(Klik op de thema-infographic om te downloaden.)
Geesten, pervers familiedrama en een gelofte van wraak: Hamlet is er helemaal klaar voor om een traditioneel bloederig wraakspel te worden… en dan komt het abrupt tot stilstand. Het stuk gaat helemaal niet over Hamlet’s uiteindelijk succesvolle wraak voor de moord op zijn vader – dat wordt in ongeveer twee seconden afgehandeld tijdens de vijfde akte. In plaats daarvan gaat het grootste deel van het stuk over Hamlet’s innerlijke strijd om actie te ondernemen. Ons punt? Het stuk is veel meer geïnteresseerd in het in vraag stellen van de geldigheid en het nut van wraak dan in het bevredigen van de bloeddorst van het publiek – hoewel, zeker, dat doet het ook. Shakespeare had tenslotte een theater te vullen.
Vragen over wraak
- Hoe verandert Hamlets houding ten opzichte van wraak in de loop van het stuk? Wanneer heeft hij het over wraak? Hoe komt wat hij zegt over wraak overeen met wat hij daadwerkelijk doet?
- Hoe contrasteert Hamlets houding ten opzichte van wraak met die van Fortinbras of Laertes?
- Waarom stelt Hamlet zo lang uit om de moord op zijn vader te wreken? Is er een deel van hem dat niet echt wraak wil nemen?
Chew on This
Hamlet behandelt drie wraakcomplotten, die allemaal te maken hebben met een zoon die wraak wil nemen voor de dood van zijn vader. Maar uiteindelijk benadrukt de oplossing van elk wraakcomplot de ontoereikendheid van wraak.
Hamlet’s vertraging is wat het stuk onderscheidt van andere wraakdrama’s; het is ook wat het stuk als modern markeert.