Heb je ooit de zin “geen toegevoegde hormonen” of “hormoonvrij” op een verpakking van kip opgemerkt?
Het is vrij gebruikelijk, maar totaal onnodig. Waarom? Omdat al het gevogelte dat in de VS wordt verkocht “hormoonvrij” moet zijn. Dat is de wet.
Maar waarom hebben de boeren niet aangedrongen om de wet te veranderen en hormonen in pluimvee te gebruiken? Het blijkt gewoon niet praktisch te zijn.
Tot op heden heeft de FDA alleen het gebruik van steroïdhormonen bij schapen en rundvleeskoeien goedgekeurd.
Onder de huidige regelgeving zijn er geen goedgekeurde toepassingen van steroïdhormonen bij melkkoeien, vleeskalveren, varkens, of pluimvee. (Er is echter een goedgekeurd gebruik van het niet-steroïde hormoon boviene somatotropine bij melkkoeien om hun melkproductie te verhogen.)
Boeren en grote vleesbedrijven kunnen hun vee volpompen met dergelijke groeibevorderende medicijnen – die natuurlijke en synthetische versies van oestrogeen, progesteron en testosteron kunnen omvatten – om hun gewicht te verhogen. Deze medicijnen helpen het dier om hun voer efficiënter om te zetten in spieren, vet en andere weefsels dan ze van nature zouden doen.
Maar als het op kip aankomt, hebben boeren die extra hormonen gewoon niet nodig, vertelde Tom Super, een woordvoerder van de National Chicken Council aan Tech Insider.
“Door genetica, fokken, voeding, veterinaire zorg, en vooruitgang in de huisvesting, zijn kippen gezonder en groter dan ooit tevoren,” zei Super.
Kortom, we hoeven kippen niet op te pompen op dezelfde manier waarop we koeien moeten vetmesten.
Hormonen gebruiken bij kippen zou ook niet praktisch zijn, zei Super. “Boeren zouden elke vogel ongeveer drie keer per dag met de hand moeten injecteren,” vervolgde hij. Als je bedenkt dat een typische boerderij twee tot vier schuren kan bevatten, elk met ongeveer 25.000 kippen. Dat zijn heel wat injecties.
Er is discussie binnen de wetenschappelijke gemeenschap over de vraag of deze toegevoegde medicijnen in vlees dat voor voedsel wordt gefokt, schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid van mensen, dus het is enigszins een opluchting te weten dat je nooit verrast zult worden met een pakje kip dat verborgen hormonen bevat.
Kippen kunnen echter worden volgepompt met andere stoffen en medicijnen – zoals antibiotica – die wel degelijk ernstige effecten hebben.
Het overmatige gebruik van antibiotica in vlees heeft een ernstige epidemie van superbacteriën veroorzaakt, waarvan sommige steeds resistenter worden tegen onze krachtigste medicijnen. Fabriekskippen kunnen ook worden blootgesteld aan overbevolking, wat aanzienlijke stress kan veroorzaken en echte gevolgen kan hebben voor de gezondheid en kwaliteit van het vlees.
Dus terwijl je dat “hormoonvrij” label op een kip veilig kunt negeren, wil je misschien aandacht besteden aan enkele van de andere, zoals die met antibiotica. En als je toch bezig bent, negeer ook het “natuurlijk” label op kip. Het is bijna betekenisloos.