Openbaring 2:1-7
Er is maar één soort liefde, maar er zijn duizend exemplaren.–François de La Rochefoucauld
I. INLEIDING
A. Mattheüs 16:18 “En Ik zeg u ook, dat gij Petrus zijt, en op deze steenrots zal Ik Mijn gemeente bouwen, en de poorten der Hades zullen haar niet overweldigen. (NKJV)
1. Bij Zijn dood daalde Hij af in de hel en bevrijdde allen die in geloof gestorven waren en nam hen met Zich mee naar het Paradijs.
2. Hij behoudt nog steeds de sleutels en de hel kan nooit meer iemand vasthouden die in geloof sterft.
3. 2 Korintiërs 5:8 zegt ons Wij zijn vol vertrouwen, ja welbehagen, liever afwezig te zijn van het lichaam en tegenwoordig te zijn met de Heer. (NKJV)
B. We moeten niet de fout maken te denken dat, omdat de Heer “verkiest” ons in de hemel toe te laten, we op enigerlei wijze “volmaakt” zijn terwijl we hier in het vlees zijn! Wij, hoewel christenen, zijn nog steeds vlees en bloed en daarom blijven wij zondaars.
2. Het spreekt vanzelf dat de kerken die wij bezoeken ook niet volmaakt zijn.
a) Efeziërs 5:23, 25-27… Christus is het hoofd van de gemeente en Hij is de Heiland van het lichaam…..Hij heeft ook de gemeente liefgehad en zich voor haar overgegeven, 26 opdat Hij haar zou heiligen en reinigen door de wassing van het water door het woord, 27 opdat Hij haar voor Zich zou stellen tot een heerlijke gemeente, zonder vlek of rimpel of iets dergelijks, maar heilig en zonder smet. (NKJV)
b) Dit is wat Jezus “verkiest” te doen opdat wij de hemel mogen zien.
c) De realiteit is dat de kerken vol zijn van “vlekken en rimpels.”
C. De kerken die in hoofdstuk 2 &3 worden uitgebeeld zijn zeven in getal!
1. Zoals we vorige week zeiden betekent het getal 7 in de Schrift voltooiing, of totaliteit.
a) Net zoals de Heer rustte op de 7e dag toen het werk voltooid was!
2. Deze 7 voorstellingen waren in de tijd van Johannes afzonderlijke en onderscheiden kerken, elk met een afzonderlijk lichaam van gelovigen.
a) Bezoekers aan het Heilige Land bezoeken vandaag de locaties van deze 7 kerken. De meeste liggen in puin!
3. Omdat het er 7 zijn, vertegenwoordigen zij ook alle kerken die zullen bestaan `tot de wederkomst van de Heer.
a) Daarom is er een boodschap voor alle christenen in alle kerken.
D. Er is hier ook iets dat we niet over het hoofd mogen zien!
1. Hoewel het zeker niet het centrale thema is, mogen we de logische opeenvolgende volgorde van de omgang van de Heer met de kerken niet missen.
2. Niets in de Schrift is er ooit toevallig, dus zullen wij ook in staat zijn om een neerwaartse spiraal van de kerken te zien als wij met elk van hen te maken hebben!
3. Vanmorgen zullen wij de kerk in Efeze behandelen!
II. EPHESUS
A. Efeze was een rijke, zeehaven-, hoofdstad van de provincie Asia, (het huidige Zuidwest Turkije).
1.
1. Elke heidense afgodendienst gaat gepaard met grove immoraliteit.
2. Dat was het geval in Efeze – gedomineerd door de verering van Diana, de vruchtbaarheidsgodin. Ook bekend als Artemis.
3. Het was in het midden hiervan dat Paulus de kerk stichtte en er meer tijd doorbracht dan in enige andere kerk! (volgens Handelingen 19, Handelingen 20:31)
4. Het is aan deze gemeente (zo’n 40 jaar later) dat deze brief is gericht!
III. TEKST
A. 1 Johannes 4:1 Geliefden, gelooft niet iedere geest, maar beproeft de geesten, of zij uit God zijn; want vele valse profeten zijn in de wereld uitgegaan. (NKJV)
B. 2 Korintiërs 11:13-15 Want dezen zijn valse apostelen, bedrieglijke werkers, die zich veranderen in apostelen van Christus. 14 En geen wonder! Want Satan zelf verandert zich in een engel des lichts. 15 Daarom is het geen grote zaak als zijn dienaren zich ook veranderen in dienaren van de gerechtigheid, wier einde zal zijn naar hun werken. (NKJV)
C. Galaten 6:9 En laten wij niet moede worden, terwijl wij het goede doen, want te zijner tijd zullen wij oogsten, indien wij de moed niet verliezen. (NKJV)
D. Hebreeën 12:3-4 Want overweeg Hem, die zo’n vijandschap van zondaars tegen Zichzelf heeft verdragen, opdat gij niet vermoeid en ontmoedigd wordt in uw zielen. 4 Gij hebt nog geen weerstand geboden tot bloedvergieten, strijdende tegen de zonde. (NKJV)
E. Jakobus 1:21-25 Legt dan alle vuilheid en overvloed van goddeloosheid af, en ontvangt met zachtmoedigheid het ingeplante woord, dat machtig is uw zielen te behouden. 22 Maar weest daders des woords, en niet slechts hoorders, die uzelven bedriegen. 23 Want als iemand het woord hoort en het niet doet, is hij als iemand die zijn natuurlijke gezicht in een spiegel bekijkt; 24 want hij bekijkt zichzelf, gaat weg en vergeet onmiddellijk wat voor een man hij was. 25 Maar wie de volmaakte wet van de vrijheid aanschouwt en daarin volhardt, en geen vergeetachtige hoorder is, maar een doener van het werk, die zal gezegend worden in wat hij doet. (NKJV)
F. Mattheüs 6:19-24 Legt voor uzelf geen schatten op aarde, waar mot en roest vernielen en waar dieven inbreken en stelen; 20 “maar legt voor uzelf schatten in de hemel, waar mot noch roest vernielt en waar dieven niet inbreken en stelen. 21 “Want waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn. 22 De lamp van het lichaam is het oog. Als uw oog dus goed is, zal uw hele lichaam vol licht zijn. 23 “Maar als uw oog slecht is, zal uw hele lichaam vol duisternis zijn. Indien dus het licht, dat in u is, duisternis is, hoe groot is dan die duisternis! 24 Niemand kan twee meesters dienen; want òf hij zal de een haten en de ander liefhebben, òf hij zal trouw zijn aan de een en de ander verachten. Gij kunt niet God dienen en de mammon. (NKJV)
G. 1 Johannes 5:5 Wie is hij, die de wereld overwint, dan hij, die gelooft, dat Jezus de Zoon van God is? (NKJV)
H. Openbaring 22:1-3 En hij toonde mij een zuivere rivier van water des levens, helder als kristal, voortkomende van de troon van God en van het Lam. 2 In het midden van zijn straat en aan weerszijden van de rivier stond het geboomte des levens, dat twaalf vruchten droeg, waarbij elke boom elke maand zijn vrucht opleverde. De bladeren van het geboomte waren tot genezing der volken. 3 En er zal geen vloek meer zijn, maar de troon van God en van het Lam zal daarin zijn, en zijn dienaren zullen hem dienen. (NKJV)
Als er iets beter is dan bemind te worden, is het beminnen.–Anoniem