De Etruskische Wereld: Etrusken & Religie

ETRUSKANEN & RELIGIE
De Etrusken geloofden dat hun religie was geopenbaard en aan hen werd overgebracht door de goden van de hemel, de aarde en de onderwereld. Deze krachten spraken tot de stervelingen door middel van de natuur en haar gebeurtenissen: de vlucht van vogels, het geluid van de donder, de inslagen van bliksemschichten, en de ingewanden van geofferde dieren.
De vele manieren om de boodschappen van de goden te leren kennen, brachten verschillende soorten profeten voort. Auguren, bijvoorbeeld, lazen de vlucht van vogels. Haruspices onderzochten de levers van geofferde schapen op tekenen van goddelijke afkeuring. De Etrusken waren beroemd om de manier waarop zij deze rite uitvoerden: in tegenstelling tot hun tijdgenoten verwijderden zij de lever van het geslachte dier voordat zij het onderzochten. Na de waarzeggerij werden de resten van het dier verdeeld onder goden, priesters en mensen, en opgegeten.
Bij Etruskische heiligdommen stapelden dankbare aanbidders offers op altaren of in speciale kuilen. Een offer kon een sieraad of een ander kostbaar bezit zijn, maar ook een speciaal soort voorwerp dat voor votiefgebruik was gemaakt. Bronzen of terracotta beeldjes of modellen kwamen veel voor: afbeeldingen van goden of godinnen, van aanhangers, misschien van een gewenste baby. Het meest voorkomend waren terracotta modellen van de lichaamsdelen waarvoor genezing werd gezocht.
De Etrusken kenden vele soorten goden, van geesten uit de natuur en de onderwereld en onzichtbare hemelgoden tot godheden die een menselijke gedaante aannamen. Sommige van de Etruskische goden die in menselijke gedaante werden gezien en afgebeeld, werden gedeeld met de Romeinen en de Grieken.