Justin Lucas is misschien wel de afgunst van poker run organisatoren in de Verenigde Staten als hij zich zorgen maakt over te veel motorboten die komen opdagen voor de Lake CumberlandThunder Run in juni.
Vorig jaar was het evenement goed voor 180 boten en dit jaar zou het kunnen oplopen tot 200 inschrijvingen voor de run op het Kentucky meer. Het is een mooi probleem voor Lucas en mede-organisator Dan Weiss om te hebben.
“Vorig jaar was het een beetje gek,” zei Lucas. “We waren voorbereid op 150 boten, verwachtten 125 en eindigden met 180. Dit jaar zijn we voorbereid op 200, maar ik hoop dat we nergens in de buurt komen.”
De 11e jaarlijkse Lake Cumberland Thunder Run blijft een van de grootste pokerruns in het land die deelnemers trekt van zo ver weg als Californië en Arizona. Het schilderachtige meer, dat de negende grootste in de VS is, kan de vloot van prestatieboten gemakkelijk herbergen.
“Ik ben opgegroeid op dat meer en ik heb nog steeds niet het hele meer gezien,” zei Lucas. “Er is gewoon tonnen kustlijn, tonnen water.”
State Dock Marina is gastheer van de Lake Cumberland Thunder Run die begint op vrijdag (14 juni) met een fun run waar deelnemers een bonus chip kunnen ophalen die kan worden ingeleverd voor een extra kaart. Die avond vindt in de jachthaven de derde jaarlijkse Thunder RunSoundoff-stereowedstrijd plaats.
(Foto met dank aan Kevin Johns/Instant Memories Photography)
Voor de hoofdrun op zaterdag is de eerste stop bij Conley BottomResorts met een stop in het Burnside-gebied voor de lunch in Wolf Creek Marina.Na de lunch gaan de boten naar Beaver Creek en halen hun laatste chip op bijState Dock Marina.
Lucas zei dat ze elk jaar de locaties van de stops variëren zodat de deelnemers een nieuw deel van het meer kunnen zien. “Ik ben opgegroeid op dat meer en ik heb nog steeds niet het hele meer gezien,” zei hij. “Er is gewoon tonnen kustlijn, tonnen water.”
Live entertainment is een groot deel van de poker run met bands spelen op vrijdag en zaterdagavond in State Dock Marina.
“Het is volgepakt vrijwel het hele weekend,” zei Lucas. “We’ve alwaysgot something going on.”
Op de vraag waarom de Lake Cumberland Thunder Run zo succesvol is geweest, denkt Lucas dat het komt omdat ze de deelnemers een goede waarde bieden. Voor 225 dollar (250 dollar na 31 mei) krijgen de kapitein en navigator twee T-shirts, twee lunches, twee diners, toegang tot het entertainment, een kaartlezer en een plek voor de boot.
(Foto met dank aan Kevin Johns/Instant Memories Photography)
De organisatoren proberen ervoor te zorgen dat alle deelnemers zich welkom voelen.
“Als je wilt komen en je eigen ding wilt doen, maakt ons dat niet uit. Kom en heb een leuke tijd,” zei Lucas. “We accepteren iedereen. Ik ga mijn 20-voet Baja man hetzelfde behandelen als de man in de 40-voet Skater.”
Het goede doel van de pokerrun is Shirley’s Way, een organisatie die geld inzamelt om mensen die vechten tegen kanker financieel te helpen. Patiënten worden doorverwezen door lokale ziekenhuizen en Shirley’s Way zal helpen met onmiddellijke behoeften, zoals een huis betaling, huur, nutsvoorzieningen of food.
Lucas zei dat ze zijn voorbereid op 200 boten in het weekend en weet dat de deelnemers plezier zullen hebben.
“Het gaat over het behandelen van iedereen hetzelfde en het hebben van een goede tijd,” Lucassaid.