Japan logt handelstekort voor tweede jaar te midden van zwakke vraag uit China

Japan registreerde een tekort op de goederenhandel van ¥ 1,64 biljoen ($ 14,95 miljard) in 2019, wat een tweede achtereenvolgend jaar van rode inkt markeert te midden van een vertragende vraag in China, bleek uit overheidsgegevens donderdag.

Export daalde met 5,6 procent ten opzichte van een jaar eerder tot ¥76,93 biljoen, sneller dan een daling van de invoer met 5,0 procent tot ¥78,57 biljoen, volgens een voorlopig rapport van het ministerie van Financiën.

Per regio zag Japan een tekort van ¥3,76 biljoen met China, zijn grootste handelspartner in termen van de totale som van import en export.

De marge van de rode inkt ten opzichte van China nam voor het eerst in vier jaar toe als gevolg van de zwakke vraag daar naar producten uit Japan, waaronder auto-onderdelen en productieapparatuur voor halfgeleiders, als gevolg van de handelsspanningen tussen Peking en Washington.

In heel Azië boekte Japan een overschot van 3,93 biljoen yen, maar de zwarte inkt kromp voor het tweede jaar.

Japan had een overschot van 6 yen.63 biljoen tegenover de Verenigde Staten, een grotere marge dan het voorgaande jaar, met een robuuste vraag naar productieapparatuur voor chips voor geïntegreerde schakelingen en farmaceutische producten die bijdroegen.

Met Europa registreerde Japan een recordtekort van ¥756,37 miljard omdat de export van schepen en farmaceutische producten daalde.

Japans goederenhandelstekort voor december bedroeg ¥ 152,52 miljard, volgens een afzonderlijk voorlopig rapport. De uitvoer daalde voor de 13e maand op rij, met 6,3 procent tot 6,58 biljoen yen, terwijl de invoer met 4,9 procent daalde tot 6,73 biljoen yen, een daling voor de achtste achtereenvolgende maand.

De cijfers werden samengesteld op een douane-inklaring basis.

De aanhoudende daling van de export voegt toe aan de tegenwind voor een Japanse economie die naar verwachting in het vierde kwartaal met 3,7 procent op jaarbasis is gekrompen, omdat binnenlandse factoren – waaronder schade door de tyfoon en een verhoging van de omzetbelasting – de groei aantasten.

Toch kan de versnelde toename van de zendingen van chipmachines, die in december met 25,8 procent toenam, wijzen op een herstel van de economie.8 procent in december, zou kunnen wijzen op een ommekeer in de technologie-industrie, waarvan de jarenlange inzinking is een grote factor in de Japanse handel woes.

“Het uitbodemen van de aanpassingen in de IT-sector is een positieve factor, en dat moet een herstel ondersteunen,” zei Barclays econoom Kazuma Maeda, die opmerkte dat een duidelijke opleving zou tijd kosten.

Het handelsakkoord dat deze maand tussen de VS en China is gesloten, zou ook de vooruitzichten voor de export in 2020 moeten verbeteren, hoewel de spanningen weer kunnen oplaaien.

Op de korte termijn is er nu ook minder druk op de Japanse export om de groei te ondersteunen, nadat de regering-Abe vorige maand voor 13,2 biljoen yen aan economische stimuleringsmaatregelen heeft bekendgemaakt. Dat pakket was een belangrijke reden waarom de Bank of Japan deze week haar groeiprognose voor het komende fiscale jaar verhoogde, hoewel ze waarschuwde dat overzeese risico’s nog steeds zorgvuldig in de gaten moeten worden gehouden.

De totale zendingen van halfgeleiderapparatuur stegen met 25,8 procent, veel beter dan de gemiddelde dubbelcijferige dalingen van april tot september. Chip export steeg met 2,6 procent.