Kan vitamine D astma-aanvallen voorkomen?

Astma is een veel voorkomende ziekte van de luchtwegen in de longen, die een goede luchttoevoer verhindert en op lange termijn ongemak en de dood kan veroorzaken. Zowel kinderen als volwassenen worden erdoor getroffen. De ademhalingsmoeilijkheden kunnen zowel bij volwassenen als bij kinderen onrust veroorzaken, en in zeldzame gevallen kan astma fataal zijn. Een langdurig doel van astma-onderzoekers is het voorkomen of voorkomen van acute exacerbaties van astma.

Recentelijk hebben onderzoekers gewezen op de rol van vitamine D-deficiëntie bij deze aandoening.

Wat is vitamine D?

Vitamine D is een vetoplosbare vitamine. Er zijn twee vormen in het lichaam, vitamine D3 (cholecalciferol) en vitamine D2 (ergocalciferol).

Vitamine D3 wordt gesynthetiseerd in de huid bij blootstelling aan zonlicht, maar kan ook worden opgenomen uit vette voedingsmiddelen of voedingsmiddelen verrijkt met vitamine D, of uit vitamine D-supplementen. Vitamine D2 wordt uit de voeding gehaald, vooral uit paddestoelen.

Beide vormen van vitamine D worden door enzymen in het lichaam omgezet in de actieve vorm.

Het vitamine D-gehalte zal daarom in de winter in landen met een gematigd klimaat waarschijnlijk laag zijn, als gevolg van een verminderde blootstelling aan zonlicht. Dit laatste kan natuurlijk ook gebeuren als de huid nooit aan zonlicht wordt blootgesteld, maar altijd bedekt is.

Wat is de rol van vitamine D bij astma?

Vitamine D zou op vele manieren kunnen helpen om astma te voorkomen. Zo is het een krachtige immuunmodulator, die ook de antimicrobiële afweer in het lichaam versterkt. Zo zou het de frequentie van verkoudheden en andere infecties van de bovenste luchtwegen kunnen verminderen, die acute of ernstige exacerbaties van astma veroorzaken. Bovendien zou het de intensiteit van de luchtwegontsteking kunnen verminderen die de piepende ademhaling en de verminderde luchttoevoer veroorzaakt die kenmerkend zijn voor deze aandoening.

Om dit te testen zijn vele observationele en gerandomiseerde trials uitgevoerd in een verscheidenheid van settings. Deze werden systematisch geëvalueerd, en de resultaten tonen aan dat orale vitamine D-suppletie het risico van ernstige astma-aanvallen die ziekenhuiszorg of een bezoek aan de spoedeisende hulp vereisen met de helft vermindert, van 6% tot 3%. De onderzoekers namen het aantal ernstige astma-aanvallen waarbij orale steroïden nodig zijn als maatstaf voor de ernst van de astma. Vitamine D bracht dit terug van gemiddeld eens in de twee jaar tot eens in de vier jaar. Aan de andere kant is er geen bewijs dat vitamine D de dagelijkse symptomen of longfunctie verbetert, of de tijd die men wegblijft van werk of school. Het gebruik is niet geassocieerd met nadelige effecten.

Meer onderzoek zal nodig zijn om de studiebevindingen uit te breiden tot patiënten met ernstiger astma, en of vitamine D net zo effectief is bij patiënten bij wie de aanvankelijke niveaus normaal zijn. Bovendien is de aanbevolen dosering nog steeds niet duidelijk. Public Health England heeft onlangs geadviseerd dat inwoners van het Verenigd Koninkrijk baat zouden hebben bij een inname van 10 microgram vitamine D per dag, maar dit is niet gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. In sommige studies worden zelfs veel grotere doses gebruikt. Het zou nuttig zijn om onze vitamine D niveaus te laten testen zodat we beter kunnen beslissen of we al dan niet vitamine D supplementen moeten nemen.

Voorlopig moeten astmapatiënten die medicatie nemen daar niet mee stoppen, zelfs niet als ze er vitamine D supplementatie aan toevoegen. Totdat verdere studies beschikbaar zijn, is een dosis van meer dan 100 microgram niet aan te raden, omdat een teveel aan vitamine D een verhoogde calciumabsorptie kan veroorzaken, die de nieren en het hart kan beschadigen.

Wat is het werkingsmechanisme van vitamine D bij astma?

Er worden verschillende mechanismen gesuggereerd. Ten eerste produceert het longweefsel een actieve vorm van vitamine D wanneer het ontstoken of geïnfecteerd is, wat wijst op een ontstekingsremmende en immuunversterkende rol van de vitamine. Ten tweede, aangezien de meeste astma-aanvallen worden uitgelokt door eenvoudige virale infecties van de bovenste luchtwegen, zoals verkoudheid, kan vitamine D helpen deze te voorkomen door het aantal van dergelijke infecties te verminderen of de resulterende ontstekingsreactie te temperen. In feite kunnen beide optreden als gevolg van vitamine D-activiteit.

Verder lezen

• Alle astma-inhoud
• astma
• astma bij kinderen
• Tekenen van astma-aanval
• astma-symptomen