Lood- en zinkmijn
Webb City, Missouri, stond aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw bekend als ’s werelds grootste en meest productieve lood- en zinkmijnbouwgebied en maakte deel uit van het “Tri-State Mining District”. Een ondergronds beeld van de mijn met een groep arbeiders. Bekijk het originele brondocument: WHI 72676
Europese kolonisten die in de 19e eeuw in Wisconsin aankwamen, waren niet geïnteresseerd in landbouw. De eerste duizenden kolonisten in de staat emigreerden in de jaren 1820 naar het loodgebied in het zuidwesten van Wisconsin. Landmeters van de overheid begonnen in de jaren 1830 in heel Wisconsin gemeenten uit te zetten. Speculanten begonnen al snel onroerend goed te kopen van de landkantoren van de overheid om het aan boeren en zakenlieden te verkopen.
De immigranten die in de jaren 1830 arriveerden, waren erop gebrand om goede landbouwgronden te vinden. De meesten hoopten voor de winter een oogst te kunnen binnenhalen om hun gezin te voeden en geld te verdienen voor voorraden. In de jaren 1840 werden in Wisconsin bijna 5.000 boerderijen per jaar gesticht.
Warmte
Warmte was het eerste en belangrijkste handelsgewas dat in Wisconsin werd verbouwd. Het vereiste geen grote kapitaalinvestering, en was gemakkelijk te telen. Van 1840 tot 1880 leverde Wisconsin een zesde van de tarwe in de Verenigde Staten. Ondanks het vroege succes werd tarwe aan het eind van de jaren 1850 impopulair. De boeren in Wisconsin hadden moeite om te concurreren met boeren in Minnesota en Iowa.
Sinds de jaren 1850 hadden landbouwhervormers er bij de boeren op aangedrongen om hun gewassen te diversifiëren en uitgeputte grond te herstellen door middel van vruchtwisseling en bemesting. Maar tarwe bleef het belangrijkste gewas van de boeren in Wisconsin tot de jaren 1860, toen de tarwegroestziekte en de chinch-buggen de gewassen vernietigden. Boeren werden gedwongen over te schakelen op nieuwe gewassen. Boeren in Waushara County waren de pioniers van de cranberry-industrie in de veengebieden ten noorden van Berlin, Wisconsin. Boeren in Rock, Jefferson en Dane County verbouwden met succes tabak. Andere boeren gingen zich toeleggen op maïs, haver en hooi om de duizenden koeien te voeden die Wisconsin’s groeiende zuivelindustrie ondersteunden. In 1890 stond Wisconsin op de eerste, tweede en derde plaats van respectievelijk rogge, gerst en haver in het land.
Produce
Cranberry Harvest, 1934
Cranberry-oogstmachines banen zich met cranberryharken een weg door een overstroomd cranberrymoeras. Op de achtergrond staan kratten met geoogste cranberry’s opgestapeld te wachten op transport. Bekijk het originele brondocument: WHI 86623
Boeren begonnen zich aan het eind van de 19e eeuw toe te leggen op de commerciële teelt van groenten en fruit. Bijna dertig procent van de aardappelen in de staat kwam in het begin van de 20e eeuw uit Portage, Waushara en Waupaca counties. Groene erwten, suikermaïs, komkommers, limabonen en bieten werden allemaal belangrijke commerciële gewassen in de jaren 1880. Wisconsin produceerde al snel meer groenten voor verwerking dan enige andere staat in het land. Na vele pogingen werden appels, kersen en aardbeien levensvatbare gewassen in enkele gebieden van de staat.
Cutover Lands
Terwijl de boeren in het zuiden van Wisconsin floreerden, zochten vele recente immigranten naar bewerkbare percelen in het noorden. Velen maakten aanspraak op de “cutover” counties – braakliggende gronden die ontstonden toen houtkappers bossen rooiden. Ondanks promotie-inspanningen en staatshulp om kolonisten te helpen de boomstronken te verwijderen, is het gebied nooit met succes bewerkt.
Hoewel de landbouw in de “cutover” regio mislukte, bloeide de landbouwproductie in de rest van de staat. Om de toenemende schaal en productieniveaus van de landbouw van de staat te evenaren, richtten ondernemers al snel bedrijven op om gereedschappen en apparatuur aan boeren te leveren.
Learn More
Explore the Turning Points in Wisconsin History Collection