“De vrouw van de dominee” Zo stellen de meeste mensen me voor. Sommigen hebben me gevraagd of ik daar last van heb? Ik zie het eerder als een compliment. Ja, ik ben mijn eigen persoon en heb mijn eigen identiteit. Maar ik heb lang geleden geleerd dat mijn ware identiteit in Christus gevonden wordt… en Christus heeft me geroepen om een helper te zijn voor mijn echtgenoot, die toevallig ook een voorganger is. Het is een eer om naast hem te dienen, en mijn voorrecht om met hem verbonden te zijn.
In de loop der jaren heb ik vragen en opmerkingen als deze gekregen: “Hoe is het om de vrouw van een dominee te zijn? Hoe doe je dat allemaal… kinderen, een echtgenoot, de vrouw van de dominee? Ik zou dat nooit kunnen doen!”
Hoe doe ik het? Door God’s pure genade.
Ik doe dit pas (bijna) 9 jaar. Hoewel ik het zeker niet onder de knie heb, heeft de Heer me onderweg zeker veel geleerd.
Het is zo’n zegen dat het bijna gênant is om de moeilijkere delen met u te delen, omdat ik op geen enkele manier wil dat iemand wegloopt met de indruk dat het meer een last is dan een zegen. Dat gezegd hebbende, er zijn inderdaad moeilijkheden die bij het territorium horen, dus ik zal je het hele plaatje geven waar je om vraagt.
Ik trouwde niet met een dominee, ik trouwde met een bouwvakker. Het was ongeveer 8 jaar later dat we in voltijdse bediening gingen. Ik ga verder op het punt waar mijn man zich eindelijk aan de Heer onderwierp en tegen me zei: “Ik heb het gevoel dat we een kerk moeten stichten.”
Dit is hoe mijn gedachten zich afspeelden.
1. Ok, geweldig! Ik doe mee.
2. Oooh, dat betekent dat ik de vrouw van de dominee zal zijn.
3. Oooooh, dat betekent dat onze kinderen kinderen van de dominee zullen zijn.
Dus natuurlijk nam ik contact op met een paar pastoorsvrouwen die ik kende, en googlede “pastoorsvrouwen artikelen.” Je zou willen schreeuwen over de redundantie van het, omdat ze ALLEMAAL. ZEGGEN. HET. HETZELFDE. DING! Ik vond het wel interessant. Ik vond het ook eng. Als ze allemaal hetzelfde zeiden, kon ik maar beter gaan zitten en opletten. En wat ik hoorde was genoeg om de haren op mijn armen overeind te krijgen.
De verwachtingen. De eenzaamheid. De kinderen van de dominee. De strijd om de tijd met het gezin te bewaken. De loonsverlaging. De onzekerheden. De kritiek (op echtgenoot en jezelf). De vissenkom. Enz. Hoewel de meeste beproevingen gemeenschappelijk zijn voor alle predikantsvrouwen, zijn er enkele variaties afhankelijk van een paar factoren … heb je een kleine gemeente of een mega kerk? Ben je een kerkplanter of ben je in een gevestigde kerk gestapt? Dien je voornamelijk je plaatselijke gemeente of schrijft en spreekt je man ook, en is hij nationaal bekend? Ik zou er snel achterkomen wat dat allemaal betekende en wat ermee gepaard ging.
Het leek erop dat de Heer het verkeerde meisje had als je het mij vroeg! Toen drong het tot me door, alsof iemand een pijl en boog recht op mijn hart richtte en het dodelijk trof: “Oh jee! Dezelfde persoon in de kerk die ik van tijd tot tijd veroordeelde, zijn de schoenen waarin ik nu zal lopen.” Nou als dat niet ontnuchterend was. Ik moest me bekeren, eigenlijk. En me onder de dekens verstoppen en de Heer smeken me te beschermen tegen precies dat oordeel dat ik soms uitsprak. Oh de ironie.
Ik voelde me trouwens niet als je ’typische’ domineesvrouw. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik heb gedacht: “Die arme mensen, ze zitten met mij opgescheept.” Ik heb een verleden waarvan iedereen zich zou afvragen waarom Hij mij voor deze rol koos. Ik kan niet koken. Ik kan niet zingen. Ik speel geen piano, ik heb niet de gave om les te geven, en ik ben geen geweldige gastvrouw – denkend dat nummer 1 daar iets mee te maken heeft. Heb je niet al die elementen (of tenminste één, in hemelsnaam!) nodig om deze positie te bekleden? In een notendop, ik was doodsbang. Maar tegelijkertijd had ik de schoonheid van de bediening gezien. Ik had de verbazingwekkende manieren gezien waarop God bewoog. Ik had vol ontzag gezien hoe Jezus zich keer op keer liet zien op een manier die alleen Hij kon. Dus, terwijl ik doodsbang was, was ik ook hoopvol, en opgewonden voor het nieuwe seizoen.
Het is zo’n reis geweest! Er is hartzeer geweest, dieper dan ik me ooit had kunnen voorstellen. En vreugde overvloediger dan ik ooit voor mogelijk had gehouden. We hebben avonturen beleefd waar ik voorheen alleen maar van droomde, en tussendoor hebben we de meest alledaagse dagen gehad. We hebben dingen gezien die ik mijn hele leven niet had kunnen zien en we hebben dingen gezien die we voor altijd dankbaar zijn dat de Heer ons heeft toegestaan om op de eerste rij te zitten.
We dienen een van de meest geweldige groep mensen die je ooit zult ontmoeten. Het is echt een eer. En we hebben zeker genoeg fouten gemaakt. Al het goede dat uit deze bediening is voortgekomen, is de pure genade van God. We hebben alles aan Hem te danken. ☝️
Om eerlijk te zijn, wist ik niet zeker hoe ik deze post moest benaderen. Het is opgeslagen in mijn kladjes voor maanden. Er zijn zoveel richtingen waarin men dit onderwerp zou kunnen nemen. Ik zou een heel boek kunnen schrijven. (Hmmm, misschien op een dag.) Ik denk dat als ik het ooit ga posten, ik het maar beter af kan maken. Ik heb besloten om een paar van de belangrijkste punten waarover ik vragen krijg aan te stippen en het naar u te sturen.
DE VERWACHTINGEN:
Ik kan eerlijk zeggen dat ik meer verwachtingen van mezelf heb dan ik ooit van onze gemeente heb gevoeld. Het is zelden voorgekomen dat ik kwetsende woorden hoorde of kwetsende blikken op me gericht zag. Zeker, ik ben een paar keer de hoek om gegaan en wist waarom ‘ze’ ophielden met praten. En af en toe kreeg ik het gevoel dat iemand teleurgesteld in me was, dat ik hun idee van wat ik ‘zou moeten zijn’ of ‘zou moeten doen’ in de steek liet, maar over het algemeen, of mensen zijn echt goed in het verbergen van hun teleurstelling, of ze accepteren me echt voor wie ik ben en wat ik te bieden heb in dit seizoen van onze bediening. 😉
Het is moeilijk, ik zou graag alles voor alle mensen willen zijn, maar we weten dat dat voor geen van ons praktisch is. In het begin wilde ik zo graag bij elke functie zijn, in staat zijn om iedereen te ontmoeten die dat nodig had, alles bijwonen waar ik voor werd uitgenodigd, enz. Het duurde een tijdje om te leren dat dat niet alleen onmogelijk is, maar ook ongezond. De bediening waartoe de Heer mij geroepen heeft is in de eerste plaats voor mijn man en mijn kinderen. Als ik dat uit de hand laat lopen, ben ik voor niemand goed en eindig ik met een gezin dat de kerk kwalijk neemt.
Lees meer op morganidleman.com