Dit artikel maakt deel uit van een samenwerking met iQ by Intel.
Herinnert u zich die noodlottige dag waarop u eindelijk een high definition-televisie hebt aangeschaft en aan de muur hebt bevestigd? Natuurlijk weet u dat nog. De consensus onder iedereen in de kamer, zelfs kleine kinderen, zelfs de hond, was een nonplussed “is dit real-life?” Het kon niet beter worden dan dit.
Nou, hier komt een glorieuze, kilometers lange 12K gaming opstelling om ons allemaal het tegendeel te bewijzen.
Vanaf dit moment is 12K gaming de heilige graal als het gaat om games die uitzonderlijk mooi zijn om naar te kijken. Om te begrijpen hoe echt indrukwekkend 12K is, moet je eerst de 4K-technologie begrijpen, die de dreigende zwerm ultra-gedetailleerde monitoren aandrijft waarvan de meeste prognostici veronderstellen dat ze op een dag de markt zullen verzadigen en al die verankerde HDTV’s overbodig zullen maken. Deze aanstaande 4K-monitoren bieden ruwweg vier keer de kristalhelderheid als gewone oude high-def, waardoor ze nog dichter bij het detailniveau komen dat onze eigenlijke ogen waarnemen.
Een van de weinige 12K-opstellingen – dat zijn drie 4K-monitoren, gepositioneerd op een lange tafel, naast elkaar – werd gebouwd door Nicholas Gniech, op de showcase op Intel Developer Forum 2014. De muur van monitoren ziet eruit als iets waar je een beveiliger voor in slaap ziet dommelen, behalve dat er videogames op worden gespeeld, dus hij zou zich waarschijnlijk prima vermaken.
Nou, deze plezierbaai is helemaal niet praktisch. Zo’n monitor is voor de gemiddelde persoon nog niet rendabel, en om er een aan de praat te krijgen moet er flink gesleuteld worden aan geavanceerde computerprocedures. “Geen enkele game zal 12K ondersteunen,” vertelde Gniech me op het Forum, en op het juiste moment crashte de game. Toch is er iets bewonderenswaardigs aan dit doe-het-zelf streven om games op hun glimmendst uit te brengen.
Het feit van de zaak is dat games nog niet eens klaar zijn voor 4K. Hoewel ontwikkelaars beginnen met het opnemen van de optie om te spelen op 4K-resolutie, zullen ze niet echt de adembenemende voordelen plukken voor een lange tijd. Dat zou een investering in kunst en middelen vereisen die het eerlijk gezegd niet waard is, aangezien alleen de meest formidabele computers op de markt kunnen hangen. “Om 4K te kunnen gamen heb je veel grafische kracht nodig. Ze zeggen dat computers 4K kunnen draaien, maar ze draaien alleen de desktop op 4K. Ze kunnen niet de 3D-gaming doen waar mensen aan gewend zijn. Dit kunnen ze niet,” legt hij uit, wijzend op een enorm beest van een machine. “We zijn een beetje in de toekomst op dit moment,” zegt hij.
Hoe geavanceerd het ook is, 12K gaming wordt ook geremd door het heden. Om alles correct weer te geven is een beetje alchemie en een beetje geluk nodig. De beelden in een spel als Crysis 3 zijn buitengewoon, een lust voor het oog, maar lijken soms een beetje scheef. Een speler die naast ons staat en normaal gesproken niet in beeld is, kan door de jungle rennen en op niets schieten. Bepaalde delen van het scherm zijn uitgerekt en wazig. Het groen in de verte is soms wazig. Elders ziet de omgeving er kraakhelder uit. “De games kunnen er veel beter uitzien dan dit. Op dit moment zijn ze geoptimaliseerd voor hedendaagse schermen. Geen van die games zal er zo geweldig uitzien,” geeft hij toe.
En toch is er een ongelooflijke hoeveelheid potentieel te zien. Gniech start het Assassin’s Creed-spel van vorig jaar op en geeft me een rondleiding door de wereld van dat spel, waarbij hij me wijst op alle struiken en bomen die niet zo verfijnd zijn als ze zouden kunnen zijn. Het is waar dat wanneer we op zoek gaan naar de opperste schoonheid, de dingen die we ooit mooi vonden, lelijk blijken te zijn. Dan komt hij bij een groep rotsen op het strand. Ze zijn prachtig, een lofzang op rots-heid, met spleten die hun eigen spleten hebben. Ik zou een foto willen bijvoegen, maar dan zou je een 4K-monitor nodig hebben om het te kunnen waarderen. Binnenkort zullen we allemaal begrijpen hoe hoog een definitie kan gaan.