In september 1993 keurde de Zuid-Afrikaanse wetgevende macht de oprichting goed van een uitvoerende overgangsraad (TEC) met meerdere partijen, die de overgang van Zuid-Afrika naar democratie in goede banen moest leiden. Twee maanden later werd de interim-grondwet goedgekeurd op grond waarvan Zuid-Afrika tijdens de overgangsperiode zou worden bestuurd. Op 2 februari 1994 kondigde staatspresident F.W. de Klerk aan dat er verkiezingen zouden worden gehouden. Politieke partijen kregen een bepaalde tijd om zich te registreren, en slechts 19 politieke partijen lieten zich registreren. De verkiezingen van 1994 betekenden het einde van de Apartheid in Zuid-Afrika. De verkiezingen in het gehele land werden gehouden op 27 april 1994 en werden waargenomen door een 60 leden tellende waarnemersgroep van het Gemenebest (COG) onder leiding van een voormalige premier van Jamaica, Michael Manley.
De eerste democratische verkiezingen in Zuid-Afrika in 1994 vormden de afsluiting van vier jaar uitgebreide onderhandelingen die in 1990 waren begonnen met de opheffing van het verbod op bevrijdingsbewegingen, waaronder het Afrikaans Nationaal Congres (ANC), de Zuidafrikaanse Communistische Partij (SACP) en het Pan Africanist Congress (PAC), en een toezegging van de toenmalige regerende Nationalistische Partij (NP) om via onderhandelingen tot een regeling te komen.De vierjarige overgangsperiode, van februari 1990 tot april 1994, werd gekenmerkt door politiek geweld tussen het ANC en de IFP, dat zich in de voorafgaande twee decennia manifesteerde als een oorlog met een lage intensiteit. Rechtse elementen binnen de regering van de Nationale Partij (NP) gebruikten een dreigender strategie die van invloed zou zijn op het onderhandelingsproces en de uiteindelijke regeling: zij richtten een “derde strijdmacht” op van staatsveiligheidsagenten en financierden paramilitairen van de Inkatha Freedom Party (IFP) om het ANC en de burgerbevolking aan te vallen. Het Zuidafrikaanse overgangsproces en de onderhandelingen die tot de verkiezingen leidden, trokken zowel plaatselijk als internationaal veel aandacht.
Het waren de eerste verkiezingen waarbij alle Zuidafrikanen, ingeschreven op een gemeenschappelijk kiezersregister, konden stemmen. De verkiezingen vonden plaats onder leiding van de Onafhankelijke Kiescommissie (IEC). De IEC is de instelling die verantwoordelijk is voor het houden en beheren van verkiezingen. De IEC werd opgericht op grond van de interim-grondwet van 1993 en later bij de parlementswet van 1996. Het hoofddoel van de IEC is het versterken van de constitutionele democratie door het houden van vrije en eerlijke verkiezingen.
De verkiezingen vormden het einde van een lange en harde vrijheidsstrijd binnen Zuid-Afrika, en een voortdurende internationale campagne tegen de Apartheid. Aan de algemene verkiezingen voor de Nationale Vergadering werd deelgenomen door 19 politieke partijen: African National Congress (ANC), National Party (NP), Inkatha Freedom Party (IFP), Pan Africanist Congress of Azania (PAC), Freedom Front (FF), Democratic Party (DP), African Christian Democratic Party (ACDP), Africa Muslim Party (AMP), African Moderates Congress (AMC), Dikwankwetla Party of South Africa (DPSA), Federale Partij (FP), Minderhedenfront (MF), Sportorganisatie voor Collectieve Bijdragen en Gelijke Rechten (SOCCER), Afrikaanse Democratische Beweging (ADM), Vrouwenrecht Vredes Partij (WRPP), Ximoko Progressieve Partij (XPP), Keep It Straight & Simple Party (KISS), Werkerslijst Partij (WLP), en Luso-Zuid-Afrika Partij (LUSO).
Tijdens de verkiezingscampagne en volgens het manifest van het ANC had de partij zich ertoe verbonden een niet-raciaal, niet-seksistisch en democratisch Zuid-Afrika op te bouwen. Het ANC benadrukte de noodzaak om de rechten van de arbeiders te eerbiedigen, de armoede op het platteland uit te roeien en voorrang te geven aan onderwijs, huisvesting en gezondheidsdiensten. De Nationale Partij (NP) had zichzelf gekenschetst als de partij van recht en orde, steunde een vrije markteconomie en zette zich in voor een niet-raciale democratie waarin de rechten van minderheden en culturele rechten zouden worden beschermd.
De Inkatha Vrijheidspartij (IFP) was ook voorstander van een vrije economie en van de uitroeiing van corruptie, uitbuiting en intimidatie. Zij steunde gelijke kansen voor allen en de bevordering van waardige gebruiken en culturen. Het Vrijheidsfront (FF) pleitte voor de bevordering van de veiligheid, vrijheid en vreedzame coëxistentie van het Afrikaner volk (volk), de Democratische Partij (DP) pleitte voor de ultieme waarde van elk individu en de waarde van een vrije markteconomie, en het Pan Africanist Congress (PAC) zette zich in voor de werkelijke bevrijding van het onderdrukte en uitgebuite Zuidafrikaanse volk.
Op 26 april 1994 werd de nieuwe vlag van Zuid-Afrika gehesen. De nieuwe grondwet en de nieuwe Bill of Rights van Zuid-Afrika werden op 27 april 1994 van kracht. Het systeem van “thuislanden” voor de zwarte bevolking werd afgeschaft. Met de afschaffing van het beleid van raciale apartheid (scheiding) bevestigde Nelson Mandela dat de Zuid-Afrikaanse bevolking eindelijk vrij was. In totaal brachten 19,5 miljoen Zuid-Afrikanen hun stem uit in de eerste democratische verkiezingen.
Het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) onder leiding van wijlen Nelson Mandela won de overgrote meerderheid van de stemmen met 12.237.655 (62.9%), de Nationale Partij (NP) onder leiding van F W de Klerk won 983 690 (22%) van de nationale stemmen, de Inkatha Vrijheidspartij (IFP) onder leiding van Chief Mangosuthu Buthelezi won 2 058 294 (10%) van de nationale stemmen, Freedom Front (FF) onder leiding van Constand Viljoen won 424 555 (2.17%) van de nationale stemmen, de Democratische Partij (DP) onder leiding van Zach de Beer won 338 426 (1,73%) van de nationale stemmen, het Pan Africanist Congress (PAC) won 243 478 van de nationale stemmen (1,25%), en de African Christian Democratic Party (ACDP) onder leiding van dominee Kenneth Meshoe won 88 104 van de nationale stemmen (0,45%). De internationale waarnemers verklaarden dat de stemming vrij en eerlijk was verlopen.
Het ANC won 252 zetels in de NP won 82 zetels, de IFP won 43 zetels, de FF won 9 zetels, de DP won 7 zetels, de PAC won 5 zetels en de ACDP won slechts 2 zetels in de Nationale Assemblee.
Op 9 mei 1994 werd Nelson Mandela door de Nationale Assemblee verkozen tot de eerste zwarte Zuidafrikaanse president. De volgende dag werd hij ingehuldigd als staatshoofd. Overeenkomstig de Interimgrondwet werd een regering van nationale eenheid (GNU) gevormd, en de IFP, NP en ANC werden in het kabinet vertegenwoordigd in verhouding tot het aantal zetels dat elke politieke partij bij de verkiezingen had behaald. F.W. de Klerk (voormalig president van Zuid-Afrika) en Thabo Mbeki werden tot vice-presidenten benoemd. De leider van de IFP, Chief Mangosuthu Buthelezi, werd benoemd tot minister van Binnenlandse Zaken. Cyril Ramaphosa, de toenmalige secretaris-generaal van het ANC, werd gekozen om de constitutionele vergadering te leiden. Na de instelling van de democratische regering werd Zuid-Afrika toegelaten tot de Organisatie voor Afrikaanse Eenheid (OAE) en nam het opnieuw zitting in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (VN).
Op 20 mei 1994 kwam de Senaat, die onder controle stond van het ANC, na zijn overwinning in zeven van de negen provincies, voor het eerst bijeen. De openingszitting van het tweekamerparlement vond vier dagen later plaats. De Constitutionele Vergadering kwam bijeen en kreeg de opdracht de laatste hand te leggen aan de tekst van de grondwet. In juli 1994 werd Zuid-Afrika opnieuw toegelaten tot het Gemenebest van Naties.
<< Vorige Volgende >>