Het is weer die tijd van de week – tijd voor #FeatureFriday! Deze week nemen we een kijkje naar Pokémon Quartz DX, een remake van een oude ROM-hack genaamd Pokémon Quartz.
Ah, Pokémon Quartz. Een titel die iedereen kent die Pokémon ROM-hacks speelt. Deze Pokémon Ruby-hack is gemaakt door PokéCommunity-lid Teh Baro, ook wel bekend als “Baro”. De ontwikkeling ervan begon al in 2004, voordat ROM-hacking ook maar in de buurt kwam van de populaire hobby die het nu is, en werd voltooid in 2006. Daarmee is Quartz een van de eerste voltooide hacks ooit. Het is ook de allereerste hack met een volledige Pokédex van door fans gemaakte Pokémon, in de gemeenschap ook wel “Fakemon” genoemd. Het is een stukje ROM-hackgeschiedenis.
Quartz speelt zich af in de regio Corna, waar de held/heldin vanuit Saffron City naartoe is verhuisd om professor Baro te helpen bij het onderzoek naar deze nieuwe Pokémon. De lay-out van dit nieuwe land is bijna identiek aan Hoenn met de toevoeging van een paar nieuwe gebieden, wat vrij duidelijk is tijdens het spelen en op de regiokaart. Nadat je je starter-Pokémon – Seegg, Firegg of Aquegg – hebt ontvangen, ga je samen met je buurman/geliefde op pad door de Corna-regio, neem je het op tegen de negen Gym Leaders en versla je Band Ambar. De hack zit vol glitches, zeer twijfelachtig tekenwerk en Fakemon-ontwerp (zeker volgens de huidige normen), grammaticale fouten en grappige momenten die waarschijnlijk niet grappig bedoeld waren, wat ondanks de vele problemen bijdraagt aan de onverklaarbare charme ervan. Het is echt een product van zijn tijd, toen ROM-hacking nog in de kinderschoenen stond.
Als je deze hack nog niet eerder hebt gespeeld en hem wilt proberen, raad ik je aan om als vrouw te spelen, zodat je het mannelijke rivaliserende personage Joseph Akira kunt ervaren. In zijn dialogen zul je zowel ineenkrimpen als hardop moeten lachen om zijn gebroken Engels en hilarische oneliners.
In 2007 werd het vervolg op Quartz aangekondigd: Pokémon Marble, ditmaal gebaseerd op Pokémon FireRed. Het spel werd echter onvoltooid gelaten en belandde zo in het duistere rijk van de onvoltooide ROM-hacks.
Nu onze reis door het verleden voorbij is, is het tijd om ons af te wenden van het verleden en naar de toekomst te kijken…