Als je een van de nieuwe Mac Pro-machines wilt als ze dit jaar uitkomen, moet je minimaal $ 5.999 neertellen. Dat is voor het basismodel, dat vreemd genoeg niet veel voorstelt voor zijn extreme prijs. In dit artikel gaan we in op wat je krijgt voor je geld, en waarom het niet per se een goede koop is.
- Bekijk het nu: Mac Pro bij Apple
Naast de behuizing en koeling, krijg je een voeding, processor, RAM, videokaart, netwerk en SSD. Meestal zijn dit de componenten die het grootste deel van de kosten van een tower PC uitmaken. Laten we dus eens kijken naar elk van deze om te beoordelen hoeveel waarde ze toevoegen aan het totale systeem.
De processor
Laten we beginnen met de processor. Ik heb veel tijd gestoken in het doorspitten van de specificaties van de processor. Apple stelt dat de processor op de basismachine een 3,5GHz Intel Xeon W processor is met acht kernen, 16 threads, Turbo Boost tot 4,0GHz, en een 24,5MB cache.
Dus, welke processor is dit? Volgens Wikichip is het geen Skylake Xeon W. Er zijn geen 3,5GHz Xeon W chips in de Skylake lijn. Intel kondigde Cascade Lake gemakshalve aan op de dag na de WWDC aankondiging van de nieuwe Mac Pro.
Cascade Lake heeft wel een 3,6GHz chip, met een Turbo Boost tot 4,0GHz (hoewel de maximale Turbo Boost wordt vermeld als 4,2GHz). Dat is het W-3223 model, met een prijs van 749 dollar. Dit is een vrij low-end processor, maar het ondersteunt Intel’s AVX-512 instructieset.
Deze uitgebreide chipset biedt een aantal voordelen voor wetenschappelijke en machine learning toepassingen. Dat gezegd hebbende, de exacte voordelen (en prestatiekosten) die voortvloeien uit het gebruik van de AVX-512 uitgebreide chipset zijn enigszins controversieel. Het lijkt vooral high-end gebruik ten goede te komen, maar het relatief zwakke en langzame W-3223 model kan juist een prestatieverlies ondervinden als deze uitbreidingen zijn ingeschakeld.
Noot: Sommige andere online prijsopgaven van de Mac Pro hebben geraden dat de basis Mac Pro de duurdere W-3225 bevat. Maar ik heb alle gedetailleerde specificaties van Apple zorgvuldig vergeleken met de processorspecificaties van Intel, en die andere sites hebben het mis in hun schattingen. Apple neemt de $450 goedkopere W-3223 op in het basismodel van de Mac Pro.
Omdat deze processor nog maar net is aangekondigd, hebben we geen goede benchmark cijfers. Onze beste mogelijkheid is om vergelijkbare Skylake Xeon W processoren te vergelijken. Van de Skylake processoren komt de 3,6GHz W-2123 waarschijnlijk het dichtst in de buurt qua prestaties, maar die heeft slechts vier cores met maximaal acht threads. Het best presterende model met acht cores en 16 threads is de 3,7 GHz W-2145.
Gegevens afkomstig van GeekBench-scores.
In termen van het meer consumentenniveau Core i9-chipset, is het meest vergelijkbare model de i9-9900K, die ook op 3,6MHz draait en acht cores en 16 maximale threads heeft. Hier wordt het interessant. Volgens hun GeekBench scores verslaat de i9 de Xeon W-2123 en Xeon W-2145 in zowel single- als multi-threaded prestaties. De i9 kost bovendien 500 dollar, in plaats van de W-3223, die voor 750 dollar op de Mac Pro-lijst staat.
Het moederbord van de Mac Pro is ongetwijfeld niet ontworpen om te optimaliseren voor de Xeon-chip in het lagere segment van het instapmodel. Als dat wel het geval was geweest, zou de Core i9 een beter presterend model zijn geweest voor de meeste taken op dat prestatieniveau. Het is daarom jammer dat Apple niet heeft gezegd of het basismodel CPU later kan worden opgewaardeerd. Als je vastzit aan één CPU voor de levensduur van dit peperdure kastje, ben je waarschijnlijk beter af met een Core i9-9900K in plaats van de relatief zwakke Xeon W-3223.
Basisgeheugen
Volgens Apple wordt de basis-Mac Pro geleverd met vier sticks van 8 GB DDR4 ECC-geheugen. De Intel W-3223 processor in de basis Mac Pro kan slechts 2666MHz geheugen aanspreken, ook al is de machine zelf gebouwd voor 2933MHz RAM.
Dit lijkt misschien vreemd, omdat er vier DIMM’s zijn op een zes-kanaals architectuur. In het algemeen, als je dual-channel RAM hebt, krijg je de beste prestaties door paren van sticks te matchen. In vierkanaals geheugen krijgt u de beste prestaties door sets van vier sticks te matchen. In zes-kanaals geheugen krijgt u dus de beste prestaties met zes bij elkaar passende sticks.
Maar de basis-Mac Pro wordt geleverd met vier geheugensticks. Hoewel het systeem niet het prestatievoordeel heeft van zes kanalen met gegevens die tegelijk bewegen, is er ook geen echt prestatieverlies. Het geheugen valt gewoon terug naar vier-kanaals modus en werkt alsof de machine is ontworpen als een vierkanaals doos.
Dat gezegd hebbende, Apple geeft niet aan of het basismodel wordt geleverd met 2933MHz RAM of het langzamere (en goedkopere) 2666MHz RAM. Mijn gok is dat het het 2666MHz spul is.
Apple zegt dat de Mac Pro tot 1,5 TB ECC RAM ondersteunt, maar vermeldt niet specifiek of de basis RAM-array van 32 GB ECC RAM is. Sommige Xeon-moederborden kunnen zowel met ECC- als niet-ECC-sticks werken, maar dat weten we niet van de nieuwe Mac Pro.
ECC wordt heel waardevol voor de stabiliteit, vooral bij zeer hoge snelheden en met terabytes aan RAM in gebruik. Maar in het lage segment? Als Apple ECC RAM meelevert met het instapmodel, levert dat waarschijnlijk niet veel op, noch wat betreft stabiliteit, noch wat betreft prestaties.
Toen ik mijn 32 GB RAM kocht voor mijn Mac Mini, gaf ik $ 288 uit aan 32 GB 2666MHz DDR RAM. Vandaag de dag staat dat op Amazon genoteerd voor $151. We weten niet wat Apple rekent voor RAM op de Mac Pro, maar toen ik 32 GB RAM uitrekende voor de Mac Mini en een iMac, deed Apple er in beide gevallen 600 dollar bovenop.
Opslag
Het is moeilijk om iets positiefs te zeggen over 256 GB SSD-opslag op een machine van $6.000. Het is bijna bestraffend. Ik heb 1 TB flash SSD in mijn Mac Mini gestopt. Omdat die op het systeembord van de Mac Mini was gesoldeerd, moest ik die van Apple configureren voor een bedrag van $ 600.
Op de basis-Mac Mini kost een upgrade van 128 GB naar 256 GB opslagruimte 200 dollar. Aan de andere kant is het mogelijk om een 256 GB NVMe SSD op Amazon te kopen voor minder dan $ 40. Dus, in ieder geval op het basismodel van de Mac Pro, geeft Apple zeker geen cent uit aan de opslag.
Netwerk
Toen ik probeerde een Hackintosh te configureren met specs vergelijkbaar met mijn Mac Mini, had ik wat moeite met het vinden van een 10GB netwerkkaart die zowel kosteneffectief was als zou kunnen werken. Uiteindelijk koos ik voor een Intel 2-poorts kaart die in december ongeveer $200 kostte en nu $179 is.
Apple’s upgrade belasting van 1GB naar 10GB was eigenlijk redelijk, op een honderd dollar.
Videokaart
De Mac Pro kan worden aangeschaft met een verbazingwekkende hoeveelheid videokracht, tegen prijzen die Apple nog niet eens begint te beschrijven. Wat we wel weten is dat het basismodel van de Mac Pro van $5.999 wordt geleverd met een Radeon Pro 580X met 8 GB aan RAM.
Ik was niet in staat om het Radeon Pro 580X-model te koop te vinden, maar de meeste van de Radeon RX 580’s die ik vond hadden vergelijkbare specificaties als wat Apple’s Mac Pro-pagina beschreef, en ze lopen onder de $ 250, met veel in de $ 179 bereik.
Er lijkt absoluut niets speciaals te zijn (behalve de “Pro” naam) met de videokaart die Apple levert in zijn basis Mac Pro.
Prijsbepaling van dit beest
Dus, laten we de prijs bepalen van wat we al weten.
* De Cascade Lake Xeon W-3223 processor kost $750
* 32 GB niet-ECC RAM kost $151, terwijl Crucial ECC 2933GHz RAM verkoopt voor $209
* Het kleine beetje opslagruimte in de Mac Pro kost $40
* Je kunt een vergelijkbare videokaart kopen voor minder dan $250
Tot dusver komen we uit op $1.249. Natuurlijk is dat niet alles wat een machine als deze moet hebben. We hebben nog niet gekeken naar een moederbord, voeding, behuizing of koeling.
De voeding is eenvoudig. De voeding van de Mac Pro produceert 1280W bij 108-125V of 220-240V of 180W bij 100-107V. De Corsair HX1200i voldoet aan deze specificaties voor iets minder dan $230. Dat brengt ons op $1,479.
Het vinden van een moederbord dat voldoet aan de specificaties van de Mac Pro was niet helemaal eenvoudig. Dus, voor het doel van onze prijsvergelijking, heb ik gewoon gezocht naar “Xeon moederbord” op Amazon en koos de duurste.
Er waren er een heleboel voor $599, en ik vond er een heel vreemde voor $799. Toegegeven, het komt niet eens in de buurt van wat de chips die wij gebruiken ondersteunen, maar het is het duurste Xeon moederbord op de site. Dus laten we dat gewoon nemen, en het bij onze prijs optellen.
We zitten nu op $2,278.
Wat blijft er over? Alleen nog de ventilatoren en de kast. Zelfs de wielen zijn niet inbegrepen in Apple’s prijs van $5,999.
Dus, laten we duidelijk zijn. We hebben identieke (of duurdere) onderdelen gezocht voor alles in de basis Mac Pro en afgezien van de ventilator en de behuizing, zitten we op $ 2.278, wat maar liefst $ 3.721 minder is dan Apple vraagt voor de basis Mac Pro.
Tenzij de behuizing van goud of keramiek is gemaakt en de ventilator magische eenhoorns blaast, zijn die onderdelen echt geen vierduizend dollar waard.
Waarom is het zo duur?
Dit gaat hard klinken, maar de basis Mac Pro is zo duur omdat het is geprijsd om straf te zijn. Apple weet dat met zo’n beperkte configuratie, niemand de basis Mac Pro zal kopen en gewoon gebruiken.
Nagenoeg iedereen die de basis-Mac Pro koopt, zal dat doen met de bedoeling om hem te upgraden met onderdelen die bij andere bedrijven dan Apple zijn gekocht. Als zodanig zal Apple niet delen in de winst van die upgrades.
Dus, nee. Apple heeft geen Mac Pro van gemiddeld niveau gemaakt, zodat individuele ontwikkelaars en professionals op het gebied van mediacreatie toegang zouden hebben tot een professionele machine. Apple heeft een high-end, enterprise-level machine gebouwd voor top-tier mediaproducenten die bereid zijn om het geld uit te geven.
Om ervoor te zorgen dat Apple in staat zou zijn om aanzienlijke winsten te genereren, zelfs – vooral – van de kopers die van plan waren om te upgraden met behulp van aftermarket-producten, Apple blasted de basisprijs van het apparaat in de stratosfeer.
Apple verwacht tienduizenden dollars winst te maken op elke volledig geconfigureerde Mac Pro die het verkoopt. Als kopers dat gaan omzeilen door hun eigen onderdelen toe te voegen, wil Apple een deel van die winst terugverdienen op het basismodel. Het is de manier van een bonenteller om tegen innovatie aan te kijken, en eerlijk gezegd is dat waardeloos. Maar dat is het Apple van vandaag.
Ik zou kunnen zeggen dat het inclusief de kosten van onderzoek en ontwikkeling is. Maar ja, het is een tower PC. Ik zou ook kunnen zeggen dat het komt door de invoerrechten uit China, maar eerlijk gezegd zien we geen andere PC-kasten die voor bijna vierduizend dollar worden verkocht. Je zou veel argumenten kunnen aanvoeren waarom Apple zoveel moet vragen, en voor de high-end configuraties zou je waarschijnlijk gelijk hebben. Maar voor het basismodel, met niets echt transformatiefs anders dan een innovatief ontwerp van de behuizing, is het feitelijk veel te duur voor wat je krijgt.
Simpel gezegd, het beleid is dit: “OK, dus je wilt uitbreidbaarheid? We hebben uw uitbreidingsmogelijkheden hier. ” Het komt erop neer dat je nu kunt betalen of je kunt later betalen, maar als je wilt uitbreiden buiten de winstinfrastructuur van Apple, ga je betalen.
Het is niet helemaal Phil Schiller’s onsterfelijke, “Kan niet meer innoveren, mijn reet.” Dat gezegd hebbende, de posterieure pijn is overheersend in dit Pro product.
Je kunt mijn dagelijkse project-updates volgen op sociale media. Zorg ervoor dat je me volgt op Twitter op @DavidGewirtz, op Facebook op Facebook.com/DavidGewirtz, op Instagram op Instagram.com/DavidGewirtz, en op YouTube op YouTube.com/DavidGewirtzTV.
Disclosure: ZDNet kan een commissie verdienen aan sommige van de producten die op deze pagina worden getoond.