In november 1999 hebben het Brookings Institution en de Yale University gezamenlijk een conferentie gesponsord om het nationale economische beleid van de jaren zestig en de theorieën die daarop van invloed waren, te heroverwegen in het licht van latere gebeurtenissen in de economie en van ontwikkelingen in de economische theorie en het economisch onderzoek. Dit volume bevat de papers en commentaren van de deelnemers. De jaren zestig waren jaren van moeilijke uitdagingen voor de beleidsmakers in de V.S. en van belangrijke initiatieven om deze het hoofd te bieden. De economische malaise aan het begin van het decennium maakte plaats voor een sterke expansie en welvaart, die echter eindigde met een buitensporige inflatie. Het daaropvolgende decennium was het meest turbulente van de naoorlogse periode, met wereldwijde schokgolven van de olieprijzen, twee diepe recessies, en historische veranderingen in het internationale financiële stelsel. Zowel de beleidsvorming als het economisch denken zijn sinds de jaren zestig geëvolueerd. In de bijdragen aan deze bundel wordt de economie van de jaren zestig als uitgangspunt voor deze ontwikkeling genomen. Verscheidene deelnemers aan deze bundel waren betrokken bij de beleidsvorming in de jaren zestig. Hun bijdragen bieden inzicht uit de eerste hand in de analyses en prioriteiten van die periode en vormen een voorbode voor het onderzoek van latere ideeën en beleidsmaatregelen. De jongere wetenschappers die in het boek zijn vertegenwoordigd, brengen verschillende perspectieven. Alle deelnemers zijn sinds de jaren zestig actief geweest op het gebied van economisch onderzoek; tezamen vertegenwoordigen zij een breed scala van deskundigheid op het gebied van economische analyse. Dit boek is opgedragen ter nagedachtenis aan Arthur Okun, een belangrijke figuur op het gebied van economie en economisch beleid gedurende het tijdperk Kennedy-Johnson, aan Yale, bij de Council on Economic Advisers en bij Brookings. Hij was voorzitter van de raad en economisch hoofdadviseur van president Johnson. Bij Brookings richtte hij samen met George Perry het Brookings Panel on Economic Activity op en het tijdschrift daarvan, Brookings Papers on Economic Activity.