Vanaf dinsdag om 9 uur ’s ochtends kunnen kleine bedrijven in Pennsylvania aanvragen indienen voor een subsidieprogramma van 225 miljoen dollar dat hen moet helpen hun verliezen als gevolg van de COVID-19 pandemie te boven te komen en hun deuren weer te openen.
Het eerder deze maand door gouverneur aangekondigde COVID-19 Relief Statewide Small Business Assistance-programma zal 10 dagen lang aanvragen accepteren voordat het sluit. Tom Wolf, zal aanvragen voor 10 dagen accepteren voordat het sluit tot de tweede van vier ronden van subsidieverdelingen begint begin augustus.
Een aanvraag die kan worden geraadpleegd op pabusinessgrants.com.
Grants van tussen de $ 5.000 en $ 50.000, afhankelijk van de inkomsten van een bedrijf, zullen worden uitgegeven door de 17 Community Development Financial Institutions van de staat binnen twee weken na het sluiten van de aanvraagperiode. De middelen zijn afkomstig uit de door de staat toegewezen federale CARES Act-dollars en moeten uiterlijk 28 november zijn uitgegeven, wanneer niet-bestede bedragen aan de federale overheid moeten worden teruggegeven.
De subsidies, waarmee naar verwachting zo’n 15.000 bedrijven in Pennsylvania kunnen worden geholpen, worden niet uitgedeeld op basis van het beginsel “wie het eerst komt, het eerst maalt”. In plaats daarvan zal het geld worden verdeeld op basis van behoefte.
“Dit zijn subsidies, geen leningen” en hoeven niet te worden terugbetaald, zei Senaatscommissievoorzitter Vincent Hughes van Philadelphia vele malen tijdens een Zoom-gesprek op maandag waaraan wetgevers, staatsambtenaren en vertegenwoordigers van Community Development Financial Institutions deelnamen.
Een van de bedrijven die van plan zijn een aanvraag voor een subsidie in te dienen is Viviani Bros. van Clifton Heights, Delaware County.
Chris Viviani, een mede-eigenaar van de stomerij en wasserij die uitsluitend als een ophaal- en bezorgservice werkt, zei dat hij hoopt een subsidie te ontvangen om hem te helpen bij de herstart en wederopbouw van zijn bedrijf dat al 28 jaar bestaat.
“De pandemie voor onze industrie kon niet slechter zijn getimed,” zei hij. “We verloren ons drukste kwartaal vanuit een stomerij oogpunt. Het waren de smokings. Er waren geen bruiloften of proms. Dat is waar we het grootste deel van ons geld mee verdienden. En nu proberen we terug te komen in het slechtste kwartaal van het jaar.”
Zijn bedrijfsmodel omvat het ophalen van kleding die is afgegeven bij winkelstomerijen die niet de apparatuur hebben om het schoon te maken en naar kantoorgebouwen gaan en wasgoed ophalen van mensen op hun werklocatie. Maar met zoveel kantoren die tijdens de pandemie overschakelden op telewerken, zei hij dat ze die business ook verloren.
Hoewel ze sinds maart nooit volledig zijn gesloten, met uitzondering van dat aanvankelijke 36-uurvenster toen gouverneur Tom Wolf stomerijen en wasserettes als niet-essentieel bestempelde en vervolgens besloot dat ze essentieel waren, zei Viviani dat ze in feite gesloten waren gezien de kleine hoeveelheid zaken die hun werkweek van een 48-urige week naar een zesurige week verminderde. Alle acht werknemers die op de loonlijst stonden, zijn ontslagen.
“De gemiddelde persoon ging niet naar zijn werk. Ze konden nergens heen voor begrafenissen, bruiloften, kerk, bar mitzvahs, uit eten, dus niemand had echt de behoefte om zich te kleden,” zei Viviani. “Ik zou zeggen dat we minstens 80%” van hun gebruikelijke bedrijfsvolume kwijt zijn.
Kleine bedrijven die dit subsidieprogramma moeten helpen, zijn bedrijven die fysiek in Pennsylvania zijn gevestigd en het grootste deel van hun geld in de staat genereren, vóór 15 februari 25 of minder voltijdsequivalente werknemers hadden en een jaarlijkse omzet van $ 1 miljoen of minder hebben voordat de pandemie toesloeg.
Hoewel federale CARES Act-financiering beschikbaar is gesteld aan bedrijven via andere programma’s die door de federale overheid worden aangeboden, zei Dan Betancourt van het in Lancaster gevestigde Community First Fund, “dit programma is gecreëerd omdat we ons ervan bewust zijn dat de vroege federale stimuleringsdollars kleine bedrijven in Pennsylvania niet hebben bereikt.”
De $ 225 miljoen wordt verdeeld om $ 100 miljoen te richten op het Main Street Business Revitalization Program voor kleine bedrijven die een COVID-19-gerelateerde verliezen hebben geleden en $ 100 miljoen voor het Historically Disadvantaged Business Revitalization Program gericht op bedrijven met zwarte, Hispanic, Native American, Aziatische en Pacific Islander-eigenaren die pandemie-gerelateerde verliezen hebben geleden.
De resterende 25 miljoen dollar gaat naar het “Loan Payment Deferment and Loss Reserve Program”, dat de financiële instellingen voor de ontwikkeling van de Gemeenschap in staat zal stellen uitstel van betaling en betalingsverlichting te bieden aan bedrijven in hun leningportefeuilles die het moeilijk hebben, en ook om deze kredietverstrekkers zelf te ondersteunen.
Het netwerk van financiële instellingen voor de ontwikkeling van de Gemeenschap zal naar verwachting in elke ronde 50 miljoen dollar van het subsidiegeld verdelen. Bedrijven hoeven slechts eenmaal een subsidieaanvraag in te dienen en bedrijven die in een eerdere ronde niet zijn gefinancierd, komen in aanmerking voor financiering in volgende ronden.
Hughes wees erop dat een voordeel van het uitvoeren van het programma via de Community Development Financial Institutions is dat het bedrijven helpt in contact te komen met deze instellingen die hen kunnen helpen bij het verkrijgen van meer kapitaal om aan hun behoeften te voldoen. Hij zei bijvoorbeeld dat er nog steeds $ 100 miljard aan geld van het Paycheck Protection Program beschikbaar is dat zij bedrijven kunnen helpen toegang te krijgen.
“Begrijp dat onze kleine bedrijven de economische motor van de staat zijn,” zei House Democratic Whip Jordan Harris uit Philadelphia op de Zoom call. “Als deze middelen er niet waren geweest, weten we dat veel van deze bedrijven niet in staat zouden zijn om weer open te gaan.”
In het bijzonder sprak hij over de hulp die het zal bieden aan minderheids- en kansarme bedrijven en bedrijven die eigendom zijn van ex-delinquenten die proberen hun leven weer op te bouwen na door het strafrechtsysteem te zijn gekomen.
“Dit is waarschijnlijk de grootste infusie van kapitaal voor onze bedrijven die eigendom zijn van minderheden die we in een lange tijd op staatsniveau hebben gezien,” zei Harris.
Sprekend over de burgerlijke onrust die zich in de straten van het gemenebest en het land heeft afgespeeld in de nasleep van de moord op George Floyd terwijl hij in hechtenis was, zei hij dat het helpen van bedrijven die eigendom zijn van minderheden om te groeien zal beginnen om het speelveld economisch voor hen gelijk te trekken door hen te voorzien van het kapitaal dat ze nodig hebben om te groeien en “om te herstellen wat COVID-19 van hen heeft weggenomen.”
Met hun meest recente belastingaangifte moeten de bedrijven zich met een door de overheid verstrekte foto legitimeren en aantonen dat zij in Pennsylvania zaken doen. Het subsidiegeld kan worden gebruikt voor kosten die zijn gemaakt tijdens de crisis of kosten die zijn gemaakt om een bedrijf te heropenen, zei Leslie Benoliel van Entrepreneur Works, een Philadelphia-gebied Community Development Financial Institution. Maar er is een uitzondering, zei ze.
“Als een bedrijf financiering heeft ontvangen uit een andere bron, kunnen ze deze fondsen niet gebruiken voor hetzelfde gebruik,” zei Benoliel. “Maar ze kunnen het gebruiken om werknemers te betalen, te huren, inventaris te kopen.”
Jim Burnett van West Philadelphia Financial Services, een andere in Philadelphia gevestigde Community Development Financial Institution, voegde eraan toe dat een bedrijf het subsidiegeld kan gebruiken om te adverteren dat ze weer in bedrijf zijn.
Dat is waar Viviani zei dat zijn bedrijf geld zou inzetten dat het via dit programma zou ontvangen, zodat zijn klanten weten dat Viviani Bros. er nog steeds is en klaar om hen van dienst te zijn.
“Ik wil zeggen dat we er nog steeds zijn en als uw behoeften zijn veranderd, begrijpen we dat. Maar we willen niet dat onze klanten ergens anders heen gaan,” zei hij. “Het voelt alsof je je bedrijf helemaal opnieuw begint om te proberen uit te zoeken wat je kunt doen.”
Jan Murphy is te bereiken op [email protected]. Volg haar op Twitter op @JanMurphy.
Dank voor uw bezoek aan PennLive. Kwaliteit lokale journalistiek is nog nooit zo belangrijk geweest. We hebben uw steun nodig. Bent u nog geen abonnee? Overweeg dan om ons werk te steunen.