Een gezonde darmgemeenschap zorgt voor bijna elke biologische functie.
De gemiddelde persoon heeft tussen de 300 en 500 verschillende soorten bacteriën in zijn spijsverteringskanaal. Niet al deze betekenen ons goed, maar degenen die dat wel doen, dragen monumentaal bij aan de cardiovasculaire gezondheid, de gezondheid van de hersenen, de stemming, een gezonde slaap en de preventie van auto-immuunziekten en bepaalde vormen van kanker.
Er zijn verschillende manieren om een diverse darmmicrobe te bevorderen en een nieuwe studie van The Baylor College of Medicine in Houston heeft cafeïne verheven als hoofd onder deze.
Voordat microbieel DNA van deelnemers werd geëxtraheerd en 16s rRNA-sequencinganalyse werd uitgevoerd, vulden de deelnemers zelf ingevulde voedselfrequentievragenlijsten in om hun dagelijkse inname van koffie te evalueren.
De onderzoekers verdeelden de koffie-inname in hoge koffieconsumptie – dat wil zeggen, koffie met ten minste 82,9 milligram (mg) cafeïne per dag – en lage koffieconsumptie, (koffie met minder dan 82,9 mg cafeïne per dag).
Uit vervolgonderzoeken bleek dat de microbiomen van habituele koffiedrinkers significant gezonder waren dan die van degenen die weinig tot geen koffie consumeerden.
Voor de praktische toepassing kan habituele consumptie worden gedefinieerd als twee of meer kopjes koffie per dag.
Hoeveelheden in dit bereik bleken bacteriesoorten voort te brengen die overvloediger en gelijkmatig verdeeld waren over de dikke darm, rijker waren aan ontstekingsremmende eigenschappen, en minder kans hadden bacteriesoorten te bevatten die in verband worden gebracht met stofwisselingsafwijkingen en obesitas
Meer specifiek, hoge cafeïneconsumenten vertoonden hoge niveaus van de heilzame bacteriegeslachten Faecalibacterium en Roseburia, maar lage niveaus van Erysipelatoclostridium – een “potentieel schadelijk” bacteriegeslacht.
Deze uitkomsten waren consistent, ongeacht de leeftijd van de deelnemers of de kwaliteit van hun dieet, onafhankelijk van koffieconsumptie.
“De studie werd uitgevoerd bij 34 volwassen mannen met een normale dikke darm in een enkel ziekenhuis. Het is onbekend of deze voorlopige resultaten kunnen worden toegepast op vrouwen of andere populaties,” schrijven de auteurs. “We gebruikten de 16S rRNA-gensequencing die niet kan vertellen welke bacteriesoorten belangrijk zijn. We kunnen niet ontrafelen of polyfenol of andere verbindingen in koffie ook gedeeltelijk de associatie kunnen verklaren.”
Tertiaire voordelen van regelmatige koffieconsumptie omvatten, maar zijn niet beperkt tot: het verminderen van ongezond vet, verminderde ontsteking, preventie van cognitieve achteruitgang op latere leeftijd, gezondheid van slagaders en het voorkomen van calciumopbouw en verstopping.
“We moeten nog steeds meer leren over hoe de bacterie en de gastheer op elkaar inwerken om onze gezondheid te beïnvloeden,” zei hoofdauteur van de studie Dr. Li Jiao, een universitair hoofddocent in de geneeskunde-gastro-enterologie aan het Baylor College of Medicine in Houston. “Het blijft onzeker waarom koffie zo’n positieve invloed heeft op het darmmicrobioom. De gunstige rol van koffieconsumptie bij stofwisselingsziekten is al eerder aangetoond. We wilden onderzoeken of het fytochemische ‘cafeïne’ in koffie verantwoordelijk zou zijn voor dit gunstige effect.”
In het onderzoek werd geen onderscheid gemaakt tussen koffiebereiding of welke merken de deelnemers gebruikten. Elk van deze zou de gegevensreeks bij sommige populaties kunnen beïnvloeden.
Zoals eerder vermeld, richtte het onderzoek zich ook op specifieke bacteriesoorten. Er moet meer onderzoek worden gedaan om de mechanismen achter de relatie van cafeïne met de darmgezondheid bloot te leggen.
De bevindingen werden onlangs gepresenteerd op The American College of Gastroenterology jaarlijkse bijeenkomst.
CW Headley is een verslaggever voor de Ladders en is te bereiken op [email protected]