Welp, dat was snel.
Luttele uren nadat Apple en Qualcomm aankondigden dat ze hun langlopende juridische strijd eindelijk hadden bijgelegd, zegt Intel dat het afziet van zijn plannen voor een 5G smartphone modem.
“We zijn erg enthousiast over de kansen in 5G en de ‘cloudificatie’ van het netwerk, maar in de smartphone-modem business is het duidelijk geworden dat er geen duidelijk pad is naar winstgevendheid en positieve rendementen,” zei Intel CEO Bob Swan in een verklaring.
Vóór de Qualcomm-schikking was Intel de enige modemleverancier van Apple voor de iPhone XS en XR. En Intel had naar verluidt moeite om zijn geplande 5G-modem te leveren, wat vragen opriep over de vraag of Apple zelfs in staat zou zijn om in 2020 een 5G-ready iPhone te leveren.
Nu Qualcomm weer in de plooi is – de twee bedrijven bereikten een licentieovereenkomst voor zes jaar en een “meerjarige” chipleveringsovereenkomst – heeft Apple Intel niet langer nodig. En Intel, dat in het verleden moeite heeft gehad om zijn pc-chips op tijd te leveren, heeft ervoor gekozen om het project helemaal te laten vallen.
Het nieuws lijkt erop te wijzen dat Intel van plan is om uiteindelijk helemaal uit de smartphone-modembusiness te stappen. Intel zei dat het “zal blijven voldoen aan de huidige toezeggingen van klanten voor zijn bestaande 4G-smartphone modem productlijn,” en dat het “een beoordeling van de mogelijkheden” voor PC-modems zal voltooien. Het bedrijf zal ook investeringen doen in zijn “5G-netwerkinfrastructuuractiviteiten.”
Hoewel dat geweldig nieuws is voor Qualcomm, waarvan de aandelen omhoogschoten na het nieuws van de schikking, betekent het wel dat Apple opnieuw zal worden gedwongen om te vertrouwen op een enkele modemleverancier, iets dat Apple in het verleden heeft geprobeerd te vermijden.