Raymond Townsend
Raymond Townsend Een Filippijns-Amerikaan speelde van 1978 tot 1982 in de NBA. Zijn naam was “Raymond Townsend”, de eerste Filippijns-Amerikaan en de eerste Aziatische Amerikaan ooit die in de eerste ronde van de NBA Draft werd opgesteld. Townsend werd als 22e in de eerste ronde opgesteld door de Golden State Warriors in de NBA Draft van 1978. Een product van de legendarische coach John Wooden aan de University of California-Los Angeles (UCLA), hield hij het slechts drie seizoenen vol in de NBA.
In 1980 maakten Townsend en een aantal NBA-spelers (Jamaal Wilkes, Cliff Ray, Derrek Dickey en Greg Lee) een tournee door de Filippijnen en speelden een reeks tentoonstellingen in Manilla, Olongapo en Cebu. Hij verliet de NBA in 1981 na een korte periode bij de Indiana Pacers en ging overzee om zijn basketbalcarrière te verlengen.
Hoe dan ook, veel Filippino’s dromen vandaag de dag nog steeds over de eerste Filippino in de NBA zonder het feit te erkennen dat er al eerder een Filippijns-Amerikaan in de NBA speelde. Sommigen erkennen hem niet als de eerste Filippino in ’s werelds beste basketbalcompetitie omdat hij geen “volbloed” was.
Sommige Filippino’s, die in feite “racistisch” zijn en tot op de dag van vandaag weigeren om mensen als Paulasi Taulava als Filippino te accepteren, zullen Raymond Townsend niet accepteren of erkennen als de eerste Filippino in de NBA. Die racistische Filippino’s dachten dat half Filippino zijn niet Filippino genoeg is. Zij geloven in het mythische Filippijnse ras van “zuiver bloed”. In het basketbal hebben ze liever dat een 6’6 Filipijns-Amerikaanse point guard uit de Amerikaanse NCAA (bijv. Gabe Norwood) als forward of zelfs center speelt, omdat het oneerlijk is voor de kortere en minder vaardige lokale spelers. Dus als mensen zich afvragen waarom het Filippijnse basketbal zo stagneert of dat we ver achter liggen op landen die we 25 jaar geleden altijd versloegen. Geef dan de racistische mentaliteit van sommige Filippino’s de schuld. Hun primitieve denken schaadt ons nationale spel en helaas zullen sommige Filippino’s die mentaliteit blijven houden totdat hun mythische “zuivere en volbloed Filippino” voet aan wal zet in de NBA.
Als we het anders zouden formuleren: “eerste Filippijnse speler van eigen bodem” in de NBA in plaats van “eerste zuivere en volbloed Filippino”, dan is het acceptabeler en ik zou graag zien dat dat gebeurt.