Zuid-Afrika is een uitgestrekt land, vol met wereldberoemde wildreservaten, UNESCO Werelderfgoedlocaties, prachtige stranden en multiculturele steden. Om het volledig te verkennen zou je een heel leven nodig hebben. Maar degenen onder ons die geen eindeloze vakantietijd of onbeperkte middelen hebben, zullen genoegen moeten nemen met een veel korter bezoek. Als je maar een paar dagen hebt, wanhoop dan niet – je kunt nog steeds een aantal van de hoogtepunten van Zuid-Afrika zien voordat je weer naar huis gaat. In dit artikel bewijzen we dat korte trips nog steeds de moeite waard kunnen zijn door het creëren van de perfecte 10 daagse reisroute.
Top Tip: Of u nu deze reisroute kiest of besluit uw eigen reisroute samen te stellen, zorg dat u niet te veel tijd besteedt. Zuid-Afrika is zo groot dat als u alles in 10 dagen probeert te zien, u meer tijd kwijt bent met reizen dan met het daadwerkelijk ervaren van elke bestemming. Kies uw must-see plaatsen en bouw uw reis rond hen.
Dag 1
Kom aan in Kaapstad, misschien wel de mooiste stad ter wereld. Als uw vliegtuig boven de luchthaven cirkelt, kijk dan uit het raam voor de iconische bezienswaardigheden van Moederstad, zoals het Cape Town Stadium en natuurlijk de Tafelberg. Breng een paar uur door om u te installeren in uw accommodatie (of u nu kiest voor een gezellige B2476>B of een iconische 5-sterrenoptie zoals The Twelve Apostles. Als het uw eerste keer in de stad is, boek dan kaartjes voor een ritje met de kabelbaan naar de top van de Tafelberg, waar u een adembenemend uitzicht over de stad hebt.
Als u al eerder bent geweest, kunt u dit ritje overslaan en de middag doorbrengen met bijkomen van uw jetlag in de prachtige Kirstenbosch Gardens. Ga een uur of twee voor zonsondergang naar Blouberg Beach om naar de kitesurfers te kijken en kiekjes te maken van de zonsondergang op de berg aan de andere kant van de baai. Ga naar het nabijgelegen restaurant The Blue Peter voor het diner. Het is een plaatselijke trekpleister en een geweldige plek om een paar pinten ambachtelijk Zuid-Afrikaans bier te proeven terwijl u zich te goed doet aan een oversized steak.
Dag 2
Na een ontspannen ontbijt pakt u uw camera en stapt u in uw huurauto voor een rondrit door de schilderachtige buitenwijken van Kaapstad. Rijd zuidwaarts naar Boulders Beach, de thuishaven van een kolonie bedreigde Afrikaanse pinguïns. Hier slingert een boardwalk door het broedgebied, zodat u deze grappige vogeltjes van dichtbij kunt zien. Het volgende punt op de route is Hout Bay, een pittoresk vissersplaatsje dat u bereikt via de Chapman’s Peak Drive – een kronkelige route die beroemd is om zijn prachtige uitzicht op de kliffen. Als u daar aankomt, trakteer uzelf dan op een verse zeevruchtenlunch.
Daarna is het tijd om terug te gaan naar het stadscentrum voor een middagtocht naar Robbeneiland. Vanaf het V&A Waterfront vertrekken rondvaartboten met een rondleiding over het eiland waar Nelson Mandela 18 jaar gevangen heeft gezeten. Hier leggen ex-gevangenen het verhaal uit achter ’s werelds beruchtste gevangenis en de rol die ze speelde in Zuid-Afrika’s strijd voor vrijheid. Terug in het Waterfront kunt u een uurtje of twee over de levendige promenade slenteren voordat u een van de vele restaurants uitkiest voor het diner.
Dag 3
Vroeg uitchecken en westwaarts rijden naar de wereldberoemde Westkaapse wijnlanden. Er zijn drie hoofdgebieden – Stellenbosch, Paarl en Franschhoek – die allemaal baden in privé-wijndomeinen. Je kunt er een kiezen (zoals de iconische Spier Wine Farm), en de dag doorbrengen met een rondleiding door de wijngaarden, het proeven van verschillende jaargangen en dineren met een verfijnde seizoenskeuken. Als u niet kunt beslissen welk domein u wilt bezoeken, kunt u overwegen een ritje met de Franschhoek Wine Tram te boeken. Deze hop-on, hop-off tour neemt u mee op een onvergetelijke reis door het betoverende landschap van de Franschhoek Vallei, waarbij u onderweg stopt voor proeverijen op verschillende landgoederen. U kunt uw roes uitslapen in een van de luxe hotels in de regio.
Dag 4
Uw vierde dag in Zuid-Afrika brengt u terug naar de kust, naar het idyllische stadje Hermanus, dat bekend staat als een van de beste plekken om walvissen te spotten op het zuidelijk halfrond. Van juli tot november zijn er walvissen te zien in de diepe baai van het stadje, vaak op minder dan 100 meter van de kust. De beste plek om ze te spotten is Gearing’s Point, een rotsachtig voorgebergte met een panoramisch uitzicht over de oceaan. U kunt ook een walvistour boeken bij een plaatselijk bedrijf zoals Southern Right Charters. Zelfs als u niet tijdens het walvisseizoen reist, is Hermanus een stop die de moeite waard is, met een overvloed aan restaurants voor fijnproevers – Burgundy is niet alleen bijzonder vanwege het uitstekende menu, maar ook vanwege het uitzicht op zee.
Dag 5
Rijd oostwaarts van Hermanus naar Mossel Bay, en sluit daar aan op de Tuinroute-een 300 kilometer lange kustlijn die enkele van de beste plekjes in de westelijke en oostelijke Kaapprovincies omvat. Het mooie van de route is dat u kunt stoppen waar u maar wilt. Pauzeer in het stadje Wilderness voor een wandeling langs het prachtige, winderige strand van het stadje; of proef een van de beroemde oesterrestaurants van Knysna. George is de thuisbasis van een van de beste golfbanen in Zuid-Afrika, terwijl The Crags een ideale stop is voor gezinnen dankzij de interactieve wildreservaten zoals Monkeyland en Birds of Eden. Het gebied rond The Crags is vol met B&B’s, zodat u een goede nachtrust kunt krijgen na een drukke dag.
Dag 6
Spendeer een ontspannen ochtend aan het genieten van de Zuid-Afrikaanse gastvrijheid in uw B&B voordat u verder noordwaarts gaat richting Port Elizabeth. Onderweg zijn er volop mogelijkheden voor avontuur. Stop bij Bloukrans Bridge om van ’s werelds hoogste brug te bungeejumpen; of parkeer uw auto en ga mee met een ziplining canopy tour in het prachtige Tsitsikamma National Park. Jeffreys Bay is ook zeker een bezoek waard als u tijd hebt – vooral als u toevallig geïnteresseerd bent in surfen. Dit charismatische stadje, dat enkele van de beste golven van Afrika herbergt, is de gastheer geweest van topprofs als Kelly Slater, Mick Fanning en Zuid-Afrika’s eigen Jordy Smith. Breng de nacht net ten noorden van Port Elizabeth door in de idyllische Dungbeetle River Lodge.
Dag 7, 8, en 9
Een Zuid-Afrikaans avontuur zou niet compleet zijn zonder safari. Bewaar het beste voor het laatst en breng uw laatste drie dagen door in het nabijgelegen Addo Elephant Park. Het is niet zo beroemd of uitgestrekt als het Kruger National Park, maar het is er veel minder druk. Het heeft dezelfde ongelooflijke variëteit aan wilde dieren, inclusief alle Big Five. Het beste van alles is dat Addo een betaalbare optie is voor iedereen, omdat het mogelijk is om het park te verkennen in uw eigen voertuig voor een fractie van de kosten van een game drive met gids.
Als u de expertise van een lokale spoorzoeker wilt, kunt u nog steeds game drives boeken via uw accommodatie, of bij de hoofdreceptie. Addo is vooral beroemd om zijn enorme kuddes olifanten. Op een warme dag ziet u er waarschijnlijk honderden bij waterpoelen zoals Rooidam en Gwarrie Pan. Naast leeuwen en luipaarden heeft het park ook een behoorlijk aantal kleinere roofdieren, waarvan er vele vrij zeldzaam zijn. Kijk uit naar caracals, aardwolven en vleermuis-oren vossen.
Dag 10
Helaas, uw tijd in het beste land op aarde loopt ten einde. Ga naar Port Elizabeth voor een laatste brunch, voordat u uw huurauto inlevert en een vlucht terug naar Kaapstad neemt voor uw terugreis naar huis. Wees echter niet al te treurig – er is nog zoveel van Zuid-Afrika te ontdekken dat u genoeg redenen hebt om terug te keren.