De roeping volgen: Ben jij een discipel die discipelen maakt?

De volgelingen van Jezus riskeerden spot, afwijzing en zelfs de dood, terwijl ze door de Grieks-Romeinse wereld trokken om het evangelie van redding door geloof in Christus te delen met mensen van alle niveaus en in alle sectoren van de samenleving. Dat is wat Jezus hen opdroeg te doen nadat Hij drie dagen na Zijn dood aan het kruis op wonderbaarlijke wijze uit de dood was opgestaan.

Veertig dagen lang voordat Hij opsteeg naar de hemel, onderwees Jezus Zijn discipelen, droeg hen nieuw werk op en bereidde hen voor om het te volbrengen. Toen gaf Hij hun op een berg boven Galilea de opdracht om het koninkrijk uit te breiden door alle volken tot discipelen te maken, hen te dopen in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, en hen te leren gehoorzaam te zijn en alles te doen wat Hij hun opdroeg – wat bekend staat als de “Grote Opdracht”.”

Zijn stoutmoedige plan riep elke discipel op om een ambassadeur van de Messias te worden, om anderen over te halen zich met God te verzoenen, zijn koninkrijk binnen te gaan en de weg van de Here Jezus te volgen (2 Korintiërs 5:20). Door deze methode van discipelen maken, zouden de volgelingen van Jezus exponentieel groeien. En het gaat door tot op de dag van vandaag.

Nog voor Zijn opgang naar de hemel zei Jezus: “Maar gij zult kracht ontvangen, wanneer de heilige Geest over u komt; en gij zult mijn getuigen zijn in Jeruzalem, en in geheel Judea en Samaria, en tot aan de uiteinden der aarde” (Handelingen 1:8). En om hen in deze monumentale taak aan te moedigen, beloofde Jezus dat Hij met hen zou zijn tot het einde van de eeuw (Mattheüs 28:19-20; Johannes 14:12-21).

Het boek Handelingen configureert dat de volgelingen van Jezus precies deden wat Hij hun opdroeg. Met gevaar voor spot, afwijzing en zelfs de dood reisden zij door de Grieks-Romeinse wereld om het evangelie van redding door geloof in Christus te delen met mensen van alle niveaus en in alle sectoren van de samenleving. Van deze kleine maar groeiende groep volgelingen wordt gezegd dat zij “over de hele wereld moeilijkheden hebben veroorzaakt” (Handelingen 17:6) terwijl zij het goede nieuws verspreidden over vele landen en culturen.

De Grote Commissie was Gods plan vanaf het begin

Het lijkt misschien dat de Grote Commissie alleen een nieuwtestamentisch concept is, maar het Oude Testament laat zien dat Gods plan om de hele aarde met het evangelie te bereiken zowel in de Torah als in de poëtische en profetische boeken te vinden is.

In Genesis 12:3 belooft God aan Abraham: “Door jou zullen alle volken op aarde gezegend worden.” Psalm 67:2 vraagt Gods zegen, “opdat de wegen op aarde bekend worden, heil onder alle volken.” De profeet Jesaja geeft een duidelijke zendingsboodschap: Omdat zijn dienaren “in Christus” zijn, zijn zij samen met Jezus “een licht voor de heidenen, opdat het heil reikt tot aan de uiteinden der aarde” (Jesaja 49:6). En het hele boek Jona verhaalt over Gods uitreiken naar de heidenen.

Voor ons vandaag

Van het begin af aan heeft God de hele wereld op zijn hart gehad en heeft Hij gewerkt om een zendingsvolk groot te brengen. Hoewel er misschien beperkingen zijn in hoe ver we kunnen reizen om het Goede Nieuws over Jezus te delen, kunnen we uitreiken naar hen die het nodig hebben om het te horen in onze eigen gemeenschappen en persoonlijke invloedssferen. Bent u klaar om de oproep te beantwoorden?

Artikel ontleend aan studiefuncties in de NIV Storyline Bijbel.