Vraag #1: Wat is een verwilderde kat en waarin verschillen verwilderde katten van zwerfkatten?
Een verwilderde kat is een nakomeling van een gedomesticeerde kat die is teruggekeerd naar het wild. Zij onderscheidt zich van een zwerfkat, dat is een kat die als huisdier is verloren of achtergelaten, terwijl verwilderde katten in het wild worden geboren. De nakomelingen van een zwerfkat kunnen als verwilderd worden beschouwd indien zij in het wild zijn geboren. Over het algemeen kunnen mensen een verwilderde kat niet aanraken of hanteren, omdat ze zo wild zijn. Zwerfkatten kunnen zeer vriendelijk en sociaal zijn. Zowel verwilderde als zwerfkatten kunnen zich in hoog tempo voortplanten, waardoor een paar katten al snel in een grote kolonie veranderen. Verwilderde en zwerfkatten worden ook wel “free roaming” katten genoemd.
Vraag #2: Wat is TNR?
Trap-Neuter-Return, ook wel “TNR” genoemd, is de enige methode waarvan is bewezen dat deze humaan en effectief is om de groei van de populatie verwilderde/zwerfkatten onder controle te houden. Met deze techniek worden alle verwilderde katten in een kolonie gevangen, gecastreerd en vervolgens teruggebracht naar hun territorium waar verzorgers hen regelmatig voedsel en onderdak verschaffen. Jonge kittens die nog kunnen worden gesocialiseerd, alsmede vriendelijke volwassenen, worden in pleeggezinnen geplaatst (in afwachting van de beschikbaarheid van pleeggezinnen) en uiteindelijk aan goede tehuizen geadopteerd.
TNR heeft vele voordelen. Het stabiliseert onmiddellijk de grootte van de kolonie door het elimineren van nieuwe nesten. Het overlastgevende gedrag dat vaak geassocieerd wordt met vrij rondzwervende katten wordt drastisch verminderd, met inbegrip van het miauwen en vechten dat gepaard gaat met paringsactiviteit en de geur van ongecastreerde mannetjes die sproeien om hun territorium af te bakenen. De teruggekeerde kolonie bewaakt ook haar territorium, zodat ongecastreerde katten niet kunnen binnenkomen en de cyclus van overbevolking en probleemgedrag opnieuw beginnen. Vooral in stedelijke gebieden blijven de katten zorgen voor een natuurlijke knaagdierbestrijding.
Een ander belangrijk voordeel van TNR is dat, wanneer het op grote schaal wordt toegepast, het aantal kittens en katten dat naar lokale asielen stroomt, vermindert. Dit resulteert in lagere euthanasiecijfers en meer adoptie van katten die al in de asielen zitten.
Vraag #3: Mijn buurman/huisbaas) klaagt over de verwilderde/zwerfkatten. Wat kan ik doen?
Praat met uw buren (of de huisbaas) op een niet-confronterende en rustige manier. Zoek uit wat hun klachten zijn (te veel katten, miauwen, sproeien, enz.) en zorg ervoor dat ze begrijpen dat sterilisatie de meeste van deze klachten kan oplossen. Leg uit dat castratie ongewenste nesten voorkomt en de meeste ongewenste gedragingen zoals miauwen en sproeien vermindert of elimineert, omdat deze gedragingen geassocieerd worden met fokken. Zorg ervoor dat ze begrijpen dat het weghalen van de katten het probleem niet oplost omdat er dan gewoon weer nieuwe katten bijkomen, en dat TNR het aantal zwerfkatten na verloop van tijd vermindert omdat het voorkomt dat er meer nesten geboren worden.
Vraag #4: Mij is verteld dat katten huisdieren voor binnen moeten zijn, dus is het niet wreed om ze buiten te laten?
De veiligste plek voor uw gezelschapskat is binnenshuis, maar de enige omgeving die geschikt is voor verwilderde/wilde katten is meestal buiten. Verwilderde katten die het TNR proces hebben doorlopen en in beheerde kolonies leven met een vrijwillige verzorger – die zorgt voor voedsel, water en onderdak – kunnen gezond, tevreden en lang leven. Het vinden van een thuis voor verwilderde katten is geen realistische optie. Dierenasielen nemen ze zelden aan omdat ze niet door mensen aangeraakt kunnen worden en dus “niet adoptieerbaar” zijn. Als ze ze wel accepteren, worden ze meestal geëuthanaseerd zonder een bewaarperiode. Dierenasiels hebben zelden plaats voor verwilderde katten, omdat er in het hele land zo veel van zijn.
Vraag #5: Kunnen verwilderde katten niet gewoon naar een andere locatie worden overgebracht?
Herplaatsing van de katten zou alleen als laatste redmiddel mogen worden gedaan. Verplaatsing moet alleen gebeuren onder extreme omstandigheden, wanneer het leven van de katten in gevaar is. Het verplaatsen van een kolonie verwilderde katten – en hen overtuigen om te blijven – is een complex proces met specifieke procedures die beginnen met het vinden van een geschikte nieuwe habitat of locatie, en moet worden gevolgd zonder kortere wegen als u wilt dat de katten veilig zijn en blijven op de herplaatsingsplaats. Wij raden u aan de website van Alley Cat Allies (www.alleycat.org) te bezoeken als u besluit dat het herplaatsen van een wilde kattenkolonie uw enige actie is.
Vraag #6: Waarom oormerkt u vrij rondlopende katten?
Oormerken is een manier om verwilderde katten te identificeren die gesteriliseerd/gecastreerd en gevaccineerd zijn. Het is een directe, visuele manier om katten te identificeren die het TNR-proces hebben doorlopen, en het waarschuwt de dierenbescherming dat de kat deel uitmaakt van een beheerde kolonie met een vrijwillige verzorger. Het helpt ook de vrijwillige verzorger van de kolonie bij te houden welke katten gevangen, gefixeerd en gevaccineerd zijn, en het identificeert nieuwkomers die nog niet gefixeerd zijn. Het knippen van de oren is veilig en pijnloos omdat de kat onder algehele narcose is wanneer de procedure wordt uitgevoerd. Het knippen van de oren is een standaard en humane praktijk die in het hele land wordt toegepast.
Vraag #7: Moet ik verwilderde katten laten testen op Feline Leukemie (FeLV) of Feline Immunodeficiëntie Virus (FIV)?
De PAWS-kliniek is geen voorstander van het universeel testen van verwilderde katten. Wij nemen dit standpunt in op basis van de aanbeveling van Alley Cat Allies en de ervaringen van grote programma’s voor verwilderde katten zoals Operation Catnip (in Florida en North Carolina) die helemaal gestopt is met testen. De resultaten van hun klinieken geven aan:
- Het percentage verwilderde katten dat besmet is met FeLV of FIV is zeer laag: 3 – 7% is besmet met FeLV en ongeveer 2 – 5% is besmet met FIV. Deze percentages zijn ongeveer gelijk aan de percentages voor binnenkatten.
- Het testen levert een aanzienlijk percentage vals-positieven op, zodat gezonde katten vaak verkeerd gediagnosticeerd en geëuthanaseerd worden.
- De kosten van het testen wegen op tegen de baten en onttrekken middelen aan castratie/neuterisatie. FeLV wordt hoogstwaarschijnlijk door een vrouwtje via haar melk op haar jongen overgebracht. FIV wordt waarschijnlijk verspreid door ongecastreerde katers die vechten om poezen en territorium (gedragingen die gepaard gaan met fokken). Als meer katten worden gesteriliseerd of gecastreerd, zal de verspreiding van de ziekte sterk worden verminderd. Wanneer de middelen beperkt zijn, raden wij aan deze zo effectief mogelijk te gebruiken door meer katten te steriliseren/castreren in plaats van geld uit te geven aan dure testen die mogelijk niet nauwkeurig zijn.
De meest effectieve manier om de overbevolkingscrisis onder katten onder controle te krijgen en de gezondheid en leefomstandigheden van zwerfkatten te verbeteren is door het aantal katten dat gesteriliseerd/gecastreerd wordt te verhogen. Ondanks de bezorgdheid over virussen, is het euthanasie als gevolg van overbevolking dat meer levens beëindigt dan welke kattenziekte dan ook. Verwilderde katten die het TNR proces hebben doorlopen en in beheerde kolonies leven met een vrijwillige verzorger – die zorgt voor voedsel, water en onderdak – kunnen gezond, tevreden en lang leven.
Vraag #8: De katten in de kolonie waar ik voor zorg zijn gesteriliseerd/gecastreerd, maar hoe weet ik of ze goed herstellen?
Wanneer een wilde kat gesteriliseerd/gecastreerd is, moet hij ’s nachts in de dierenkliniek blijven of in een huis waar hij minstens één nacht in de gaten kan worden gehouden. Als u ervoor kiest om de kat in uw huis of garage te houden, houd hem dan in zijn val met schoon krantenpapier eronder. Houd de val bedekt met een laken of een handdoek en laat hem met rust, behalve om hem te controleren. Grijp niet in de kooi tenzij het absoluut noodzakelijk is en draag beschermende kleding als u dat toch moet doen. Een verwilderde kat die uit de narcose komt, kan nog heftig reageren door te krabben en/of te bijten.
De PAWS-kliniek houdt katten één nacht in huis. Katers kunnen weer in de kolonie worden vrijgelaten op dezelfde dag dat The PAWS Clinic de kat aan u vrijgeeft. De PAWS-kliniek raadt echter aan, indien mogelijk, een poes nog een dag langer in haar val bij u thuis te houden, voor een totaal van 48 uur (één nacht in de PAWS-kliniek, plus één nacht bij u thuis). Drachtige poezen moeten 72 uur worden vastgehouden (één nacht in de PAWS-kliniek, plus twee nachten bij u thuis). U kunt voedsel en water snel door het dubbele achterdeurtje van de val naar binnen schuiven, of voedsel en water door de draadkooi gieten als er al bakjes in de val staan.
Normaal gedrag tijdens het herstel zijn onder andere bloedingen uit het operatiegebied of de oortip, braken, ademhalingsmoeilijkheden, niet wakker worden en sufheid gedurende meer dan 24 uur na de operatie. Als een kat een van deze abnormale gedragingen vertoont, bel dan de PAWS kliniek op 313-451-8200.
Vraag #9: Ik heb geprobeerd een kat te vangen, maar de kat wil niet in de val. Wat moet ik doen?
Als een kat na herhaalde pogingen niet in de val wil, neem dan een pauze van een week of twee (behalve in het geval van een gewonde kat). Een korte pauze kan de angst van de kat voor de val verminderen. Geef de kat en de andere katten die u in de niet-gezette vallen voedert, tijdens de pauze enkele dagen voer. Begin met het plaatsen van het voer bij de ingang van de val, verplaats het dan naar binnen, en verplaats het dan naar achteren over een periode van enkele dagen. Voer op dezelfde plaats en op hetzelfde tijdstip als altijd. De kat zal andere katten zien eten in de vallen en zal het waarschijnlijk ook proberen.
Wanneer u klaar bent om weer te vangen, houdt u het voedsel 24 uur achter. Nooit water onthouden. U kunt een val aanlokkelijker maken door echt stinkend voedsel te gebruiken, zoals makreel tonijn of catnip: besprenkel een heel klein spoor dat in de val leidt en plaats een brokje achter in de val (de kat zal op de tredle plaat stappen die de valdeur sluit op zijn weg naar de achterkant van de val voor het voedsel). Als je een kat hebt die in de val kan komen en het voer kan pakken zonder op de trilplaat te stappen, probeer dan het voer dichter bij de trilplaat of verder naar achteren in de val te plaatsen. Katten houden ook van de geur van een prikkelend kruid dat valeriaan heet. U kunt een sterk ruikende bouillon maken door valeriaan in water te koken en vervolgens de val ermee te overgieten.
Vraag #10: Is er een manier waarop ik kittens kan gebruiken om de moeder te vangen?
Ja, maar stop GEEN kittens in een val die is ingesteld voor de moeder! Als de moeder bang wordt in de val, kan ze de kittens ernstig verwonden. Zet de kittens in plaats daarvan in een gesloten val of een klein gesloten reismandje. Zet de val of het reismandje precies op de plek waar je de kittens hebt gevonden. Zet een andere lege SET-val direct voor de gesloten val/draagmand met de kittens, als een trein. Bedek beide vallen met een laken, behalve het luik van de lege val. Hopelijk hoort en/of ruikt de moeder haar kittens, en zal ze door het deurtje van de lege, geplaatste val kijken en haar kittens aan het eind van de “tunnel” zien. Het kan zijn dat ze de lege, uitgezette val binnengaat en denkt dat ze op deze manier bij haar kittens kan komen. Als de kittens geen geluid maken, kunt u een bandopname van miauwende kittens bij hen in de val plaatsen.
Vraag #11: Er zit een zwangere wilde kat buiten. Wat moet ik doen?
Niettegenstaande u bereid en in staat bent om de kittens de fles te geven, te socialiseren en een thuis te vinden voor de kittens, geloven wij dat de meest humane optie is om de zwangere moederpoes te steriliseren. Het is erg moeilijk om kittens (vooral ongesocialiseerde) te plaatsen in lokale dierenasielen of reddingsgroepen omdat er een aanzienlijke overbevolking van katten is en de meeste van onze asielen en reddingsgroepen werken op hun capaciteit. Het steriliseren van een zwangere poes zorgt er ook voor dat een nieuwe generatie kittens niet op straat opgroeit, waar ze de elementen en het verkeer moeten trotseren en voor zichzelf moeten zorgen. Als je de moeder vangt en een dierenkliniek stelt vast dat ze op het punt staat te bevallen, werk dan samen met de kliniek om een veilige, warme ruimte voor haar op te zetten waar ze haar kittens kan krijgen. De kittens hebben meer kans om te overleven als ze binnenshuis geboren worden, maar de moeder kan stress ondervinden van de opsluiting en minder goed in staat zijn om voor haar kittens te zorgen. Om haar stress te verminderen, zorg voor een warme, afgezonderde, rustige plek waar ze kan bevallen en haar nestje kan verzorgen.
Als je haar niet kunt vangen, of als het erop lijkt dat ze buiten gaat bevallen, zorg dan voor een warm, buiten kattenverblijf, zodat ze zelf kan kiezen of ze haar kittens daarin wil krijgen. Het is het beste om haar met rust te laten en haar niet te storen terwijl ze haar kittens heeft. Elke extra stress kan schade veroorzaken tijdens de zwangerschap.
Vraag #12: Hebben buitenkatten een schuilplaats nodig?
Ja, zoals bijna alle levende wezens, hebben buitenkatten een warme, droge schuilplaats nodig om hen te beschermen tegen extreme temperaturen en nat weer. U kunt een kattenverblijf bouwen op basis van een bestaand plan (zie de website van Alley Cat Allies – www.alleycats.org – voor een kopie van het plan. Als alternatief kunt u een stevige doos of krat gebruiken, geïsoleerd met waterdicht materiaal dat dik genoeg is om wind en kou buiten te houden. Het is geen goed idee om dekens in de schuilplaats te leggen, omdat die nat kunnen worden en kunnen bevriezen, dus gebruik in plaats daarvan waterdichte materialen zoals stro om de schuilplaats te isoleren. Katten willen over het algemeen dat hun schuilplaats en de ruimte waar ze naar het toilet gaan gescheiden zijn, dus je hoeft geen kattenbak in de schuilplaats te plaatsen. Hondenhokken in Iglo stijl – verkrijgbaar bij veel dierenwinkels – zijn ook uitstekende schuilplaatsen voor katten. Een grote schuilplaats kan een veilige haven voor meer dan één kat bieden.