Joe Girard, ’s werelds grootste autoverkoper, is dood

Joe Girard, die het Guinness-wereldrecord voor de meeste verkochte auto’s in een kalenderjaar op zijn naam had staan, is op 90-jarige leeftijd overleden. Girard verkocht 1.425 auto’s in 1973, voornamelijk Chevys, en 13.001 auto’s gedurende zijn hele carrière. Hij stuurde ook jaarlijks een kopie van zijn W-2 naar een voormalige baas die hem had ontslagen, met een briefje erbij waarop stond: “Je hebt de verkeerde ontslagen.”

Dat stopte niet na de dood van zijn voormalige baas. In plaats daarvan nam Girard het mee zijn graf in, volgens dit geweldige Automotive News-profiel van een paar jaar geleden.

Nadat zijn oude baas overleed, nam Girard naar eigen zeggen zelfs een W-2 mee naar het kerkhof en begroef deze boven op de kist van de man.

Girard, een schoolverlater, groeide op in Detroit en was straatarm, had geen werk en moest twee kinderen en een vrouw onderhouden toen hij in januari 1963 een Chevy-dealer binnenstapte en om een baan smeekte, waarmee zijn carrière begon. Hij werd 11 jaar lang de beste autoverkoper ter wereld, van 1966 tot 1977.

Van het Auto News profiel:

Anders dan “Goedemorgen”, weigerde hij met collega’s te praten. Hij at de lunch aan zijn bureau, zodat hij elke minuut aan de verkoop kon wijden.

Al die intensiteit eiste echter zijn tol.

Maar na Kerstmis van 1977 hield Girard ermee op. Hij had de grens van 13.000 verkocht – 13 is zijn geluksgetal – en hij kon de stress van het werk niet meer aan. Hij was gaan zweten en trillen op het werk; hij ging naar een dokter, die hem zei te stoppen of te sterven.

Girard is ook, misschien niet verrassend, het soort kerel dat in derde persoon spreekt.

Girard … kookt zijn prestaties neer op vonk – vonk om zijn nederige begin in de stad Depression-tijdperk sloppenwijken, de woorden van een mishandelende vader en het falen van een woningbouw bedrijf te overwinnen.

“Dit is wat maakte Joe Girard,” zei Girard. “Elke dag was een uitdaging. Hoe meer mensen dingen die niet goed zijn kunnen gebruiken als een voordeel in hun leven, ze zullen het beter doen.”

Dit is legendarisch spul, maar ongeveer een jaar geleden dook een verkoper in Michigan op om te zeggen dat hij Girard’s enkeljaarsrecord had verslagen. Ali Reda zei dat hij 1.582 auto’s verkocht in 2017, waarmee hij Girard met 157 versloeg. Girard spande prompt een rechtszaak aan en eiste bewijs, omdat hij in de loop der jaren meer dan een paar van dergelijke claims had teruggeslagen.

Guinness World Records, ondertussen, zei dat het Girard zou houden als de verkoopkoning, omdat Reda’s claim werd ondersteund door General Motors en er geen bewijs van derden was. Op de website van Guinness ontbreekt dat record nu echter, blijkbaar is het ergens in de zomer verdwenen. Je kunt het hier nog steeds zien, maar ik heb Guinness een e-mail gestuurd om te zien wat er aan de hand is en zal dit bericht bijwerken als ze terugbellen.

Reda zei in ieder geval dat de eer voor zijn eigen verkoopcijfers voor een groot deel aan Girard te danken was, omdat hij het boek van Girard had gelezen. De titel is How to Sell Anybody Anything.

De Detroit Free Press meldde vandaag dat hij overleed nadat hij achterover was gevallen van enkele treden in zijn huis in Grosse Point Shores, Michigan, buiten Detroit. RIP Joe Girard.

Update: Guinness nam contact met me op en bevestigde de schrapping. Ze zeiden dat ze geen onafhankelijke manier konden vinden om de beweringen van de verkoper te traceren. Hier is een verklaring van een woordvoerster.

Ik kan bevestigen dat Guinness World Records niet langer toeziet op een record voor meeste auto’s verkocht door een verkoper in een jaar.

Door de aard van de recordtitel is Guinness World Records niet in staat dit record te bewijzen zonder een duidelijke en onafhankelijke analyse van de concurrentie, hetzij door marktonderzoek, hetzij door een wereldwijde instelling.

Na uitgebreid onderzoek blijkt dat een dergelijk instituut niet bestaat, en marktonderzoek zou volgens onze richtlijnen als onvoldoende worden beschouwd.

Daarom is de titel terzijde gelegd, omdat wij niet in staat zijn voldoende bewijs te leveren om een claim te valideren.