eXene

Old Towne Orange lijkt misschien een wereld van verschil met de mosh pits van Los Angeles in de vroege jaren 80, maar voor punk rock legende Exene Cervenka is het de plek die ze nu haar thuis noemt.

Zangeres van de band X, Exene is een songwriter, artiest, dichter en auteur wiens buitengewone creativiteit vele genres omspant.

Schepper van de eerste golf van de Amerikaanse punk beginnen in 1977, de band bracht klassieke albums als Los Angeles en Wild Gift, gerangschikt door Rolling Stone magazine als een van de grootste albums aller tijden. Door de jaren heen heeft Exene zich vertakt met muzikale nevenprojecten zoals The Knitters en The Original Sinners. Ze heeft ook een reeks solo-albums uitgebracht, vele boeken geschreven (Virtual Reality, Just Another War) en mixed-media collages gemaakt die in het hele land te zien zijn.

Haar verhuizing naar Old Towne markeert een nieuw hoofdstuk in haar fascinerende en eclectische leven.

Ik wilde terug naar Zuid-Californië, maar ik wilde niet terug naar L.A., zegt Exene. Mijn vriend vertelde me over Old Towne, en ik vond het leuk. Het is net Nebraska met palmbomen. Ik kan doen alsof ik in een kleine stad woon, en het herinnert me aan wat goed is in Amerika.

Sinds ze hier twee jaar geleden kwam wonen, ontmoette Exene de eigenaars van Moonlight Graham, een retro kledingwinkel in Old Towne. Een keer per maand, Exenes Moonlight Hootenanny trekt een trouwe aanhang voor een avond van muziek en gesprek in de winkel. Gastartiesten zijn onder andere bandgenoot John Doe van X, en Phil Alvin van de Blasters.

Hoewel de bijeenkomsten Exene de gelegenheid bieden om oude favorieten en nieuwe nummers te laten horen (waaronder nummers van haar laatste release, The Excitement of Maybe), is de iconische zangeres niet erg bezig met zelfpromotie.

We hebben in de Moonlight Graham-winkel een plek gecreëerd waar mensen muziek kunnen horen die niet corporate is en politieke opvattingen kunnen delen. We lachen ook veel, maar het is belangrijk om te praten over wat er gaande is in dit land, politiek. Het is een zeer ernstige situatie. De Protect IP Act, bijvoorbeeld, zal een heleboel informatie op het web platleggen die door een derde partij wordt opgevat als een schending van het auteursrecht. De Defense Authorization Act is nog afgrijselijker. Ik heb nu geen tijd om liefdesliedjes te zingen.

Exene zegt dat ze graag ziet dat Chapman University-studenten meer betrokken raken bij de gemeenschap.

We hebben andere plannen bij Moonlight Graham om de aanwezigheid uit te breiden en het meer op de gemeenschap gebaseerd te maken. We hebben een aantal belangrijke evenementen in de winkel die de kinderen zouden moeten bijwonen.

Nog geen tekenen van vertragen, Exene voltooide onlangs een internationale tournee met X, opening voor Pearl Jam in Zuid-Amerika in november. De band organiseerde ook haar jaarlijkse Xmas Rock n Roll Revival op podia in Californië.

Het slijt niet op mij, de levensstijl, zegt ze. Ik kan vijf of zes projecten tegelijk doen en nog steeds andere dingen doen. Ik kan krijgen door op vier uur slaap.

Wanneer ze niet toeren, werken aan projecten, of branden de middernacht olie, Exene geniet van haar rustige leven in Old Towne, waar ze zich thuis voelt en een deel van de gemeenschap.

Elke stad zou zijn talent en mensen moeten vinden en nu samen moeten komen om te beslissen hoe we verder gaan in de toekomst en overleven.