Als je tussen Buenos Aires en Uruguay reist, zelfs voor een dagtrip, is de kans groot dat je op zijn minst zult kijken of je de veerboot over de Río de la Plata kunt nemen. Dan & Ik heb het een paar keer gedaan, en het is veel gemakkelijker dan je zou denken. Het is ook veel sneller dan vliegen tussen landen, gezien de tijd om naar de luchthaven, veiligheid, enz.
THE BASICS
Buenos Aires (BA), Argentinië ligt vrij dicht bij Uruguay, slechts gescheiden door de Río de la Plata. Als zodanig is een gebruikelijke en handige manier om tussen BA en Uruguay te komen de veerboot, algemeen aangeduid als de “BuqueBus,” tussen de twee landen.
Drukke BA…
Naar het slaperige West-Uruguay…
In feite vertrekken er meerdere keren per dag veerboten tussen BA en Colonia, Uruguay en BA en Montevideo, Uruguay en terug. De reis naar Colonia duurt iets meer dan een uur, terwijl de reis naar Montevideo ongeveer 3 uur duurt.
DE DRIE FERRIES
Er zijn vanaf 2019 drie veermaatschappijen die de route BA/Uruguay exploiteren – BuqueBus, SeaCat, en Colonia Express. Kortom, ze vertrekken allemaal vanuit de BuqueBus terminals en vaak zul je een ticket kopen voor de ene veerboot, maar op een andere geplaatst worden. Dit gebeurt echter vaker wanneer u een SeaCat of Colonia Express ticket koopt en op de BuqueBus wordt gezet (dan andersom).
BuqueBus
De BuqueBus is de grootste van de veerboten en vervoert veel mensen en auto’s. Aangezien dit meer een schip is dan een boot, is de rit vrij soepel, zelfs op ruwe dagen, waardoor het de beste keuze is voor degenen die gevoelig zijn voor zeeziekte. Het deed me eigenlijk denken aan een van de grote veerboten die tussen de Griekse eilanden varen. De meeste BuqueBus veerboten hebben ten minste twee verdiepingen voor mensen, met inloop Duty Free winkels en een café waar eten en drinken wordt geserveerd. De zitplaatsen zijn over het algemeen ruim en in vliegtuigstijl, en er is veel ruimte om persoonlijke bezittingen op te bergen. Naast de vliegtuig-stijl zitplaatsen, zijn er meestal een paar tafels in de buurt van het cafe.
SeaCat
SeaCat is vaak goedkoper dan de BuqueBus en de eigen merk boten zijn veel kleiner. De SeaCat veerboot vervoert geen voertuigen en omdat het klein is, is het hobbeliger dan de grote BuqueBus. De zitplaatsen zijn in economy-stijl met weinig ruimte voor persoonlijke bezittingen. Er is meestal een kleine belastingvrije winkel op de SeaCat en een kleine concessie stand.
Colonia Express
De Colonia Express is de modernste van de drie veerboten, en het is ook de kleinste en de snelste. Het is eigenlijk meer een speedboot dan een veerboot. Omdat het klein en snel is, verkiezen sommige mensen het voor de kortere reis. De Colonia Express schijnt echter een hobbelige rit te hebben (een probleem als je zeeziek wordt) en als er slecht weer is, wordt hij vaak geannuleerd. Ik heb de Colonia Express nooit genomen, dus ik kan niet instaan voor de reis die hij biedt. Hij ziet er echter wel erg strak uit!
KOPEN VAN EEN TICKET
De eerste stap om de veerboot tussen BA en Uruguay te nemen, ongeacht de maatschappij, is het kopen van een ticket. Tickets kunnen dezelfde dag bij de BuqueBus Terminal worden gekocht; het is echter vrij gemakkelijk om online een ticket te kopen en aanbevolen, aangezien zij kunnen uitverkopen. Om een ticket te kopen, bezoek de BuqueBus website (of een van de andere bedrijven websites, hieronder vermeld), stel de taal in op Engels als u geen Spaans spreekt, en voer de bestemming en retourdatum in; het is heel eenvoudig. De website zal u dan vragen om een account aan te maken, die nodig is om uw tickets af te halen.
Om de aankoop te voltooien, moet u uw paspoort gegevens invoeren en betalen met een credit card. Zoals met veel vervoer, stijgen de prijzen van de tickets over het algemeen naarmate u dichter bij het vertrek bent. U zou binnen 24 uur via e-mail een link naar uw tickets moeten ontvangen. Print ze voor vertrek en, voila! Opmerking – toen we voor het laatst de BuqueBus namen in november 2018, gebruikte niemand zijn mobiele telefoon om tickets op te halen; iedereen drukte ze af.
CHECKIN EN LUGGAGE
Checkin bij de BuqueBus Terminal in BA.
Op de dag van vertrek dient u ten minste één uur voor vertrek (BuqueBus raadt 2 uur aan) aanwezig te zijn bij de BuqueBus Terminal en bij het inchecken uw uitgeprinte ticket met paspoort te tonen. En ja, een paspoort is vereist, zelfs voor dagtochten tussen de landen.
Noot terzijde – alle ferry terminals voor BuqueBus, SeaCat en Colonia Express, worden aangeduid als de BuqueBus terminal. De BuqueBus Terminal in BA is in Puerto Madero, de BuqueBus Terminal in Colonia is bekend bij iedereen in het gebied, en de BuqueBus Terminal in Montevideo is in de buurt van de oude stad haven (zeer dicht bij de Mercado del Puerto).
Bij aankomst, zal een ticket agent uw afgedrukte ticket vervangen door een pagina met blauwe tickets met uw naam en informatie. Als u bagage heeft om te controleren, zal het hier worden gelabeld en gecontroleerd! En, het is net als een luchthaven – plaats uw tas op de weegschaal en de ticket agents labelen uw tas.
En over de bagage nota, de BuqueBus website zegt dat het toestaat 1 ingecheckte bagage van maximaal 20kg en 2 stuks handbagage. In de praktijk heb ik echter niet gezien dat dit strikt werd gehandhaafd, maar wij reisden op een grote BuqueBus-veerboot. Ik zou voorzichtiger zijn op de kleinere veerboten. Ter referentie, we hadden elk volledige koffers die we gecontroleerd en elk droeg op een rugzak. Ik had ook een Longchamp tasje bij me. Niemand zei iets over de hoeveelheid of het gewicht van onze bagage.
CUSTOMS
Na het inchecken en het krijgen van die blauwe tickets, gaat u door de douane, die bestaat uit het uitvoeren van al uw bagage door een röntgenapparaat. Het is gewoon de trap op in de BA terminal. Dit ging vrij snel en ik heb niemand zien stoppen, maar blijkbaar zijn ze bijzonder geïnteresseerd in het stoppen van mensen met verboden voedingswaren – zoals rauw vlees, enz. Controleer de meest recente douane-informatie voor verboden voedingsmiddelen.
Douane.
IMMIGRATIE
Direct na de douane is Immigratie. Ga in de rij staan zoals op het vliegveld. Eerst het land waar u vandaan komt. Dan, direct daarna, het land dat u binnenkomt. De Argentijnse en Uruguayaanse immigratiebeambten delen letterlijk een hokje, dus het is supergemakkelijk! Ik ben 3 keer met de BuqueBus tussen Argentinië en Uruguay gereisd en ik heb nog nooit vragen gekregen van een van beide ambtenaren. Ik wil er wel op wijzen dat beide landen je paspoort afstempelen. Zorg er dus voor dat je genoeg ruimte in je paspoort hebt. Als u bijvoorbeeld vanuit BA een dagtocht naar Colonia maakt, moet u alleen al voor die dagtocht ruimte voor 5 paspoortstempels hebben!
Rijen voor Immigratie. We hebben nog nooit een rij gezien in BA, maar in Colonia staat er vaak een, vooral op de late avondafvaarten voor de dagjesmensen.
WACHTEN VOOR VERTREK
Na het inchecken en het inklaren bij de douane en de immigratiedienst, is het tijd om op de veerboot te wachten! In BA is er een mooie wachtruimte met veel zitplaatsen, mooie WC’s, een klein café, en een kleine cadeauwinkel. We gingen pas aan boord toen we zouden vertrekken, maar de mensen begonnen al 20 minuten van tevoren in de rij te staan om aan boord te gaan. Ik denk dat ze die stoelen aan het raam wilden hebben! En, voor alle duidelijkheid, het is meestal nodig om in de rij te gaan staan als je een plaats aan het raam wilt.
Restaurant/lounge.
Veel borden in het Spaans en Engels.
Meer wachtruimte.
Ik ben niet in de veerhaven in Montevideo geweest, maar in Colonia is het vergelijkbaar met BA, alleen kleiner. Ik zou ook opmerken dat bij het vertrek uit Colonia, de ferry haven aanzienlijk kleiner is dan die in BA, en er zijn veel mensen in een kleine ruimte. Als zodanig zou ik mij nauwgezet houden aan het tijdschema dat de Uruguayaanse ambtenaren voorstellen voor het halen van de veerboot naar BA. De laatste veerboot van de dag is bijzonder chaotisch als dagjesmensen vertrekken om terug te gaan naar BA.
DE RIT
De rit tussen Argentinië en Uruguay is vrij onbewogen en er is echt niet zo veel te zien. In zowel de BuqueBus als de SeaCat zijn de zitplaatsen in vliegtuigstijl met wie het eerst komt, het eerst maalt. Als u een stoel bij het raam wilt, moet u vroeg in de rij gaan staan.
Board!
Algemene zitplaatsen – het lijkt een beetje op een vliegtuig.
Naast de zitplaatsen gaat kort na vertrek de belastingvrije winkel open, die in mijn BuqueBus twee hele verdiepingen besloeg! Er waren ook twee snack winkels op mijn BuqueBus, met een beperkte selectie van snoep, chips, drankjes (inclusief wijn en bier), en broodjes en salades, met zelfs een paar warme gerechten variëteiten. Creditcard werd geaccepteerd voor zelfs mijn kleine aankoop van water en een koekje.
Sommige verschillende zitplaatsen.
De Express Bar, waar eten en drinken wordt geserveerd.
Duty Free Shop.
Sommige zitplaatsen aan de achterkant van de boot.
2 verdiepingen.
Kleine speelkamer.
Een ander café met snacks om mee te nemen.
Had een Alfajore moeten halen voordat ik Argentinië verliet! Gelukkig verkochten ze die op de boot!
Van boord gaan
Als de veerboot zijn bestemming heeft bereikt, gaat iedereen van boord en wordt de bagage op een lopende band gezet, net als op het vliegveld, maar dan iets sneller. Pak je tas op, stuur hem nog een keer door de douane, en je bent op weg!
Verlaten van de veerboot. Niet erg glamoureus…
Bagage ophalen.
DE STAD VERKENNEN
In BA ligt de ferryterminal in het hart van de stad en er staan taxi’s buiten te wachten. Uber werkt ook. Als zodanig, is het vrij gemakkelijk om op uw bestemming te komen. U kunt ook lopen naar de meeste plaatsen in Colonia (gewoon voorzichtig zijn met het verkeer!).
Ferry terminal in Colonia. Ik vond het heerlijk om verwelkomd te worden door Jacaranda bomen in bloei!
In Colonia ligt de oude stad op ongeveer 10 minuten lopen van de veerbootterminal, en bijna iedereen zal deze wandeling maken; volg de menigte. Als u verder weg van Colonia gaat, raad ik u aan van tevoren een auto te reserveren om u op te halen of een auto te huren. Colonia is nogal afgelegen en noch Uber noch taxi’s zijn overvloedig.
De veerboot van TIGRE naar CARMELO
Ik zal ook vermelden dat er een andere veerboot is – de Cacciola Veerboot – naar Uruguay van Tigre (een buurt ongeveer een uur buiten BA) naar Carmelo, Uruguay, een uur ten westen van Colonia. Ik heb deze veerboot niet gebruikt, maar ze hebben een website. Terwijl wij in Carmelo verbleven, namen wij de veerboot naar Colonia en een auto naar Carmelo (aan een kosten van $100 US), aangezien deze veerboot niet op donderdagochtend voer toen wij moesten reizen.
BuqueBus: Engelse website voor het kopen van kaartjes.
SeaCat: Engelse website voor het kopen van kaartjes.
Colonia Express: Engelse website voor het kopen van tickets.
Cacciola Ferry: Website voor het kopen van tickets. De Engelse optie is twijfelachtig. Als uw aankoop niet doorgaat, betekent dit waarschijnlijk dat de veerboot die bepaalde datum niet vaart.