Oscar Arias Sánchez won het respect van leiders en humanitaristen overal ter wereld voor het brengen van vrede in Midden-Amerika. Hij werd geboren in 1940, studeerde in de Verenigde Staten en behaalde vervolgens een graad in de rechten in Costa Rica.
Tot president van Costa Rica gekozen in 1986, liet Arias Sánchez de wereld onmiddellijk weten dat hij van plan was de vrede in Midden-Amerika te herstellen door de regio los te koppelen van de Koude Oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. In een reeks ontmoetingen met de presidenten van Guatemala, El Salvador, Honduras en Nicaragua drong President Arias Sánchez erop aan de onrust op te lossen en een einde te maken aan de invloed van buitenaf in Centraal-Amerika. Uiteindelijk kreeg hij zijn vredesplan goedgekeurd, waarin elk land werd opgeroepen de omvang van zijn legers te beperken, persvrijheid te garanderen en vrije en open verkiezingen te houden. Het plan was succesvol en met de ondertekening van de akkoorden kwam er een einde aan de gevechten in de regio.
In 1987 ontving President Oscar Arias Sánchez de Nobelprijs voor de Vrede voor het brengen van vrede in de regio, en hij gebruikte de geldprijs om de Arias Stichting voor Vrede en Menselijke Vooruitgang op te richten. Tijdens zijn presidentschap trad hij vaak zonder entourage of fanfare naar buiten om naar de zorgen van de burgerij te luisteren. Na afloop van zijn eerste ambtstermijn bleef hij een “man van het volk”, die zich op vele fronten inzette voor menselijke veiligheid en ontwikkeling. In 2006 werd hij opnieuw verkozen tot president van Costa Rica en vandaag blijft hij zich inzetten voor vrede en mensenrechten.