Lange-afstands vrachtwagenchauffeur Carlos Soto brengt meer dan 10 uur per dag zittend door, reizend tussen de 3.000 en 4.000 mijl per week – niet bepaald bevorderlijk voor een gezonde of actieve levensstijl. Zoals hij Men’s Health vertelt, betekende het prioriteit geven aan zijn eigen welzijn dat hij alle mogelijkheden moest vinden om te trainen en beter te eten.
“Als een vrachtwagenchauffeur is alles wat je doet vrij veel eten, slapen en rijden, en het is gemakkelijk om ongezond te zijn,” zegt hij. “Veel mensen in mijn beroep krijgen knieproblemen, diabetes en een hoge bloeddruk, omdat je niet beweegt en rotzooi eet. Je lichaam begint gewoon dicht te slaan. Het voelt alsof dat geldt voor 90% van de industrie. Er zijn veel truckers in de 30 of 40 die al lopen als 80-jarige mannen als ze hun truck verlaten, omdat ze niet lopen of rennen of enige activiteit krijgen.”
Volgens de NIH heeft 50 procent van de truckers in de Verenigde Staten last van obesitas. Vastbesloten om zijn eigen risico op ernstige gezondheidsproblemen te verminderen, werd Carlos (die 250 pond woog) lid van de Life Time fitnessclub zodat hij kon trainen als hij niet op de weg zat. Als oude fan van bodybuilding richtte hij zich op het kweken van kracht en spieren, naast het verliezen van gewicht.
“Mijn lichaamsvet ging flink omlaag,” zegt hij. “Het was echter belangrijk voor me om spieren te behouden tijdens mijn fitnessreis. Ik doe meer zware gewichten dan cardio voor mijn trainingen, en mijn spieren zijn omhoog gegaan als gevolg daarvan … Ik ben in staat geweest, door middel van trainingen, om nooit problemen te hebben met mijn onderrug. Ik zit 10 uur, dus ik leg vaak de nadruk op mijn quads door middel van machine workouts en oefeningen zoals deadlifts en squats om ze sterk te houden.”
Na 30 pond te zijn afgevallen en een deel van zijn lichaamsvet te hebben vervangen door spiermassa, stelde Carlos zichzelf een onconventioneel doel: alle 150 Life Time clublocaties in Noord-Amerika bezoeken, waarbij hij ze in zijn reisschema met werk zou inpassen. “Soms is het erg moeilijk, vaak heb ik alleen tijd tussen 2 en 4 uur ’s nachts,” zegt hij. “Soms plan ik mijn routes om 24-uurs Life Time clubs te bezoeken. Ik probeer de avond ervoor bij Life Time te komen, mijn truck te parkeren, op de parkeerplaats te slapen en ’s ochtends na 8 uur slaap wakker te worden, te trainen, te ontbijten en nog 10 uur te gaan rijden.”
Hij heeft ook een aantal serieuze veranderingen in zijn voeding aangebracht, het fastfood dat een groot deel van zijn dieet uitmaakte geschrapt en in plaats daarvan maaltijden klaargemaakt om mee te nemen op de weg. “Op dit moment zijn mijn favoriete gerechten dingen als vis en bruine rijst, zoete aardappelen,” zegt hij. “Geen brood of pasta. Ik drink elke dag een liter water. Ik heb ook een voorraad gezonde snacks en supplementen die ik in mijn vrachtwagen bij me houd.”
Carlos heeft ondervonden dat een gezamenlijke inspanning om lichaamsbeweging en een gezonder dieet in te passen in zijn levensstijl, terwijl hij nog steeds zijn werkverantwoordelijkheden vervult, meer resultaten heeft opgeleverd dan alleen gewichtsverlies of spiergroei.
“Ik voel me geweldig deze dagen,” zegt hij. “Mijn energieniveau en kracht zijn na vele jaren totaal anders. Ik ben sterker en gezonder, zelfs na zoveel jaren autorijden. Ik wilde het stereotype dat alle vrachtwagenchauffeurs uit vorm zijn doorbreken… Maar mijn uiteindelijke doel is om elke ochtend in de spiegel te kijken en me gezond en gelukkig te voelen. Ik wil voetballen met mijn zoon en daarvoor in vorm zijn. Ik wil gezond zijn voor mijn werk en een lange, gezonde en productieve carrière hebben.”
“Voor mensen die nieuw zijn met fitness, vertel ik ze altijd dat je het voor jezelf moet doen. Doe het om productiever en gezonder te zijn voor je levensstijl en gezin. Ik ken veel mensen, ze willen geen gezondheidsproblemen hebben. Lichaamsbeweging is een geweldige manier om dat te bestrijden. Het is ook geweldig om je goed te voelen over jezelf. Ik ontmoet veel depressieve vrachtwagenchauffeurs met overgewicht. Zelfs met het geld dat ze nu verdienen, voelen ze zich ellendig. Alles kan worden bereikt met een paar veranderingen in uw oefening routine en voedsel. “