Ik heb me altijd sterk en fit gevoeld in mijn lichaam. Ik fiets meer dan 30 km, zwem een halve mijl en wissel regelmatig af tussen barre, yoga en Spin-lessen. Ik heb nooit veel aandacht besteed aan de weegschaal. Ik geloofde dat omdat ik aan het sporten was en (meestal) gezonde voedingskeuzes maakte, ik me niet hoefde te concentreren op gewicht. Toch?
Toen voelde een jurk strak aan voor de bruiloft van een vriendin afgelopen voorjaar. Ik gaf de schuld aan hormonen, te veel zout, zelfs de onschuldige stomerij. Ik was blind geworden voor het feit dat ik had vertrouwd op Spanx en vloeiende jurken in plaats van te beseffen dat mijn kleding niet goed paste. Dus ik verhoogde mijn training en elimineerde verwerkte koolhydraten. Ik sloeg toetjes over en vermeed alcohol. Maar zes weken later had ik nog steeds een buidel.
Zo belandde ik in de Manhattan-kliniek van dermatoloog Dr. Dennis Gross, M.D. met een apparaat zo groot als een struisvogelei op mijn buik. Ik was daar om UltraShape uit te proberen, een onlangs door de FDA goedgekeurde machine die belooft hardnekkig vet weg te blazen – het onderhuidse type dat lichaamsbeweging en dieet alleen niet kunnen aanpakken.
In tegenstelling tot andere populaire lichaamscontouring procedures, vereist UltraShape geen extreme hitte of kou om vet te vernietigen: in plaats daarvan maakt het gebruik van ultrasone geluidsgolven, die “de vetcellen schudden totdat de membranen instorten”, legt Dr. Gross uit. Dan worden de vernietigde vette celdeeltjes gefiltreerd door de lever en door het lichaam verteerd – net als vet van een maaltijd. Interessant is dat dit proces geen schade toebrengt aan je weefsels, bloedvaten of zenuwen, dus er is geen hersteltijd. Daarom beschouwt Dr. Gross UltraShape als een “spelbreker” in niet-chirurgische behandelingen.
“Als je naar voor-en-na foto’s van patiënten kijkt, zijn de resultaten van UltraShape visueel indrukwekkend”, vertelt hij me voordat we beginnen. In verschillende kleine studies verloren proefpersonen die drie behandelingen ondergingen na zes weken typisch tussen de één en twee centimeter van hun buik. Dat is beter dan de 8 tot 12 weken die andere populaire plastische behandelingen zoals Liposonix of CoolSculpting in beslag nemen.
Toch is UltraShape geen wondermiddel, of een vervanging voor evenwichtige eet- en fitnessgewoonten. “Dit is geen behandeling voor obesitas”, zegt dermatoloog Bruce Katz, arts in New York City, die het apparaat al een jaar in zijn praktijk gebruikt. “Maar het kan contouren creëren en vet bereiken dat moeilijk te verminderen is met lichaamsbeweging,” zegt hij. Hoewel het FDA-goedgekeurd is voor gebruik op de buik en love handles, waarschuwt Dr. Gross dat UltraShape niet alle probleemplekken kan verhelpen. “Als je gescheiden spieren hebt of losse huid door zwangerschap, zal UltraShape niet zo effectief werken op die gebieden,” zegt hij.
Mijn grootste zorg: Zou het pijn doen? Dr. Gross verzekerde me van niet. (Ik hoefde van tevoren niet eens een verdovende crème aan te brengen.) Hij begon het proces met het maken van een 3-D kaart van mijn buik met een hightech camera en computer. Daarna ging ik achterover liggen en bereidde me voor op schokken, rukken, brandwonden of een of ander ongemak – maar ik voelde niets anders dan het gewicht van de transducer die over mijn torso gleed. Elke keer dat het apparaat zoemde, stelde ik me voor dat honderden vetcellen verpulverd werden. Terwijl het apparaat zich op de laag hardnekkig vet richtte, was ik zo kalm dat ik had kunnen mediteren.
Een uur later was ik klaar. Er was geen pijn, pijn, roodheid of tekenen van blauwe plekken. Dr. Gross zei dat ik de komende 36 uur veel water moest drinken en zo schoon mogelijk moest eten om mijn lichaam te helpen de vernietigde vetcellen te verwerken. “Je moet je huiswerk doen – trainen en gezond eten – of je zult geen grote verandering zien,” vertelde hij me.
Zelfs zonder zijn instructies, zou ik gemotiveerd zijn geweest om mijn lichaam goed te behandelen: Ik viel mijn dagelijkse trainingen aan met nog meer enthousiasme toen ik begon te visualiseren dat vet oploste. Ik werd waakzaam over welke brandstof ik nodig had en hoe alles wat junk-y was de effecten van UltraShape teniet zou doen. Ik kocht in grote hoeveelheden boerenkool.
Twee weken later ging ik terug voor mijn tweede behandeling. Mijn metingen toonden aan dat ik maar een paar millimeter was kwijtgeraakt (!). Tot nu toe was mijn trots het enige dat ontbrak. Dr. Gross had me gewaarschuwd dat de grootste resultaten vier tot zes weken na de eerste behandeling zichtbaar zouden worden. Ik herinnerde mezelf eraan dat ik geduldig moest zijn. Ondertussen bleef ik trainen en kookte ik zoals Gwyneth.
Een week later, en drie weken na mijn eerste sessie, merkte ik iets nieuws op: tijdens een zwemtraining voelde mijn pak losjes aan, wat vreemd leek omdat het nog te nieuw was om rek te hebben verloren.
Mijn vermoedens werden bevestigd toen ik aankwam voor mijn derde afspraak met Dr. Gross: Ik was bijna 15 cm kwijt aan mijn bovenbuik en iets meer dan 15 cm aan mijn onderbuik. En ik kreeg een totaal nieuwe kijk op mijn klerenkast. Ik hield mijn adem in toen ik moeiteloos een kokerrok aantrok die ik al minstens zes maanden niet meer had gedragen. Ik zag nu mogelijkheden, geen excuses, in mijn kast.
Drie UltraShape-sessies en zes weken later, ben ik ongeveer acht kilo afgevallen en iets meer dan twee centimeter rond mijn onderbuik. Ongetwijfeld hebben dieet en rigoureuze lichaamsbeweging een rol gespeeld, maar UltraShape heeft me alleen geholpen om een beetje contouren te krijgen op een manier die ik niet had kunnen doen met planken of zwemoefeningen. En nu is het aan mij om de resultaten te behouden. Kom maar op met de boerenkoolsmoothies!
Je vindt het misschien ook leuk:
Foto: Getty