Als u 30 jaar geleden geld had om te investeren, had u dat op een aantal plaatsen kunnen beleggen, afhankelijk van uw bereidheid om een of twee risico’s te nemen. De aandelenmarkt. Onroerend goed. Edele metalen. U zou met veel hoon overladen zijn geweest als u tenminste een deel ervan in honkbalkaartjes had gestoken, maar het zou geen slecht idee geweest zijn, zolang het maar niet 1989 Donruss was. In feite, als je toen genoeg geld had om te kopen wat als het duurste karton van de hobby werd beschouwd, zou je vandaag waarschijnlijk een zeer comfortabel pensioen leven.
Op woensdag kwam ik een lijst tegen van de 20 meest waardevolle honkbalkaarten zoals samengesteld door Sports Collectors Digest in de zomer van 1989. De markt was toen nog lang niet zo vloeibaar. Er waren maar een beperkt aantal grote veilingen. Veel verkopen waren privé en werden niet gerapporteerd. De online wereld bestond nog niet. Sorteerderijen waren ook nog niet zo ver, dus de bedragen in dollars die aan de lijst verbonden waren, zijn moeilijk te vergelijken met de waarden van vandaag. Desalniettemin is het fascinerend om naar te kijken en biedt het voldoende bewijs dat de beste kaarten van de hobby de laatste 30 jaar omhoog zijn geschoten.
Top op de lijst stond natuurlijk de T206 Wagner die werd genoteerd voor $95.000 (ongeveer $194.000 vandaag). Tegenwoordig worden zelfs de slechtste Wagner-kaarten voor meer dan het dubbele verkocht en de beste van de beste kaarten zijn nu miljoenen waard.
Afgezien van de dollarbedragen is het echter interessant om te vergelijken wat verzamelaars en investeerders toen waardeerden in vergelijking met nu. Het verzamelen van sets en het bezitten van zeldzame en/of populaire kaarten stond bij de meeste hobbyisten nog steeds voorop, en niet zozeer ‘investeringspotentieel’ of conditie. Dat zou vrij duidelijk moeten zijn als je naar de lijst kijkt.
De lijst van de 20 meest waardevolle kaarten in 1989 is heel anders dan een die je nu zou samenstellen. Sommige kaarten en spelers zijn gewoon hot geworden in de 21e eeuw, zoals de rookie kaarten van Babe Ruth die nergens meer te vinden zijn. Er was geen vermelding van Joe Jackson (laten we dat het ‘Eight Men Out’ effect noemen). Het blad Satchel Paige haalde het ook niet.
Ondanks deze laatste omissie, betaalden verzamelaars toen nog sterk voor schaarste. Drie T207’s haalden de lijst. Vandaag zou geen van hen dat doen. SCD rangschikte drie 1951 Topps Current All-Stars in de top 10. De Stanky, Konstanty en Roberts waren toen zeldzaam en zijn dat nu nog steeds, maar het aantal verzamelaars dat achter die set aanzit is vandaag klein omdat er zo weinig van bestaan.
Grading heeft een grote rol gespeeld in de waarde van bepaalde kaarten, vooral rookies. Er stonden slechts twee na-oorlogse kaarten op die SCD-lijst uit 1989: Mickey Mantle’s Topps-kaart uit 1952 (toen gewaardeerd op $ 6.500 – vandaag ongeveer $ 12.000, waarmee je nauwelijks een Poor-exemplaar zou krijgen) en zijn rookiekaart van Bowman uit 1951 (toen $ 4.800 – vandaag iets minder dan $ 10.000, wat erop zou wijzen dat hij in 2018 nog steeds erg ondergewaardeerd is). Vandaag de dag zouden tal van iconische vintage Topps rookie kaarten in mint conditie, gegradeerd, voor meer verkopen dan elke kaart op de 1989 lijst behalve de Wagner.
Interessant is dat SCD de 1932 U.S. Caramel Fred Lindstrom waardeerde op $ 18.000. Het is een van de ultieme witte walvissen van de hobby. In feite kun je de bekende exemplaren op een paar vingers tellen. Als er vandaag een op de markt zou komen, zou het geen verrassing zijn om hem voor $2 miljoen of meer te zien verkopen, maar de exemplaren die er zijn, worden gewoon nooit verkocht en de set wordt als compleet beschouwd met 31 kaarten in plaats van 32.
Nummer 3 op de lijst was de Joe Doyle “NY Nat’l”-variant, getaxeerd op $15.000. In het zeldzame geval dat er tegenwoordig een wordt verkocht, is meer dan het tienvoudige nodig om zelfs maar mee te doen.
De top 20 van 1989 bevatte alle vier de 1933 Goudey Babe Ruth kaarten, destijds alle getaxeerd op $2.800 tot $3.300. Die prijzen waren waarschijnlijk voor de duurdere exemplaren. Zelfs rekening houdend met de inflatie, zou de winstmarge voor iedereen die in 1989 Goudey Ruths kocht en vandaag verkoopt minstens het dubbele zijn, misschien veel, veel meer, afhankelijk van hoe het resultaat van een grading is.
De lijst van de meest waardevolle kaarten vandaag de dag zou een beetje ingewikkelder zijn, maar het is vrij duidelijk dat de belangstelling van degenen die zich dergelijke dingen kunnen veroorloven nog nooit zo groot is geweest.
1989 Lijst van Meest Waardevolle Honkbalkaarten
- T206 Honus Wagner $95.000
- 1932 U.S. Caramel Fred Lindstrom $18.000
- T206 Joe Doyle variatie $15.000
- 1933 Goudey Nap Lajoie $15.000
- T206 Eddie Plank $9.000
- T206 Sherry “Magie” fout $8,000
- 1952 Topps Mickey Mantle $6,500
- 1951 Topps Current All Stars Eddie Stanky $5,500
- 1951 Topps Current All Stars Jim Konstanty $5,500
- 1951 Topps Current All Stars Robin Roberts $5,500
- 1951 Bowman Mickey Mantle $4,800
- 1911 T3 Turkey Red Ty Cobb $3,500
- 1933 Goudey #181 Babe Ruth $3,300
- 1933 Goudey #53 Babe Ruth $3,100
- 1933 Goudey #149 Babe Ruth $3,00
- 1933 Goudey #149 Babe Ruth $3,00
- 1933 Goudey #53 Babe Ruth $3,00
- 1933 Goudey #144 Babe Ruth $2,800
- 1912 T207 Irving Lewis $2,800
- 1912 T207 Louis Lowdermilk $2,800
- 1912 T207 Ward Miller $2,800
- 1911 T205 Ty Cobb $2,500
100