How to Answer “What Is Your Greatest Weakness?”

In een interview is het moeilijk om te praten over wat “je grootste zwakte” of fout is. We zijn hier om het gemakkelijker te maken.

Vandaag wil ik het hebben over een van de meest voorkomende en vervelende interviewvragen van allemaal: “Wat is uw grootste zwakte?”

Rol je met je ogen? De meeste kandidaten haten deze vraag en vinden hem zinloos. Immers, ze zijn niet van plan om openhartig te bekennen om hun grootste gebreken in het midden van een sollicitatiegesprek.

Hoewel, deze vraag is uitgegroeid tot een cliché voor een reden. Interviewers blijven hem stellen, ook al weten ze dat het onwaarschijnlijk is dat ze antwoorden krijgen die 100% eerlijk zijn.

Waarom? Omdat de manier waarop je antwoordt op een vraag over je zwakke punten veelzeggend is. Je realiseert je misschien niet eens wat je communiceert als je deze vraag beantwoordt.

En laten we eerlijk zijn, je doet het waarschijnlijk verkeerd. De meeste mensen doen dat. Ik zeg dat als een interviewcoach die nu met duizenden werkzoekenden heeft gewerkt. Minstens 90% van mijn klanten heeft hulp nodig bij het beantwoorden van de zwaktevraag.

Om te helpen, hebben we er een hele videoles omheen gemaakt in ons vlaggenschip product Big Interview. Bekijk het hier:

Hier zijn de meest voorkomende fouten die kandidaten meestal maken (je kunt je er misschien toe verhouden):

1. Proberen om een negatief in een positief te veranderen.

U vindt veel boeken en artikelen die u adviseren om “een negatief in een positief te veranderen” door een vermeende zwakte te delen die eigenlijk een wenselijke kwaliteit is in een werknemer. Een paar voorbeelden:

• Ik ben te perfectionistisch.
• Ik werk soms te hard.
• Ik geef te veel om mijn werk.

Grappig idee. Maar op dit punt is het een oude truc en de interviewer doorziet het. Ze heeft gezien dat veel kandidaten hetzelfde liedje en dansje proberen. In feite zal deze aanpak waarschijnlijk maken haar denken dat je iets te verbergen.

2. Weigeren om de vraag te beantwoorden.

Sommige kandidaten zullen beweren dat ze niet kunnen denken aan een zwak punt. Dit komt waarschijnlijk omdat ze zich niet goed op de vraag voorbereiden en verstijven, bang om iets verkeerds te zeggen. Dit antwoord laat je ook lijken alsof je iets verbergt.

3. Een zwakte onthullen die rode vlaggen oproept.

Een andere fout is om te openhartig te zijn en een zwakte op te biechten die je vermogen om uit te blinken in de functie in de weg zou staan. Ik had eens een coachende klant die antwoordde: “Ik heb moeite om ’s morgens op te staan en op tijd op mijn werk te zijn.” Zijn echte zwakte was dat hij veel te eerlijk was.

Lees verder voor ons advies over hoe je deze fouten kunt vermijden en over je zwakke punten kunt praten op een manier die zowel eerlijk als slim is.

Hier volgt een lijst met zwaktevragen die regelmatig in sollicitatiegesprekken worden gesteld:

• Wat is uw grootste zwakte?
  Dit is waarschijnlijk de meest voorkomende formulering.
• Wat zijn enkele van uw zwaktes?
  Hier wordt u gevraagd naar meer dan één. De interviewer weet dat je die ene B.S. zwakte hebt voorbereid en wil je pushen voor meer (zie ook: vervolgvragen hieronder)
• Wat zijn je sterke en zwakke punten?
  Sommige interviewers zullen u vragen om zowel sterke als zwakke punten in één antwoord op te sommen.
• Als ik uw huidige/vorige manager zou bellen, wat zou hij/zij dan zeggen waar u aan moet werken?
  Deze formulering is lastig. Door het idee te planten dat u uw huidige/laatste manager belt, probeert de interviewer onbewust meer eerlijkheid te stimuleren (Sommige kandidaten beginnen onmiddellijk te denken: “Wat als hij haar echt belt?”)
• Vertel me over een ontwikkelingsdoel dat u zich hebt gesteld.
  Deze vraag peilt naar zwakte, maar benadrukt ook uw vermogen om proactief ontwikkelingsdoelen te stellen.
• Als u één ding aan uzelf zou kunnen veranderen, wat zou dat dan zijn?
  Hier is een andere formulering – opnieuw wordt gevraagd naar uw GROOTSTE zwakte of in ieder geval naar de zwakte die volgens u het meest beperkend is.
• Wat wilt u het komende jaar het liefst verbeteren?
  Deze formulering is positiever, maar het is nog steeds een vraag over zwakke punten.

U moet ook voorbereid zijn op vervolgvragen of indringende vragen, vooral als uw antwoord op de oorspronkelijke vraag over zwakke punten vaag of niet overtuigend was.

Hier volgt een lijst van vragen over zwaktes die u als follow-up kunt krijgen:

• Maar hoe heeft die zwakte u negatief beïnvloed?
  Deze vervolgvraag zult u vaak te horen krijgen als u er niet in geslaagd bent een ECHTE zwakte te beschrijven (zie de strategie “van een negatieve een positieve maken” hierboven)
• OK, wat dacht u van een echte zwakte?
  Dit is een meer gerichte follow-up wanneer de interviewer sceptisch is over uw antwoord.
• Kunt u een andere zwakte of gebied voor ontwikkeling delen?
  Een harde interviewer kan vragen om meer dan een zwakte, vooral als de eerste die u verstrekt klinkt vals of te veel gerepeteerd. Sommige interviewers weten gewoon dat kandidaten vaak slechts één zwakte voorbereiden en willen zien waar ze ter plaatse mee komen.

Bekijk deze korte video om iets meer te leren over Big Interview, en bekijk dan snel het stap-voor-stap systeem dat we hebben ontwikkeld om je klaar te stomen voor je sollicitatiegesprek.

Waarom vragen interviewers naar je zwaktes als ze weten dat de meeste kandidaten niet eerlijk antwoorden?

Ze proberen voorbij je mooie, toonbare interviewgevel te komen en een indruk te krijgen van hoe je werkelijk bent om mee te werken – het goede, het slechte en het lelijke.

Zelfs als je niet eerlijk antwoordt, vertelt je antwoord hen iets over jou. Als je de vraag ontwijkt of probeert je er doorheen te veinzen, zal de interviewer zich afvragen of:

1. Je enge geheime zwakheden hebt die je niet wilt bespreken.
2. Je denkt dat je perfect bent omdat je geen zelfbewustzijn hebt.
3. Je denkt dat je perfect bent omdat je normen erg laag zijn.
4. Je bent een oplichter. (dit kan oké zijn als je in de politiek of public relations zit)

Ik heb sterke interviewers zien struikelen met de zwaktevraag. Het kan heel moeilijk zijn om over je zwakke punten te praten in een stressvolle situatie als een sollicitatiegesprek. Negatieve onderwerpen vereisen extra diplomatie (Zie ook: Gedragsvragen over falen beantwoorden).

Terwijl ben je nerveus en denk je aan 1000 andere dingen (Zit mijn haar goed? Is mijn adem in orde? Waarom fronste hij net zo? Wat ga ik zeggen als hij vraagt waarom ik mijn vorige baan heb opgegeven? Hoe ga ik me dat voorbeeld van teamwork herinneren? Kan hij zien dat ik zweet?)

Echter, er is een manier om eerlijk en authentiek te antwoorden die je kansen op een baan vergroot.

Hoe te antwoorden:

Deel 1: Hoe een “goede” zwakte te kiezen

• Wees authentiek
  Kies geen zwakte alleen maar omdat het goed klinkt. U zult een betere indruk maken met oprechtheid. Dat betekent niet dat je een zwakte moet delen die je slecht doet lijken. Als je bent zoals de meesten van ons, heb je meerdere zwakke punten en ten minste een van hen zal interview-vriendelijk zijn zoals gedefinieerd door de aanvullende richtlijnen hieronder.
• Kies een zwak punt dat aanvaardbaar is voor de baan bij de hand
  Ben je bewust van de functie-eisen en noem geen zwak punt dat verband houdt met een van de vereiste vaardigheden of gewenste kwaliteiten. Als je boekhouder bent, zeg dan niet dat je een hekel hebt aan wiskunde of geen oog hebt voor details. Als je in de verkoop zit, beken dan niet dat je te gereserveerd bent of te weinig doorzettingsvermogen hebt.
• Kies een zwak punt dat relatief klein en “reparabel” is
  Met reparabel bedoel ik dat het iets is dat je kunt verbeteren door werk en motivatie.Bijvoorbeeld:

  Verstelbaar: “Ik word nerveus als ik voor grote groepen spreek.”
  (Je kunt beter worden door oefening en het leren van nieuwe vaardigheden – en dit is een veelvoorkomend ontwikkelingsgebied.)

  Harder te verhelpen: “Ik ben erg verlegen en heb vaak moeite om te spreken tijdens vergaderingen.”
  (Hoewel er niets mis is met verlegen zijn, zou een interviewer kunnen veronderstellen dat de kandidaat moeite zou hebben om samen te werken in een teamomgeving. Dit is een voorkeur of persoonlijkheidskwaliteit die moeilijker te veranderen zou zijn.)

• Beschrijf uw zwakte op een beknopte, neutrale manier.
  Geef niet het gevoel dat u tot in de kleinste details moet treden. Wees kort en, het belangrijkste, vermijd dat je defensief of overdreven negatief klinkt.

Lees verder naar het laatste deel voor voorbeelden van goede zwakke punten om te beschrijven in sollicitatiegesprekken.

Deel 2: Hoe aan te tonen dat je werkt aan je zwakte

In het tweede deel van je antwoord moet je beschrijven hoe je al stappen hebt ondernomen om je zwakke punt te verbeteren. Hier volgt waarom:

1. Een geweldige kandidaat is altijd op zoek naar manieren om te leren en te groeien
2. Een geweldige kandidaat neemt vervolgens zelf het initiatief om zich te verbeteren

Gebruik uw antwoord om uw motivatie te tonen om de beste te worden in wat u doet. Zo benadrukt u echt het positieve wanneer u het over uw zwakte hebt.

Voorbeelden Antwoorden voor

Waarom het werkt:

Dit is een geweldig voorbeeld van een junior-werknemer in een rol waarin delegatievaardigheden niet van cruciaal belang zijn. Merk op dat de laatste zin in de eerste alinea belangrijk is omdat deze erkent hoe de zwakte een probleem kan zijn en waarom het de moeite waard is om eraan te werken.

De zwakte wordt erkend en beschreven, maar de nadruk ligt meer op hoe de kandidaat heeft gezocht naar manieren om te verbeteren.

Houd in gedachten dat dit niet zo’n geweldig antwoord is als je solliciteert naar een baan waarbij je mensen moet managen.

Waarom het werkt:

Deze zwakte wordt goed beschreven. De kandidaat merkt op hoe directheid een zwakte is geweest, terwijl hij ook duidelijk maakt dat hij geen razende eikel is tegen zijn collega’s.

In het tweede deel vertelt hij over concrete stappen die hij heeft genomen en hoe hij zich heeft verbeterd.

Waarom het werkt:

Bang voor spreken in het openbaar is een veel voorkomende angst. In dit voorbeeld maakt de kandidaat duidelijk dat ze geen moeite heeft met communiceren in het algemeen (wat een rode vlag kan zijn). Het is gewoon opstaan voor een grote groep die haar bang maakt.

Ze gaat verder met te beschrijven hoe ze de zwakte identificeerde, sprak met haar manager erover, en nam vervolgens proactieve stappen om te verbeteren. Ze heeft zelfs een kleine triomf aan het einde.