. De uiteindelijke concentratie van licht (op de 4e dag van de schepping, Genesis 1:14) in zonnen, sterren en zonnestelsels bracht het oorspronkelijke scheppingsproces tot voltooiing, als de essentiële voorwaarde voor al het organische leven. De oorsprong van het licht vindt dus zijn verklaring in het doel en de aard van God, die Johannes niet alleen definieert als de Auteur van het licht, maar, in een allesomvattende betekenis, als het licht zelf:
“God is licht” (1Johannes 1:5).
2. Een veelomvattende term:
Het woord “licht” is Goddelijk rijk in zijn veelomvattendheid en betekenis. De materiële schittering ervan wordt door de Schriften heen gebruikt als het symbool en synoniem van alles wat lichtgevend en stralend is in het mentale, morele en spirituele leven van mensen en engelen; terwijl de eeuwige God, vanwege Zijn heiligheid en morele volmaaktheid, wordt afgebeeld als “wonend in licht dat ongenaakbaar is” (1 Timoteüs 6:16). Elke fase van het woord, van het oorspronkelijke licht in de natuurlijke wereld tot de geestelijke heerlijkheid van het hemelse, wordt in de Heilige Schrift gevonden.
(1) Natuurlijk licht.
Licht en leven zijn bijna synoniem voor de bewoners van Palestina, en op dezelfde manier duisternis en dood. Hun land is het land van de zon. Wanneer zij naar andere landen met een bewolkte hemel gaan, is hun enige gedachte terug te keren naar de helderheid en zonneschijn van hun geboorteland. In Palestina is er nauwelijks een dag in het gehele jaar waarop de zon niet schijnt voor een deel ervan, terwijl er gedurende vijf maanden van het jaar nauwelijks een onderbreking van de zonneschijn is. De tijd wordt gerekend van zonsondergang tot zonsondergang. De dagtaak eindigt bij het invallen van de duisternis. “De mens gaat heen tot zijn werk en tot zijn arbeid tot de avond” (Psalmen 104:23).
De plotselinge overgang van duisternis naar licht met de opgaande zon en het verdwijnen van de zon ’s avonds is opvallender dan in noordelijker landen, en het is niet vreemd dat er in de oudheid een verering van de zon is ontstaan als de gever van licht en geluk, en dat Job melding maakt van de verlokking van de zonaanbidding toen hij “de zon zag als zij scheen, of de maan in helderheid wandelde” (Job 31:26). De ergste plaag in Egypte, naast het doden van de eerstgeborenen, was de plaag van de duisternis die op de Egyptenaren viel (Exodus 10:23). Deze liefde voor het licht vindt zowel in het Oude als in het Nieuwe Testament uitdrukking in een zeer uitgebreid gebruik van het woord om die dingen uit te drukken die het meest te wensen en het meest nuttig zijn voor de mens, en in dit verband vinden we enkele van de mooiste figuren in de Bijbel.
(2) Kunstmatig licht.
(3) Wonderbaar licht.
Toen de ontstellende plaag van “dikke duisternis” drie dagen lang de Egyptenaren omhulde, hen verschrikte en hulpeloos maakte, “hadden al de kinderen Israëls licht in hun woningen” (Exodus 10:23). Of de duisternis nu het gevolg was van een Goddelijke natuurlijke oorzaak of het licht het natuurlijke licht van de dag was, het proces dat de Israëlieten uit de omringende duisternis behoedde was bovennatuurlijk. Wonderbaarlijk, ook al was het door een natuurlijke oorzaak, was de “vuurzuil” die licht gaf aan de Israëlieten die aan Farao ontsnapten (Exodus 13:21; 14:20; Psalmen 78:14), “Hij leidde hen de hele nacht …. met een licht van vuur.” Bovennatuurlijk was de gloed bij Christus’ transfiguratie die “zijn klederen …. wit maakte als het licht” (Mattheüs 17:2). Onder dezelfde categorie schaart Paulus “het grote licht” dat “hem plotseling omstraalde vanuit de hemel” op de weg naar Damascus (Handelingen 22:6; vergelijk Handelingen 9:3). In deze zeldzame gevallen was het bovennatuurlijke licht niet alleen symbolisch voor een innerlijk geestelijk licht, maar instrumenteel, althans gedeeltelijk, in het openbaren of voorbereiden van de weg daartoe.
(4) Geestelijk, moreel, spiritueel licht.
De verschijnselen van natuurlijk licht hebben hun tegenhanger in het innerlijk leven van de mens. Weinig woorden lenen zich met zoveel schoonheid en geschiktheid voor de ervaringen, omstandigheden en uitstraling van het geestelijk leven. Om deze reden gebruikt de Schrift “licht” grotendeels in de figuurlijke betekenis. Ontleend aan de natuurlijke wereld, is het niettemin van nature geschikt om geestelijke realiteiten weer te geven. In het wereldlijke leven wordt een duidelijke scheidslijn getrokken tussen intellectuele en geestelijke kennis en verlichting. Onderwijs dat de geest verlicht kan de morele mens onaangeroerd laten. Dit onderscheid komt zelden voor in de Bijbel, die de mens behandelt als een geestelijk wezen en zijn vermogens beschouwt als onderling afhankelijk in hun werking.
(a) Enkele passages echter verwijzen naar het licht dat hoofdzakelijk tot het verstand of de geest komt door Goddelijke instructie, b.v. Psalmen 119:130, “De opening van Uw woorden geeft licht”; zo Spreuken 6:23, “De wet is licht.” Zelfs hier omvat de instructie morele zowel als mentale verlichting.
(b) Moreel:
Job 24:13,16 heeft uitsluitend te maken met de morele houding van de mens tegenover de waarheid: “rebelleert tegen het licht”; “kent het licht niet.” Jesaja 5:20 beschrijft een morele verwarring en blindheid, die het licht niet van de duisternis kan onderscheiden.
(c) Voor het grootste deel echter gaan licht en leven samen. Het is het product van verlossing:
“Jahweh is mijn licht en mijn heil” (Psalmen 27:1). “Licht”, figuurlijk gebruikt, heeft bij uitstek te maken met geestelijk leven, waaronder ook de verlichting die alle vermogens van de ziel overstroomt: verstand, geweten, rede, wil. Op zedelijk gebied is de verlichting van deze vermogens geheel afhankelijk van de vernieuwing van de geest. “In Uw licht …. zien wij licht” (Psalmen 36:9); “Het leven was het licht der mensen” (Johannes 1:4).
Licht is een eigenschap van heiligheid, en dus een persoonlijke eigenschap. Het is het uitblinken van de Godheid.
3. Een eigenschap van heiligheid:
(1) God.
(2) Christus.
(3) Christenen.
Allen die het licht van God en van Christus vangen en weerkaatsen worden “licht”, “lichten” genoemd.”
(a) Johannes de Doper:
“een brandend en stralend licht” (Johannes 5:35 de King James Version). Het is veelzeggend dat deze voorchristelijke profeet luchnos werd genoemd, terwijl de discipelen van de nieuwe bedeling phos worden genoemd (Mattheüs 5:14): “Gij zijt het licht der wereld.”
(c) De Jood die de wet bezat, meende ten onrechte dat hij “een licht voor hen die in duisternis zijn” was (Romeinen 2:19).
(4) De Kerk.
Sion moest “schijnen” omdat haar “licht gekomen” was (Jesaja 60:1). De heidenen moesten tot haar licht komen (Jesaja 60:3). Haar missie als de verlichter van de wereld werd gesymboliseerd in de versieringen van haar priesterschap. De Urim van het borstschild van de hogepriester betekende licht, en de naam zelf is slechts de meervoudsvorm van het Hebreeuwse ‘or. Het stond voor openbaring, en thummim voor waarheid. De kerk van de christelijke bedeling moest nog meer stralen met het licht van God en van Christus. De zeven gemeenten van Azië werden door de Geest aan Johannes geopenbaard als zeven gouden kandelaren, en haar dienaren als zeven sterren, beide stralend met het licht van de openbaring van het Evangelie. In Efeziërs is Christus, die het Licht der wereld is, het Hoofd van de gemeente; de gemeente is Zijn lichaam waardoor Zijn heerlijkheid aan de wereld moet worden geopenbaard, “opdat alle mensen zien”, enz. (Efeziërs 3:9,10). “Hem zij de heerlijkheid in de kerk” (Efeziërs 3:21), de kerk die God heerlijkheid brengt, door Zijn heerlijkheid aan de mensen te openbaren door haar weergave van het leven en het licht van Christus.
4. Symboliek:
Licht symboliseert:
(1) het oog, “Het licht van het lichaam is het oog” (Mattheüs 6:22, de King James Version; Lucas 11:34);
(3) bescherming, “wapenrusting (Romeinen 13:12), het gewaad van een heilig en Christusgelijk leven;
(4) de sfeer van de dagelijkse wandel van de christen, “erfenis van de heiligen in het licht” (Kolossenzen 1:12);
(5) de hemel, want de erfenis waarnaar zojuist wordt verwezen omvat de wereld boven waarin “het Lam het licht daarvan is”
(6) voorspoed, verlichting (Esther 8:16; Job 30:26), in tegenstelling tot de rampen van de goddelozen wier “licht …. zal worden gedoofd” (Job 18:5);
(7) vreugde en blijdschap (Job 3:20; Psalmen 97:11; 112:4);
(8) Gods gunst, het licht van uw gelaat” (Psalmen 4:6; 44:3; 89:15), en de gunst van een koning (Spreuken 16:15);
(9) het leven (Psalmen 13:3; 49:19; Johannes 1:4).
5. Uitdrukkende termen:
Uitdrukkende termen zijn:
(1) “vrucht van het licht” (Efeziërs 5:9), d.w.z. goedheid, gerechtigheid, waarheid;
(2) “licht in de Heer” (Efeziërs 5:8), dat de bron van het licht aanduidt (vergelijk Jesaja 2:5);
(3) “erfenis der heiligen in het licht” (Kolossenzen 1:12), een tegenwoordige ervaring die in de hemel uitgaat;
(4) “Vader der lichten” (Jakobus 1:17), betekent de Schepper van de hemellichamen;
(5) “wonderbaarlijk licht” (1 Petrus 2:9), het licht van Gods aanwezigheid en gemeenschap;
(6) “Wandelt in het licht” (1Johannes 1:7), in het licht van Gods onderricht en kameraadschap;
(7) “Blijft in het licht” (1Joh 2:10), in de liefde, Goddelijk en broederlijk;
Dwight M. Pratt