Sommigen vinden het ouderwets, terwijl anderen vinden dat het in de huidige tijd gewoon niet praktisch is. En toch bedraagt het echtscheidingspercentage in India, waar huwelijken voornamelijk gearrangeerd worden, slechts 2%, vergeleken met delen van de wereld waar 50% of meer van de huwelijken eindigen in een scheiding. Hier is een blik op de voors en tegens van gearrangeerde huwelijken.
Thumbs up
Arranged huwelijken zijn de panacee voor de Ted Moseby (van How I Met Your Mother faam) prototypes – ze hoeven zich geen zorgen te maken over het vinden van de ‘juiste’, of andere dergelijke vragen die komen met dating. “Mijn vrienden waren vastbesloten om De Ene te vinden, maar ik zag velen van hen falen in hun zoektocht. Toen mijn ouders mijn huwelijk met Aakash regelden, was ik onzeker. Maar nu zou ik zeggen dat we voor elkaar gemaakt zijn”, zegt kleuterjuf Diksha Jain, 29, die al drie jaar gelukkig getrouwd is.
Een andere bonus is dat je je geen zorgen hoeft te maken over het verkrijgen van ouderlijke goedkeuring. De keuze voor een gearrangeerd huwelijk nam een enorme last van haar schouders, zegt de pasgetrouwde 24-jarige kunstenares Kavita Arun. “Ik hoefde geen afspraakjes meer te maken, waarbij ik waarschijnlijk tien mannen had ontmoet voordat ik de juiste had gevonden. In plaats daarvan vonden mijn ouders verschillende matches, waaruit ik degene koos met wie ik het meest compatibel was,” zegt ze.
De ouders brengen de enorme ervaring mee die ze in de loop der jaren hebben opgedaan, en dat kan een zegen zijn. Ze weten wat het beste voor je is, zegt de 23-jarige Shivi Gaba, een rechtenstudente uit Bangalore. “Het hoeft geen of/of-situatie te zijn; je kunt liefde vinden in een gearrangeerd huwelijk. Gearrangeerde huwelijken werkten niet voor niets vroeger en, niet verrassend, doen ze dat ook nu nog. Met een groot aantal keuzes voor je, wie kan je beter helpen kiezen dan je ouders?” vraagt ze.
De keerzijde
Er zijn echter verschillende dingen die een gearrangeerd huwelijk tot een moeilijke ervaring kunnen maken. Ouders proberen vaak de perfecte match te vinden op basis van parameters als religie, kaste, financiën en familieachtergrond, waardoor de opties worden beperkt. Verenigbaarheid wordt vaak als laatste beschouwd. Bovendien draait het huwelijk niet langer om het paar, maar om de betrokken families. Dr. Vijay Nagaswami, psychiater, huwelijksconsulent en auteur van verschillende boeken, waaronder The 24×7 Marriage, zegt: “Het enige grote probleem bij gearrangeerde huwelijken is dat de families de neiging hebben om het volledig over te nemen, waardoor paren nog maar weinig keus hebben.”
In veel gevallen is de betrokkenheid van de familie echter verminderd. Tegenwoordig kiezen de ouders voor mogelijke opties en laten ze de ‘definitieve keuze’ over aan de aanstaande bruid. “Ik had de keuze om te studeren wat ik wilde en me te kleden zoals ik wilde, dus waarom zou het huwelijk anders zijn? Ik was duidelijk over de keuze van mijn levenspartner,” zegt huisvrouw Nisha Kumaran, 32, die drie jaar geleden trouwde.
Helaas kan onverenigbaarheid soms de kop opsteken na een gearrangeerd huwelijk. In de ontmoetingen voor het huwelijk hebben beide partijen de neiging om zich van hun aangename kant te laten zien. “Ik geloofde dat ik de juiste persoon koos toen mijn ouders een bruidegom voor me vonden. In het begin was het allemaal koek en ei, maar hij bleek een mishandelende persoon te zijn, met een achterdochtige geest. Het was vreselijk; ik wilde gewoon uit het huwelijk stappen,” herinnert Mohini Rao* zich, 34.
Een open geest
Het huwelijk, of het nu gearrangeerd is of niet, is bijna synoniem met aanpassing. Hoe dan ook, je moet compromissen sluiten om tegemoet te komen aan een hele nieuwe reeks relaties die uit je huwelijksknoop voortvloeien. Nandita Arvind*, 48, had het moeilijk toen ze pas getrouwd was. “Ik was gewend aan een bepaalde levensstijl en had mijn eigen ruimte. Maar toen ik trouwde en bij mijn man en schoonfamilie introk, moest ik mijn routine ingrijpend veranderen, en aanvankelijk was dat moeilijk.”
Een gearrangeerd huwelijk brengt ook meer verantwoordelijkheden en verwachtingen met zich mee. Zowel de bruid als de bruidegom staan onder druk om het huwelijk te laten slagen.
Er zullen wrijvingen ontstaan, maar de sleutel tot het oplossen van deze problemen ligt in open communicatie.
Dr Nagaswami geeft enkele tips om u te helpen hiermee om te gaan:
Probeer kalm te blijven en vermijd vergelding.
Houd een open geest en wees ontvankelijk voor uw echtgenoot.
Neem alles wat u tegenkomt met een korreltje zout, maar wees eerlijk tegen uw partner als het gaat om het aanpakken van alles wat u te veel tegen de borst stuit.
Mompelen of zeuren zal u nergens brengen. Uw echtgenoot is net zo nerveus als u, en loopt waarschijnlijk zelf ook op eieren!
Bouw bruggen, en kom uw partner halverwege tegemoet. Deel, maar geef ruimte; wees jezelf, maar pas je aan; wees openhartig, maar pas je aan waar je kunt.
Dr Nagaswami geeft wat afscheidsadvies: “Zoals ik het zie, is een gearrangeerd huwelijk slechts één methode om een partner te kiezen. Voor degenen die zich comfortabel voelen met dit idee, zijn er alleen maar voors en geen tegens. Maar voor degenen die zich er niet prettig bij voelen, is er nauwelijks iets positiefs.”