Sommige kerken groeien, maar vele niet. Voor de toevallige buitenstaander zou het lijken dat zowel groeiende als niet-groeiende kerken dezelfde kerkgroei strategieën toepassen. De kerkgroei strategieën die worden toegepast door de snelst groeiende kerken in de VS werken in elke mogelijke demografie als ze worden toegepast. Het probleem ontstaat wanneer kerken die op sterven na dood zijn, geloven dat ze dezelfde dingen doen als de groeiende kerken in hun gemeenschap, terwijl dat niet het geval is.
Wat doen snelgroeiende kerken dat de op een plateau belandde kerken niet doen? Wat zijn de groeistrategieën van de kerk die zij omarmen en in praktijk brengen? Hoe kunnen kerken die slechts enkele kilometers van elkaar verwijderd zijn en zo op elkaar lijken, toch zo verschillend zijn op het vlak van groei? Dezelfde demografie, in principe dezelfde bedieningen, dezelfde erediensttijden, hetzelfde, hetzelfde en nog eens hetzelfde, behalve één groot verschil. De ene kerk is in verval, terwijl de andere explosief groeit, enthousiasmeert en in beweging is.
Eerlijk gezegd, wat zou het verschil kunnen zijn? Bijna alles lijkt precies hetzelfde, maar er is duidelijk iets anders. Welke kerkgroeistrategieën maken zo’n groot verschil?
New York Yankees & Church Growth Strategies
De World Series is de jaarlijkse kampioensreeks van de Major League Baseball (MLB). De eerste World Series werd gespeeld in 1903 en elk jaar wordt de winnaar van de World Series gekroond tot honkballers beste professionele team. In totaal zijn er 113 World Series gespeeld, waarvan de NL kampioen er 48 won en de AL kampioen er 65.
Van de 113 World Series hebben de New York Yankees in totaal 27 kampioenschappen gewonnen, terwijl hun naaste concurrent er slechts 11 won. Net als bij kerkgroei lijkt het alsof alle andere teams precies hetzelfde doen als de Yankees, maar dat is duidelijk niet zo.
De New York Yankees staan bekend om hun winnende cultuur, hun landbouwsysteem, hun DNA en hun geweldige pitching. Al meer dan een eeuw spelers als Yogi Berra, Derek Jeter, Mickey Mantle, Lou Gehrig, Babe Ruth, en Joe Dimaggio zijn allemaal gekomen en gegaan, maar de Yankee’s winnen manieren blijven.
Winnen cultuur- Als je ooit hebt gezien de Yankees spelen er is iets over hun winnende branie. Ik ben niet echt een grote honkbalfan, maar wanneer ik de Yankees heb zien spelen, heb ik gemerkt dat ze verwachten elke wedstrijd die ze spelen te winnen.
Farm System- De Yankees kunnen talent vinden dat de meesten over het hoofd zien en wanneer ze een talent ontdekken dat ze nodig hebben, gaan ze dat talent halen. De Yankees identificeren, werven, ontwikkelen en laten beter los dan elk ander team in de MLB.
DNA- The Bronx Bombers, The Pinstripers of The Yanks hebben een winnend DNA dat de beste spelers aanvalt en het beste uit hun roster naar boven haalt. Geen kortere weg nemen, aandacht voor detail en geloven dat ze altijd zullen winnen zijn kenmerken die de Yankees met trots omarmen.
Great Pitching- De Yankees begrijpen dat pitching pennants wint. De Yankees weten dat hun grootste prioriteit is om de beste werpers ter wereld op hun roster te hebben. Hun hele organisatie begrijpt dat werpen DE prioriteit is en het fundament van al het andere dat zij doen.
De vier bovenstaande onderscheidende kenmerken zijn ook waar voor elk winnend team, of het nu sport of zaken betreft. Pastors die effectieve kerkgroei strategieën omarmen zijn als de leiders van de Yankees organisatie.
5 Effectieve Kerkgroei Strategieën
- Eenvoudig, Bijbels & Reproduceerbaar- De meest effectieve kerkgroei strategieën zijn diegene die eenvoudig, Bijbels en reproduceerbaar zijn. De vermenigvuldigingsprincipes van het Nieuwe Testament waren betaalbaar en effectief. De discipelen financierden de uitbreiding van het evangelie niet met financiële middelen. Hun strategieën werkten ondanks hun beperkte middelen en zware vervolging. Uw kerkleden leren bidden voor de verlorenen en hoe evangelie gesprekken te voeren kost geen dubbeltje.
- Beweging- Veel kerken hebben kleine visies die niet de harten veroveren van degenen die zij leiden. Jezus gaf zijn discipelen een enorme visie om het evangelie naar de hele wereld te brengen. Deze visie leidde tot een wereldwijde beweging. Kerken die alleen maar proberen om hun aantal een paar procentpunten omhoog te krijgen, doen dat meestal niet. Kerken die op zoek zijn om een vermenigvuldigende discipelschap beweging op te bouwen hebben een heel andere mentaliteit. Family Church in West Palm Beach is een kerk die een gigantische visie heeft. Deze visie heeft geholpen om een cultuur te vormen die een enorm verschil heeft gemaakt in hun kerkelijke groeistrategie. Luister naar hoe Family Church een luchtoorlog, grondoorlog strategie heeft gecreëerd om hun kerk vooruit te helpen.
- Leiderschapspijplijn- Geen enkele andere organisatie zou leiders moeten ontwikkelen zoals de kerk. Er zou echt geen tweede moeten zijn voor het vermogen van de kerk om leiders te identificeren, te werven, te trainen en los te laten. De kerk die leiderschapstraining serieus neemt zal een groeiende kerk zijn. De kerk die geen kant-en-klare bank van potentiële leiders heeft, zit in grote problemen. Vermenigvuldiging en groei zijn niet duurzaam zonder meer leiders die getraind zijn en klaar om op het veld te zetten.
- Een hart voor de verlorenen en discipelschap-
De missie van Jezus was om de verlorenen te zoeken en te redden. De missie die Jezus aan zijn discipelen gaf, was ook een missie om de verlorenen met Hem te verzoenen. Jezus leidde zijn discipelen op om discipelen te maken zoals Hij hen gediscipeld had. De explosie van deze zending is opgetekend in het boek Handelingen als misschien wel de grootste vermenigvuldigingsbeweging die de wereld ooit heeft gezien. Toen de discipelen en andere gelovigen in het Nieuwe Testament naar nieuwe steden gingen om het goede nieuws te delen waren er nul christenen, dus hun missie begon met het delen van het evangelie met diegenen die Jezus niet kenden en die zich niet bekeerd hadden en niet in het evangelie geloofden. De meest effectieve strategieën voor kerkgroei zijn altijd begonnen met een focus op hen die ver van God waren. De snelst groeiende kerken in de VS zijn het bereiken van de verlorenen voor Christus en hen te verwelkomen in hun kerken via hun kerk websites. - Vier overwinningen- Het is moeilijk voor kerken om overwinningen te vieren om de een of andere reden. Aan het eind van een sportevenement weet je altijd wie de winnaars zijn door de manier waarop ze feestvieren. Om een of andere vreemde reden is het niet hetzelfde voor kerken, maar de voorgangers en leiders moeten manieren vinden om overwinningen te vieren. Het vieren van overwinningen herinnert iedereen in het team eraan, “Dit is belangrijk.” Het is waar dat mensen herhalen wat ze vieren. Effectieve kerkgroei strategieën zullen het best tot hun recht komen in kerkelijke culturen die vaak vieren.