“Wat de leerling moet leren, als hij al iets leert, is dat de wereld het meeste werk voor je zal doen, mits je ermee samenwerkt door vast te stellen hoe de wereld werkelijk werkt en je op die realiteit af te stemmen. Als we ons niet door de wereld laten onderwijzen, leert zij ons een lesje.”
– Joseph Tussman
Niets vat de ethos van Farnam Street beter samen dan bovenstaand citaat van Joseph Tussman.
Hoezo een leidend principe?
Tussman was een filosofieprofessor aan Cal Berkley en een onderwijshervormer. We kregen dit prachtige citaat van een vriend van ons in Californië. Is het niet briljant?
De wereld zal veel van het werk voor ons doen als we ons maar aanpassen aan hoe het werkt en ophouden ertegen te vechten. Meestal willen we dat de wereld anders werkt, dus werken we hem tegen. Wat Tussman echt doet is een aangrijpingspunt identificeren.
Een aangrijpingspunt versterkt een input om een grotere output te leveren. Er zijn aangrijpingspunten in alle systemen. Als je het hefboomeffect kent, weet je waar je je moet inspannen. Concentreren op het hefboomeffect zal niet-lineaire resultaten opleveren. Klinkt dat niet als iets waar we naar willen zoeken?
Hard werken en het druk hebben is niet genoeg. De meeste mensen doen twee stappen vooruit en één achteruit. Ze hebben het druk, maar ze zijn nog nergens.
We moeten slimmer werken, niet harder.
Wat Tussman heeft gedaan is een hefboom in het leven identificeren. Een die zal verhogen wat je kunt bereiken (door rugwind) en verminderde wrijving. Wanneer we slim werken in plaats van hard, passen we energie toe in dezelfde richting.
De persoon die een nieuw mentaal gereedschap nodig heeft en het niet heeft, betaalt er al voor. Dit is hoe we zouden moeten denken over de verwerving van wereldse wijsheid. We zijn als loodgieters die komen opdagen met veel moersleutels maar geen branders, en onze resultaten weerspiegelen dat grotendeels. We krijgen de klus half geklaard in twee keer zoveel tijd.
Een betere benadering is die welke Tussman voorstelt. Leer van de wereld. De beste manier om te achterhalen hoe de wereld werkt is het vinden van de algemene principes die overeenkomen met historisch significante steekproefgroottes – die van toepassing zijn, in de woorden van Peter Kaufman, “over de geologische tijdschaal van de menselijke, organische en anorganische geschiedenis.”
***
Nog steeds nieuwsgierig? Koppel aan de wijsheid van Andy Benoit en maak wat tijd vrij om er over na te denken.