De aanstaande Hyundai Santa Cruz is een pick-up die gebaseerd is op een personenauto en zal bij potentiële kopers mogelijk voor verwarring en consternatie zorgen. Hetzelfde geldt voor de Honda Ridgeline, ondanks zijn reële rijcapaciteiten en off-roadprestaties. Het idee om van een autoplatform een vrachtwagen te maken is echter niet nieuw. Chevrolet deed het met de Corvair. En Ford zou het opnieuw kunnen doen met zijn compacte truck. En in de jaren ’60, werd een ander Amerikaans voertuig gebouwd op dezelfde principes: de Studebaker Champ.
De Studebaker Champ werd gebouwd op een leeuwerik…letterlijk
Technisch gezien was het in Indiana gevestigde Studebaker niet de eerste Amerikaanse autofabrikant die een pick-uptruck bouwde op basis van een autoplatform. Alle vroege vrachtwagens, inclusief de eerste, de Reo Speedwagon, werden gebouwd van dezelfde platforms die de auto’s gebruikten. Tegen de jaren 1940, toen Hudson zijn vrachtwagens op basis van auto’s maakte, waren de voertuigtypes echter gesplitst.
Hoe dan ook, tegen het einde van de jaren 1950 bevond Studebaker zich in ernstige financiële moeilijkheden, meldt Hemmings. Zozeer zelfs dat het bedrijf geen volledig nieuwe voertuigen kon ontwerpen en bouwen. In plaats daarvan, wijzigden de ontwerpers en ingenieurs een bestaand auto platform om de 1959 Studebaker Lark te creëren. Die, gelukkig, uiterst succesvol was.
De Lark werd vervolgens in verschillende andere modellen opgesplitst. Er was een cabriolet, meerdere sedans, en zelfs een stationwagon, de Wagonaire. Automobile omschrijft het als “de eerste crossover.” Er is zelfs een Daytona model met de Avanti muscle car’s 300-pk 4.7-liter supercharged V8.
En dan, in 1960, kwam de Studebaker Champ pick-up truck.
Wat was de Studebaker Champ voor auto?
GERELATEERD: Alle auto’s die Smyth Performance in vrachtwagens kan veranderen
De Studebaker Champ had een paar opmerkelijke kenmerken, meldt Hemmings. Het 1961 model was de eerste truck met een verschuifbare achterruit. En in 1964 was airco een fabrieksoptie, meldt de St. Louis Post-Dispatch.
De Studebaker Champ liep echter in veel opzichten een beetje achter op de tijd van de pick-uptrucks. Terwijl de autofabrikanten uit Detroit hun trucks met onafhankelijke voorwielophanging aanboden, had de Champ een massieve vooras. Plus, om geld te besparen, kwam het gereedschap voor het bed eigenlijk van Dodge-het is dezelfde bed gevonden op de hedendaagse ‘Sweptline,’ rapporteert Hagerty. En het hielp ook niet dat de goedkoopste Studebaker Champs zes-cilinder motoren waren van de oude school flatheads. Hoewel er ook 2 V8-opties beschikbaar waren.
GERELATEERD: Mad Genius Shoves Twin-Turbo V8 Into Mini Pickup Truck
De Studebaker Champ had echter wel een paar voordelen ten opzichte van trucks als de Ford F-Serie. Ten eerste, omdat het dezelfde cabine heeft als de Lark, is het comfortabeler om in te zitten dan hedendaagse vrachtwagens. Bovendien was de Studebaker Champ goedkoper. De basis ½-ton Champ kostte het moderne equivalent van 16.400 dollar. En vanaf 1961, kwamen er modernere zes-cilinder motoren in het gamma.
Prijzen en beschikbaarheid vandaag
Helaas was de Champ niet genoeg om Studebaker te redden. Het hielp niet dat, hoewel de automaker andere vrachtwagens aanbood, de Champ alleen in een ½-ton vorm werd geleverd. De Ford F-serie en Chevrolet’s C/K-serie verkochten hem allebei beter en het bedrijf ging in 1966 failliet.
GERELATEERD: Deze 550 pk Honda Ridgeline is een Baja Blast
Hoewel Studebaker Champs, net als enkele andere klassieke vrachtwagens, in waarde zijn gestegen, samen met de andere pick-ups van het bedrijf. Maar ze zijn nog steeds relatief betaalbaar, vooral in vergelijking met vintage F-Serie modellen. Op het moment van schrijven staat er een exemplaar uit 1962 op Bring a Trailer voor $6000. En zelfs de beste exemplaren zijn niet voor meer dan $13.750 verkocht op BaT. Er zijn Studebaker Lark Wagonaires die hogere prijzen hebben opgebracht, meldt BaT.
GERELATEERD: Hyundai Santa Cruz Pickup Picture Leaked
Als vintage truck is de Studebaker Champ niet zo geavanceerd als de Hyundai Santa Cruz. Maar als onconventionele, betaalbare pick-ups, zijn de twee zoiets als geestverwanten.
Volg meer updates van MotorBiscuit op onze Facebook-pagina.