De vette zandrat (Psammomys obesus; Gerbillinae), een dagactief gerbillide knaagdier, is herbivoor en kan goed gedijen bij het eten van alleen de zoutstruik Atriplex halimus (Chenopodiaceae), een plant met een relatief lage energie-inhoud en een hoog gehalte aan as en water. Alvorens A. halimus bladeren te consumeren, schraapten dikke zandratten de buitenste laag eraf met hun tanden. Dit verwijderde een groot deel van de elektrolyten, maar verhoogde het bruto energie- en organische stofgehalte van de bladeren met slechts ongeveer 3,1%. De basale stofwisseling van vette zandratten was 168 kJ.kg-0.75.d-1, 57 tot 60% van wat verwacht wordt van een eutherisch zoogdier van zijn lichaamsgrootte, en de gemiddelde dagelijkse stofwisseling was 499 kJ.kg-0.75.d-1, 88% van wat verwacht wordt van een knaagdier van zijn lichaamsgrootte. De veldstofwisseling bedroeg 565 kJ.kg-0.75.d-1 in de zomer en 680 kJ.kg-0.75.d-1 in de winter. De energie-uitgaven in de zomer bedroegen 60% van de verwachte energie-uitgaven voor een herbivoor en 83% van de verwachte energie-uitgaven voor een eutherisch zoogdier van zijn lichaamsmassa. Het verschil in energie-uitgaven tussen winter en zomer werd beschouwd als thermoregulatoire kosten. Vette zandratten blijken goed aangepast te zijn aan hoge luchttemperaturen, maar minder goed aan lage luchttemperaturen. De energie-efficiëntie van A. halimus voor onderhoud bedroeg slechts 0,32 en voor groei slechts 0,30, terwijl de respectieve warmtestijgingen bij het voederen 0,68 en 0,70 bedroegen. Deze lage benutting van het voer plus de lage energieopbrengst en het hoge watergehalte dwongen vette zandratten tot het consumeren van grote hoeveelheden ruwvoer voor onderhoud. Desondanks zijn er verschillende voordelen verbonden aan het nuttigen van hoofdzakelijk dit dieet, namelijk (1) het biedt een stabieler dieet gedurende het hele jaar dan zaden; (2) vette zandratten hebben geen concurrentie voor deze voedselbron van andere knaagdieren; en (3) vette zandratten holen zich aan de voet van de planten en daarom verbruiken ze minimale energie voor het foerageren.