Abstract
Deze analyse van het IJslandse gezondheidsstelsel geeft een overzicht van de ontwikkelingen in de organisatie en het bestuur ervan, de financiering van de gezondheidszorg, de verstrekking van gezondheidszorg, de hervormingen in de gezondheidszorg en de prestaties van het gezondheidsstelsel. De levensverwachting bij de geboorte is hoog en IJslandse mannen en vrouwen leven langer in goede gezondheid dan de gemiddelde Europeaan. De IJslanders komen echter steeds zwaarder aan (in 2004 had meer dan de helft van de volwassen IJslanders overgewicht of obesitas) en de totale alcoholconsumptie is sinds 1970 aanzienlijk gestegen. De gezondheidszorg is een klein, door de staat gefinancierd systeem met een universele dekking en een geïntegreerde koper-leverancierrelatie, waarbij de staat als betaler ook eigenaar is van de meeste organisaties die gezondheidszorgdiensten verlenen. Het klinisch centrum van het land is het universitair ziekenhuis Landspitali in de hoofdstad Reykjavik, dat alleen al 70% van het totale nationale budget voor algemene ziekenhuisdiensten voor zijn rekening neemt. Sinds 1990 wordt het gezondheidsstelsel echter steeds meer gekenmerkt door een gemengde economie van zorg- en dienstverlening, waarin het aantal en de omvang van particuliere non-profit- en particuliere for-profitaanbieders is toegenomen. Hoewel de gezondheidsresultaten van IJsland tot de beste van de OESO-landen behoren, wordt het gezondheidszorgstelsel geconfronteerd met uitdagingen zoals de financiële houdbaarheid van het huidige stelsel in de context van een vergrijzende bevolking, nieuwe uitdagingen op het gebied van de volksgezondheid (zoals obesitas) en de aanhoudende gevolgen van de financiële ineenstorting van het land in 2008. De belangrijkste uitdaging bestaat erin het gebruikspatroon van de gezondheidszorg te veranderen en af te leiden van het duurste segment van het spectrum van gezondheidsdiensten naar meer kostenefficiënte en doeltreffende alternatieven. Dit zal in grote mate gepaard gaan met hernieuwde pogingen om prioriteit te geven aan eerstelijnszorg als eerste aanspreekpunt voor patiënten, en eventueel met de invoering van een poortwachtersfunctie voor huisartsen om het gebruik van specialistische diensten te matigen.