venture MundoFox, zal op 30 november sluiten. (Afbeeldingen: MundoMax en MundoFox)
MundoMax, het Spaanstalige netwerk dat in 2012 werd gelanceerd als MundoFox met de hoop om het succes van Fox te repliceren als een disruptor van het omroepnetwerk, zal na 30 november niet langer bestaan.
Na maanden van geruchten over de op handen zijnde ondergang van het netwerk, heeft president Jose I. Molina officieel erkend dat het vier jaar oude netwerk wordt gesloten.
“Gezien de vele veranderingen die gaande zijn in het entertainmentlandschap en ondanks het feit dat we toegang hebben tot inhoud van wereldklasse, waren we niet in staat om ons te schikken in een distributiemodel dat economisch haalbaar was voor ons bedrijf. Daarom zullen we onze netwerk- en affiliate-activiteiten beëindigen,” kondigde hij aan in een bericht dat dinsdag werd verspreid.
Het netwerk zal zijn activiteiten staken op dezelfde dag dat hun laatste twee grote affiliates in Los Angeles en Miami “hun affiliatie met MundoMax beëindigen.” Er is nog geen woord over welke programmering die filialen vanaf 1 december zullen uitzenden.
Distributieproblemen, impopulaire Colombiaanse novela-programmering en een ongrijpbaar publiek teisterden de evolutie van het vijfde omroepnetwerk dat probeerde, zonder succes, Latino-kijkers aan te spreken en adverteerders een alternatief te bieden voor Univision en Telemundo.
Het netwerk begon als een joint venture tussen Fox International Channels en RCN Colombia. Het leek een veelbelovend partnerschap: RCN zou de programmering leveren en Fox zou de verkoop verzorgen en het netwerk distribueren. De verwachtingen waren hooggespannen – bij adverteerders en kijkers. Maar de hype was snel over.
“Je hebt een netwerk dat zich op een overvolle markt begeeft, op hetzelfde moment dat het aantal impressies krimpt. MundoFox kwam binnen met een grote mate van geloofwaardigheid over het kunnen doorbreken in de markt, maar ook met een zekere arrogantie,” verklaart Court Stroud, een voormalig sales executive van Hispanic medianetwerken en momenteel entertainment media consultant die ook doceert aan de New York University. “Het zou niet gemakkelijk te doen zijn en het zou niet snel gaan. Hun oorspronkelijke ramingen waren erg hoog. Ze beloofden te veel en leverden te weinig en moesten uiteindelijk veel geld teruggeven aan de adverteergemeenschap.”
Het Fox-merk opende in het begin veel deuren. Voor de lancering had het topadverteerders als Toyota, L’Oreal en T-mobile binnengehaald. “Je moet echt goed zijn om de kwaliteit en de grootte van de reclamepartners die ons reclameteam, onder leiding van Tom Maney, heeft binnengehaald veilig te stellen, vooral wanneer MundoFox nog niet bestaat en geen bewezen staat van dienst heeft. In wezen is het allemaal op speculatie en gebaseerd op een belofte”, zei toenmalig MundoFox-president Emiliano Saccone in een interview met media-industriesite Media Moves in 2012.
Maar de belofte van een vernieuwer die de Spaanstalige omroep-tv-ruimte zou opschudden, sloeg niet aan. Terwijl Fox in het midden van de jaren ’80 een netwerk lanceerde dat uiteindelijk nummer 1 werd en ABC, NBC en CBS in kijkcijfers omver wierp, had het Spaanstalige MundoFox noch de financiële steun noch de scherpe programmering die het concurrentievoordeel kon weerspiegelen dat tot het succes van het Engelstalige netwerk leidde.
In juli van vorig jaar ontbonden Fox en RCN hun partnerschap. RCN werd de enige eigenaar na het kopen van Fox’s 50%-belang in de joint venture en hernoemde het netwerk MundoMax.
“Toen Fox zich terugtrok, was MundoFox ten dode opgeschreven,” zegt Stroud. “Als Fox erin had willen blijven en de boel had willen opbreken, denk ik dat ze dat hadden gekund, maar ze hadden er de moed niet voor.”
MundoMax’s nieuwe management annuleerde de nieuwsuitzending van het netwerk. Verschillende ontslagrondes volgden toen het bedrijf probeerde de kosten te drukken terwijl het publiek van het netwerk bleef eroderen. Eerder dit jaar, begon MundoMax met het afbouwen van affiliate overeenkomsten. Volgens een bron binnen het bedrijf is MundoMax tegen eind september gestopt met het rapporteren van kijkcijfers. Het publiek van het netwerk was gedaald tot een schamele 20.000 kijkers.
“Het was een slechte zaak gebaseerd op een formule van slechte schattingen van kijkcijfers en inkomsten,” verklaart een insider met kennis over de activiteiten van het bedrijf. “Het project was vanaf het begin te ambitieus.”
Volg mij op Twitter. Bekijk mijn website.